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ANCHORAGE, Alaska (AP) — Antes de que Morris Nashoanak salga durante días en busca de focas barbudas, ballenas beluga o salmones, ve el clima en la televisión.

Pero no es el segmento meteorológico de una estación de televisión local, no hay ninguno. En cambio, es un programa diseñado para aquellos que viven en Alaska rural y en gran parte sin caminos, con pronósticos separados para marineros, aviadores y residentes para ayudar a decidir si pueden cazar, pescar o volar de manera segura.

“Alaska Weather” ha sido una televisión imperdible durante 47 años en un estado donde el clima extremo dicta la vida cotidiana. Pero el programa diarioel único programa meteorológico producido por el Servicio Meteorológico Nacional, tendrá su última transmisión al aire el viernes, con consideraciones comerciales que terminarán su distribución a las estaciones de televisión pública en Juneau y Fairbanks.

Cuando Justina Machado regresa a su Chicago natal, apenas lo reconoce. Machado creció en el centro de la ciudad de Chicago, en los vecindarios Lincoln Park, Humboldt Park y Logan Square, todos los cuales, dice, han sido aburguesados.

La historia de la televisión comenzó mucho antes de que millones de personas se reunieran frente a sus televisores en blanco y negro y juguetearan con la antena y el soporte horizontal para ver a Lucy y Howdy Doodie.

Los nuevos lanzamientos de entretenimiento de esta semana incluyen la regrabación de Taylor Swift de su “Speak Now”, un documental sobre Wham!

Fox News llevó pastel, globos y bigotes falsos al set de “Fox & ”Friends” para rendir homenaje a Geraldo Rivera el viernes.

A partir de entonces, estará disponible únicamente en YouTube. Eso generó temores de que algunos de los residentes más vulnerables del estado, aquellos en comunidades indígenas remotas donde el servicio de Internet no es confiable, o que son mayores y se sienten incómodos recibiendo información de un teléfono o una computadora, quedarán en el lado equivocado de la vasta red digital de Alaska. dividir.

En Stebbins, una aldea yup’ik de unos 630 residentes en la isla de St. Michael en el estrecho de Bering, Nashoanak dijo que Internet es lento y puede cortarse durante días. El programa informa a Nashoanak y a otros residentes nativos de Alaska autorizados a cazar y pescar para subsistir según la ley federal, si vale la pena gastar más de $6 por galón de gasolina para encender vehículos todo terreno o botes.

“Es fundamental y beneficioso para muchos de nosotros… algo en lo que podemos confiar”, dijo Nashoanak.

Alaska Public Media ha proporcionado tradicionalmente el programa a través de su estación de Fairbanks al Sistema de comunicación rural de Alaska, una serie de transmisores de baja potencia de propiedad estatal que transmiten programación gratuita en gran parte de las zonas rurales de Alaska.

Pero Alaska Public Media dijo en enero que descontinuaría la distribución a menos que pudiera asegurar $50,000 al año del gobierno federal. La agencia matriz del servicio meteorológico, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, acordó aportar el dinero, pero la red realizó una revisión posterior que mostró que sus costos anuales totales eran en realidad de $ 200,000.

“Nos hizo imposible encontrar un camino a seguir que funcionara”, dijo Carrie Haisley, jefa de servicios de emergencia y rama multimedia del Servicio Meteorológico Nacional de Anchorage.

Linda Wei, directora de contenido de Alaska Public Media, dijo que la red simplemente no puede seguir distribuyendo el programa de forma gratuita.

“Ya no es sostenible para nosotros continuar de esta manera”, dijo. “No es una decisión que tomamos a la ligera”.

Allan Eustis fue el primer presentador del programa cuando salió al aire en 1976. El residente de Lancaster, Pensilvania, aprendió cuán agradecida estaba la gente por el programa cuando visitó las aldeas distantes de Alaska.

“Muchos de ellos usan la información para salir a cazar ballenas durante la temporada de caza de ballenas, y mostrábamos imágenes satelitales de dónde estaba el hielo”, dijo sobre la caza de subsistencia permitida por el gobierno federal. “Si hay una razón para continuar con el programa, realmente sería para apoyar a esta gente”.

Eustis y sus sucesores hicieron el programa en vivo todos los días en los estudios de Alaska Public Media hasta 2017, cuando la estación decidió que podía usar ese espacio de manera diferente, dijo Haisley.

La producción cambió a la oficina del servicio meteorológico en Anchorage, donde se despejó un pequeño armario para un mini estudio de televisión completo con una pantalla verde y una cámara.

Dos meteorólogos producen el programa meteorológico los 365 días del año, elaboran pronósticos y mapas y filman el programa en tres segmentos. Estos se envían a Alaska Public Media, donde los técnicos compilan el programa de 30 minutos.

Ahora, los tres segmentos de pronóstico se cargarán en un canal de YouTube del Servicio Meteorológico Nacional.

Rick Thoman, especialista en clima del Centro Internacional de Investigación del Ártico en la Universidad de Alaska Fairbanks, calificó de vergüenza el final de la transmisión al aire.

“Si no tiene una buena conexión a Internet, está en un mundo de dolor en el oeste y el norte de Alaska en lo que respecta a obtener información meteorológica”, dijo.

Durante una visita a Alaska el mes pasado, la primera dama Jill Biden promocionó los esfuerzos del gobierno para abordar las desigualdades de conectividad en el estado más grande de la nación, particularmente en las aldeas nativas de Alaska. El lunes, el gobierno anunció otros mil millones de dólares para ayudar a construir infraestructura de banda ancha en Alaska.

Pero tomará tiempo construir esa red en un terreno implacable. Incluso cuando hay un enlace fuerte a Internet, las cosas pueden salir mal.

A principios de este mes, unos 20.000 habitantes de Alaska a lo largo de las costas norte y oeste se quedaron sin internet cuando el hielo que cubría el fondo del mar de Beaufort cortó un cable de fibra óptica. Los barcos no pueden llegar para arreglarlo hasta que el hielo marino se derrita, probablemente a principios de agosto.

“La distribución de información en las zonas rurales de Alaska se ha reducido a este único canal de comunicación llamado Internet al que la gente tiene dificultades para acceder”, dijo Thoman. “No importa cuán experto en tecnología sea, si no tiene Internet, no puede obtenerlo”.

Tanto el servicio meteorológico como Alaska Public Media dijeron que están abiertos a más discusiones.

Haisley también solicitó comentarios públicos de los residentes rurales, buscando otras formas en que el servicio meteorológico pueda entregar la información, y algunos sugirieron programas de radio o un podcast. Sin embargo, ninguno de esos admite gráficos.

“Hemos confiado durante tanto tiempo en esta asociación con Alaska Public Media para usar la televisión como un medio para hacer eso, y no parece haber otra manera que realmente llene el vacío”, dijo.