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Cuando Quintez Brown fue acusado de intentar asesinar al favorito demócrata para ser el próximo alcalde de Louisville el lunes, marcó un giro impactante en la vida de un prometedor activista negro que desapareció el año pasado antes de postularse para el cargo.

El incidente violento, comparado con un intento de asesinato, se produjo después de que Brown virara hacia una política cada vez más radical en los últimos años, y se reunió la semana pasada con un representante de un grupo paramilitar nacionalista negro.

Brown, de 21 años, enfrenta varios cargos, incluido intento de asesinato, luego de que supuestamente irrumpió en la oficina del candidato a alcalde de Louisville, Craig Greenberg, el lunes y abrió fuego con una pistola Glock de 9 mm. Si bien ninguna de las cinco personas en la oficina resultó herida (una bala rozó la parte posterior del suéter del demócrata), un juez fijó el martes una fianza de $ 100,000 a pesar de que el abogado de Brown señaló problemas de salud mental y falta de antecedentes penales.

Brown se declaró inocente y su abogado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Los intentos de comunicarse con su familia el martes no tuvieron éxito de inmediato.

Ex pasante y columnista editorial del Louisville Courier-Diario, Brown escribió en el artículo que había estudiado filosofía y panafricanismo en la Universidad de Louisville. Allí, anteriormente se había desempeñado como editor de opinión del periódico de la escuela, el Cardenaly es becaria de MLK.

Después de que agentes de policía de Louisville mataron a Breonna Taylor durante una notoria redada en marzo de 2020, Brown se encontró al frente de las protestas de la ciudad y escribió varias columnas en el Courier-Diario sobre la justicia social. También fundó From Fields to Area, un grupo que aboga por la educación política y la capacitación en prevención de la violencia para los jóvenes de la ciudad.

La afiliación de Brown con Black Lives Matter y los problemas de justicia social lo llevaron a aparecer en MSBNC en 2018, donde habló sobre querer una “reforma de armas de sentido común”. También fue presentado por la Fundación Obama como un “rostro en ascenso” y participó en el programa “My Brother’s Keeper” del ex presidente, convirtiéndose en uno de los 22 estudiantes de todo el país invitados a la reunión inaugural de “My Brother’s Keeper Alliance”.

“He visto las consecuencias de la pobreza y siglos de racismo y opresión sistémicos, y creo en el potencial de todos”, dijo Brown en un comunicado aún publicado en la página web de la fundación. “No puedo quedarme en silencio mientras veo que las vidas y el potencial de mis hermanos y hermanas se ven truncados debido a la injusticia sistémica. Nuestros hermanos necesitan esperanza. Nuestros hermanos necesitan modelos positivos a seguir. Nuestros hermanos necesitan mentores”.

Las publicaciones en las redes sociales de la última década muestran a Brown fotografiado junto a luminarias como el Reverendo Al Sharpton y candidato al Senado de Kentucky carlos bookerun demócrata. En una publicación de Twitter de 2021, Booker describió a Brown como “un joven erudito brillante” que habló en su presentación en el Senado años antes.

El martes, Booker emitió un comunicado obtenido por The Daily Beast reconociendo su vínculo con Brown, a quien dijo que vio por última vez en el verano de 2020. “El joven que conocí entonces estaba trabajando para poner fin a la violencia en nuestra ciudad, no llevarlo a cabo. ”, dijo Booker. “El hecho de que ahora haya sido acusado de actos tan violentos es absolutamente abrumador”.

Al señalar que la investigación sobre el tiroteo estaba en curso, Booker lo condenó y enfatizó que “la violencia armada es una crisis de salud pública”.

Sharpton no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de The Daily Beast.

Ricky Jones, profesor de estudios panafricanos en la Universidad de Louisville, describió a Brown como “una estrella absoluta” y un “chico brillante, brillante” a quien conocía desde que estaba en la escuela secundaria. También amigo de Greenberg, Jones dijo que no creía que Brown y el candidato a alcalde se conocieran. Dijo que su primera reacción cuando se enteró del tiroteo fue “conmoción y tristeza”.

“Él es la última persona en este planeta que pensé que haría algo así”, dijo Jones a The Daily Beast el martes. “He estado enseñando en la universidad durante 26 años, y Quintez Brown fue uno de los estudiantes más brillantes que he tenido”.

Jones, quien dijo que no había visto a Brown en persona desde 2020, señaló que uno de sus “mayores arrepentimientos” fue no haber hecho un esfuerzo por ver a Brown después de su breve desaparición el año pasado.

“Algo estaba pasando con él entonces, y debería haberme esforzado más”, agregó.

