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BOSTON (AP) — El desafío de Jayson Tatum contra una alineación de Brooklyn que contó con una rara aparición de Kevin Durant y Kyrie Irving: “Toma el enfoque alfa”.

“Sé el mejor en la cancha cada noche”, dijo el entrenador de los Celtics, Ime Udoka, que le dijo a Tatum antes de que Tatum anotara 54 puntos, el máximo de la temporada, para llevar a Boston a una victoria 126-120 sobre los Nets inusualmente intactos. “Se enorgullece del enfrentamiento contra oponentes de alto nivel”.

Durant jugó su segundo partido desde mediados de enero y anotó 37 para los Nets, convirtiéndose en el jugador número 23 en la historia de la NBA en alcanzar los 25.000 puntos. Irving se unió a él por cuarta vez en toda la temporada, anotando 19 en su primer juego en tres semanas y el primero en Boston desde que le arrojaron una botella de agua durante los playoffs el año pasado.

“Esos enfrentamientos, cuando juegas contra uno de los mejores equipos de la liga, dos de los mejores muchachos, como competidor, ese es el tipo de momentos que de niño esperabas con ansias”, dijo Tatum. “Cuando llegan esas oportunidades, tratas de aprovecharlas al máximo”.

Tatum anotó 34 puntos en la segunda mitad y Jaylen Brown anotó 21 para los Celtics. Brown, quien recibió autorización para regresar a la alineación de Boston después de probar su tobillo torcido antes del juego, superó el reloj de 24 segundos para anotar un triple y darle a Boston una ventaja de 121-115 con 40 segundos restantes.

Durant falló un tiro en salto la próxima vez que cayó, quejándose de que recibió una falta, sin suerte. Tatum recibió una falta en la siguiente posesión y, como “¡MVP!” los cánticos resonaron en el TD Garden, anotó uno de dos tiros libres para superar su récord de temporada anterior de 51.

Agregó un par de tiros libres en los últimos segundos para el segundo total más alto de su carrera.

“Fue un caos. Buen caos”, dijo Marcus Smart, quien tuvo 14 puntos y nueve asistencias. “Fue un juego divertido y fueron cinco minutos divertidos de los que formar parte”.

Los Celtics han ganado cinco de sus últimos seis y 21 de sus últimos 27 juegos.

HOMENAJES Y DERRIBOS

Tatum, quien jugó una temporada en Duke antes de que los Celtics lo seleccionaran en el tercer lugar del draft de 2017, dijo que pensó en asistir al último partido en casa del entrenador de los Blue Devils, Mike Krzyzewski. el sábado por la noche, una derrota 94-81 ante Carolina del Norte.

Pero el inicio del domingo a la 1 pm de los Celtics lo hizo difícil.

“Definitivamente desearía haber estado allí, para el último juego. Fue una racha increíble, 42 años, todo lo que ha logrado en el Cameron Indoor Stadium, le dijo Tatum a un reportero que fue a California, con Brown, quien también fue a Cal, a su lado. “Definitivamente un mejor ambiente que Cal.”

REGRESOS INFELICES

Irving fue abucheado por los fanáticos de Boston que todavía estaban molestos porque optó por rescindir su contrato después de profesar su amor por la ciudad. En su última visita, la primera casa llena de los Celtics desde que comenzó la pandemia, un fanático le arrojó una botella de agua. cuando dejó la cancha luego de una victoria en los playoffs.

Irving pisoteó el logo de duende de los Celtics en la mitad de la cancha después de ese partido. El domingo, el exjugador de los Celtics, Glen “Big Baby” Davis, estaba sentado junto a la cancha con una camiseta que decía “Respeta el logo”.

“Sé que va a ser así el resto de mi carrera aquí”, dijo Irving. “Es como la novia despreciada que quiere una explicación de por qué me fui pero todavía espera recibir un mensaje de texto. Estoy como, ‘Fue divertido mientras duró’”.

TEMPRANO

Los Nets anotaron 11 puntos seguidos a la mitad del tercero y abrieron su mayor ventaja del juego, 90-81, con poco más de un minuto por jugar en el cuarto. Pero Boston anotó ocho seguidos para reducirlo a un punto, luego tomó la delantera en la primera canasta del cuarto.

Los Celtics abrieron una ventaja de 108-100 a la mitad del cuarto. Perdían por un punto con 3:29 restantes antes de quedarse con 13 de los siguientes 17 puntos: los primeros seis de Tatum y los últimos cinco de Brown.

“Esta noche, este hombre a la izquierda fue imparable”, dijo Brown, señalando con la cabeza a Tatum. “Creo que eso ayuda”.

CONSEJOS

Nets: Irving se había perdido siete juegos consecutivos y no jugó en el juego del 8 de febrero contra Boston en Brooklyn debido a los requisitos de vacunas COVID-19 de la ciudad de Nueva York. … Durant se perdió 21 juegos consecutivos antes de regresar el jueves por la noche.

Celtics: Nick Stauskas, la selección general número 8 en el draft de 2014, firmó con Boston durante el fin de semana pero no jugó. Jugó en dos juegos para Miami esta temporada y 26 juegos para Grand Rapids Gold of the G League. …Fichó a los delanteros Malik Fitts y Kelan Martin con sus segundos contratos de 10 días. Cada uno de ellos ha jugado en un partido para los Celtics y no salieron de la banca el domingo.

HASTA LA PRÓXIMA

Nets: En Charlotte el martes.

Celtics: En Charlotte el miércoles.

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