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SEÚL, Corea del Sur (AP) — El líder norcoreano, Kim Jong Un, prometió fortalecer el control estatal sobre la agricultura y tomar una serie de otras medidas para aumentar la producción de cereales, informó el jueves la prensa estatal. Pero los expertos dicen que no abordará de manera efectiva el empeoramiento de la escasez de alimentos..

Las medidas de Kim reveladas durante una reciente reunión de cuatro días fueron en gran medida una repetición de sus políticas anteriores. Las perspectivas de resolver rápidamente su inseguridad alimentaria son escasas, ya que Corea del Norte restringe el funcionamiento de los mercados y dedica gran parte de sus escasos recursos a su programa nuclear.

Si bien los expertos creen que la situación alimentaria es la peor que ha habido durante los 11 años de gobierno de Kim, todavía dicen que no ven signos de hambruna inminente o muertes masivas.

Durante la reunión del gobernante Partido de los Trabajadores que finalizó el miércoles, Kim dijo que su gobierno ve el desarrollo agrícola como un asunto de importancia “estratégica” y que los objetivos agrícolas deben establecerse sin falta, según la Agencia Central de Noticias oficial de Corea.

“Para lograr el gigantesco objetivo a largo plazo del desarrollo rural, es necesario fortalecer decisivamente la dirección del partido sobre el sector agrícola y mejorar el trabajo del partido rural”, dijo Kim, según se citó.

Kim también ordenó a los funcionarios que superaran la “desequilibrio no especificado en la orientación sobre la agricultura” y se concentraran en aumentar los rendimientos agrícolas. Dijo que las autoridades provinciales, de la ciudad y del condado deben impulsar su orientación sobre la agricultura.

KCNA no explicó cómo Kim reforzaría la orientación de su gobierno sobre la agricultura. Pero los expertos dicen que las instrucciones de Kim fueron una reafirmación de su impulso para restaurar elementos de una economía planificada de estilo socialista, bajo la cual una autoridad central controla el mercado en lugar de los participantes, en el suministro de granos. Dicen que ese es uno de los factores detrás del empeoramiento de la situación alimentaria de Corea del Norte.

“Desde nuestro punto de vista, están retrocediendo y volviendo al pasado”, dijo Kwon Tae-jin, economista sénior del Instituto privado GS&J de Corea del Sur. “Para resolver el problema alimentario, deberían dejar que los mercados jueguen un papel más importante. Pero más bien están regresando a una economía planificada”.

El Ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo más tarde el jueves que se espera que Corea del Norte use organizaciones locales en pueblos rurales para mantener el control de la gente, movilizarlos como mano de obra e implementar políticas anteriores. Expresó su escepticismo sobre si el impulso de Kim para endurecer la orientación sobre las actividades agrícolas conduciría a mejoras significativas a menos que esté respaldado por el suministro de fertilizantes y otros materiales agrícolas clave.

El sistema de racionamiento estatal de Corea del Norte sigue estando en gran parte roto desde que una hambruna paralizante mató a cientos de miles de personas a mediados de la década de 1990. Desde entonces, el país ha tolerado algunos niveles de actividades de mercado abierto, una medida que, según los expertos, ha ayudado al Norte a lograr un crecimiento económico lento y modesto, pero que eventualmente podría representar una amenaza para el liderazgo autoritario de la familia Kim.

Las dificultades económicas crónicas y la inseguridad alimentaria de Corea del Norte se han profundizado con el endurecimiento de las sanciones de las Naciones Unidas, la pandemia de COVID-19 que diezmó su comercio exterior y la mala gestión del propio Norte.

Su escasez de alimentos agravó aún más los intentos fallidos de las autoridades de suministrar cereales a través de instalaciones estatales mientras restringían las transacciones privadas en los mercados. Otros factores atribuidos a la escasez de alimentos incluyen la disminución de los ingresos personales y la fuerte disminución de las compras no oficiales de granos de China debido a las restricciones por la pandemia, dijo Kwon.

“Los participantes del mercado siguen actuando con mucha cautela, por lo que el volumen de grano en los mercados no ha aumentado mucho”, dijo Kwon. “Si las autoridades ven los mercados negativamente, no se pueden recuperar adecuadamente”.

Lim Eul-chul, profesor del Instituto de Estudios del Lejano Oriente de la Universidad de Kyungnam en Seúl, dijo que la última reunión de Corea del Norte tenía como objetivo revisar el progreso en las estrategias existentes a largo plazo para mejorar la producción nacional de alimentos, recordar a los funcionarios los objetivos relacionados y discutir formas. para implementarlos.

Pero dijo que todavía no había una descripción de estrategias o direcciones significativamente nuevas.

El Ministerio de Unificación dijo que la falta de evaluaciones detalladas de los medios estatales de Corea del Norte sobre los logros de las estrategias a largo plazo indica que el progreso ha sido lento.

La producción de cereales de Corea del Norte en 2022 se estimó en 4,5 millones de toneladas, una caída del 3,8% respecto al año anterior, según evaluaciones de Corea del Sur. En la década anterior, su producción anual se estimó entre 4,4 millones y 4,8 millones de toneladas. La agencia de espionaje de Corea del Sur ha dicho que Corea del Norte necesita 5,5 millones de toneladas de cereales para alimentar a sus 25 millones de habitantes cada año.

La reunión plenaria del Comité Central del partido gobernante se concentró en gran medida en la agricultura. Eso podría ser un reconocimiento de que la situación alimentaria es grave, pero algunos expertos dicen que es probable que el país también pretenda pulir la imagen de Kim como un líder que se preocupa por su pueblo y aumentar el apoyo interno a su impulso para expandir su arsenal nuclear.

Durante la reunión, Kim también pidió a los funcionarios que construyan nuevos sistemas de riego, suministren máquinas agrícolas más eficientes y conviertan más marismas en tierras de cultivo. Instó a las autoridades a brindar toda la asistencia disponible a las comunidades agrícolas rurales y al público para que apoyen su liderazgo y alcancen los objetivos agrícolas.

“Es difícil ser optimista sobre el suministro de alimentos mientras Pyongyang insista en implementar el socialismo al estilo de Corea del Norte y aislar al país del comercio y la asistencia internacional mientras desarrolla misiles nucleares”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha en Seúl. , dicho.

Si bien Corea del Norte tiene alrededor de 1 millón de toneladas de granos por debajo de los niveles anuales suficientes, Lim dijo que tales grados de escasez no han resultado en hambrunas masivas en el pasado. Kwon dijo que todavía hay comida disponible en los mercados, aunque a precios caros.

“Es como si la gente muy pobre se estuviera muriendo de hambre pero el gobierno no los deja morir de hambre. Las cosas podrían continuar así”, dijo Kwon.