Pero la policía, y Greenberg, dicen que las acciones de Brown el lunes fueron nada menos que aterradoras. Según un informe policial obtenido por primera vez por el Courier-DiarioBrown ingresó al cuartel general de la campaña de Greenberg alrededor de las 10:15 am y disparó su 9 mm casi de inmediato.

“Cuando lo saludamos, sacó un arma, me apuntó directamente y comenzó a disparar”, dijo Greenberg en una conferencia de prensa. “El individuo más cercano a la puerta logró valientemente cerrar la puerta, la bloqueamos y el tirador huyó de la escena”.

La policía dice que Brown fue encontrado a menos de media milla de la sede de la campaña en 10 minutos. El informe del arresto indica que la policía encontró una revista cargada de 9 mm dentro del bolsillo de su pantalón y una pistola, un estuche de pistola y revistas adicionales dentro de una bolsa con cordón.

Si bien la policía aún no ha identificado el motivo del tiroteo, la jefa de policía metropolitana de Louisville, Erika Shields, notó que los policías estaban buscando respuestas desde todos los ángulos.

“Sres. Greenberg es judía, así que no sabemos si está relacionado con los candidatos o es político o si estamos tratando con alguien con problemas mentales o es venenoso”, dijo a los periodistas el lunes. “Estamos viendo esto desde todos los ángulos”.

El abogado defensor de Brown, Rob Eggert, insistió ante un juez el martes que los antecedentes penales limpios de su cliente y los fuertes lazos con la comunidad deberían ser un caso para su liberación a pesar de las acusaciones violentas. Al señalar que Brown tiene antecedentes de problemas de salud mental, y que planea que lo evalúen, Eggert también señaló el hecho de que el acusado todavía está en el último año de la universidad.

Sin embargo, el juez finalmente concluyó que Brown era un peligro para la comunidad y fijó su fianza más alta de lo que pidieron originalmente los fiscales.

Las publicaciones más recientes de Brown en las redes sociales, en particular las cuentas asociadas con su campaña por un escaño en el Consejo Metropolitano de Louisville, muestran un interés creciente en los líderes nacionalistas negros y panafricanistas. Con frecuencia publicaba fotos y citas de las Panteras Negras, Stokely Carmichael, George Jackson y el difunto presidente de Ghana, Kwame Nkrumah.

“Tenemos una solución científica y correcta, el panafricanismo: la liberación total y la unificación de África bajo el socialismo científico”, dice su biografía en Twitter.

Incluso pareció instar a sus seguidores la semana pasada a unirse a las Fuerzas Armadas del León de Judá, un grupo armado cuyo liderazgo ha expresado ideas similares a las del movimiento israelita hebreo negro. La última ideología antisemita sostiene que los afroamericanos, no los judíos, son los verdaderos descendientes de los hebreos bíblicos. Los seguidores del movimiento BHI fueron acusados ​​de asesinar a cuatro judíos en un supermercado kosher en la ciudad de Jersey en 2019.

Un portavoz local de las Fuerzas Armadas del León de Judá le dijo a The Daily Beast que se reunió por primera vez con Brown el jueves pasado, aunque dijo que el acusado nunca se convirtió en miembro del grupo. Afirmó las creencias israelitas hebreas negras de la organización, pero sostuvo que no respaldaron el ataque ni tenían conocimiento previo de los planes de Brown.

“Estamos terriblemente desconsolados por lo que parece haber sido un enorme lapso de juicio”, dijo el portavoz. “Las Fuerzas Armadas del León de Judá de ninguna manera defienden nada de esta naturaleza”.

En enero, poco después de presentarse para postularse para el Consejo de Metro, Brown publicó una “Carta de amor revolucionaria” en su cuenta de Medium, en la que expresó su descontento con la política y los políticos principales.

“Al esperar que alguien más asuma toda la responsabilidad de nuestra liberación, estos llamados líderes negros reaccionarios están cometiendo un acto de suicidio político”, escribió. “La conciencia revolucionaria de las masas debe comprender que la lucha contra las fuerzas negativas del genocidio y el fascismo no terminará en las urnas de la clase dominante. Intentar ingresar a uno de los dos partidos principales ha provocado que nuestros líderes sean cooptados con sus intereses relegados a un segundo plano”.

Los registros de Kentucky muestran que la campaña de Brown para el consejo de Metro aún no había informado sobre la recaudación de fondos.

Además de su trabajo de justicia social, Brown también atrajo la atención de los medios cuando fue objeto de la investigación de una persona desaparecida el año pasado. Según informes locales, Brown desapareció a fines de junio de 2021 durante aproximadamente dos semanas, lo que provocó una búsqueda en toda la ciudad. Después de que lo encontraron a salvo, los padres de Brown pidieron privacidad y señalaron que se estaban enfocando en las “necesidades físicas, mentales y espirituales” de Brown.