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WASHINGTON (AP) — La Corte Suprema tendría que acatar normas éticas más estrictas en virtud de la legislación aprobada el jueves por el Comité Judicial del Senado, en respuesta a las recientes revelaciones sobre viajes de jueces financiados por donantes. El proyecto de ley enfrentó la oposición unida de los republicanos, quienes dijeron que podría “destruir” la corte.

El panel votó según las líneas partidarias para establecer reglas de ética para la corte y un proceso para hacerlas cumplir, incluidos nuevos estándares de transparencia en torno a recusaciones, obsequios y posibles conflictos de intereses. Los demócratas impulsaron la legislación por primera vez después de informes a principios de este año de que el juez Clarence Tomas participó en vacaciones de lujo y un acuerdo inmobiliario con un importante donante republicano, y después del presidente del Tribunal Supremo John Roberts se negó a testificar ante el comité sobre la ética de la corte.

Desde entonces, los informes noticiosos también revelaron que el juez Samuel Alito se había tomado unas vacaciones de lujo con un donante republicano. Y La Prensa Asociada informó la semana pasada que Justicia Sonia Sotomayorcon la ayuda de su personal, ha aumentado las ventas de sus libros a través de visitas a universidades durante la última década.

Las familias conectadas a una escuela de Nashville que sufrió un tiroteo fatal a principios de este año crearon organizaciones sin fines de lucro no solo para promover la seguridad escolar y los recursos de salud mental, sino también para formar un fondo de acción para impulsar cambios en las políticas legislativas.

El republicano de Kentucky, Daniel Cameron, seleccionó al legislador estatal Robby Mills como su compañero de fórmula en su campaña para gobernador.

Los legisladores de Alabama han dado otro paso hacia la construcción de una nueva legislatura en Alabama al nombrar un comité para negociar un contrato de arrendamiento.

El Congreso votará esta semana sobre la legislación que dará forma a la agencia responsable de administrar de manera segura el espacio aéreo de la nación y regular sus aerolíneas.

La legislación de ética tiene pocas posibilidades de ser aprobada en el Senado (necesitaría al menos nueve votos republicanos, y los republicanos se han opuesto firmemente) o en la Cámara de Representantes controlada por los republicanos. Pero los demócratas dicen que la avalancha de revelaciones significa que son necesarios estándares exigibles en la corte.

El presidente del Comité Judicial del Senado, Dick Durbin, dijo que la legislación sería un “primer paso crucial” para restaurar la confianza en la corte. Dijo que si alguno de los senadores sentados en la sala se hubiera involucrado en actividades similares, estaría violando las reglas de ética.

“No ocurre lo mismo con los jueces del otro lado de la calle”, dijo Durbin.

La legislación llega después de años de creciente tensión y creciente partidismo en el comité sobre el poder judicial. El entonces presidente Donald Trump nominó a tres jueces conservadores a la Corte Suprema, todos los cuales fueron confirmados cuando los republicanos estaban en la mayoría del Senado y con una oposición considerable de los demócratas. Como resultado, el tribunal se ha desplazado bruscamente hacia la derecha, anulando el derecho nacional al aborto y otras prioridades liberales.

Los republicanos acusaron que la legislación tiene más que ver con la oposición demócrata a las decisiones de la corte que con su ética.

“Se trata de acosar e intimidar a la Corte Suprema”, dijo el senador de Iowa Chuck Grassley, miembro republicano de alto rango del panel.

El senador de Carolina del Sur, Lindsey Graham, el principal republicano en el panel del Poder Judicial, dijo que los demócratas están tratando de “destruir” la corte tal como existe al endurecer las reglas sobre las recusaciones y descalificar a los conservadores de algunas decisiones. El Congreso debería mantenerse al margen de los asuntos de la corte y ocuparse de la separación de poderes, dijo Graham.

El proyecto de ley “es un asalto a la corte misma”, dijo Graham.

La legislación ordenaría un nuevo “código de conducta” de la Corte Suprema con un proceso para adjudicar la política modelado en tribunales inferiores que sí tienen códigos de ética. Requeriría que los jueces proporcionen más información sobre posibles conflictos de intereses, permitir que paneles imparciales de jueces revisen las decisiones de los jueces de no recusar y exigir explicaciones públicas y por escrito sobre sus decisiones de no recusar. También buscaría mejorar la transparencia en torno a los obsequios recibidos por los jueces y establecer un proceso para investigar y hacer cumplir las violaciones en torno a las divulgaciones requeridas.

Los republicanos en el comité ofrecieron una serie de enmiendas al proyecto de ley, algunas de las cuales se centraron en aumentar la seguridad de los jueces después de que un hombre fue asesinado. encontrado con una pistola, cuchillo y spray de pimienta cerca de la casa del juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh el año pasado. El panel rechazó la mayoría de las enmiendas ya que la mayoría demócrata dijo que los republicanos estaban tratando de distraer la atención de las reformas éticas.

Durbin rechazó la noción de que la legislación se trata de política y señaló que comenzó a presionar por reformas éticas en la Corte Suprema hace más de una década, cuando la corte era más liberal. “Las reformas que estamos proponiendo se aplicarían con igual fuerza a todos los jueces”, dijo Durbin.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., adoptó un enfoque más partidista en una declaración elogiando el voto del panel judicial. “Debemos asegurarnos de que la Corte Suprema no esté en el bolsillo de los extremistas ultra ricos y MAGA”, dijo Schumer.

El impulso actual se produjo después de que los informes de noticias revelaran la estrecha relación de Thomas con el multimillonario de Dallas y donante republicano Harlan Crow. Crow había comprado tres propiedades pertenecientes a Thomas y su familia en una transacción por valor de más de $100,000 que Thomas nunca reveló, según la organización de periodismo de investigación sin fines de lucro ProPublica. La organización también reveló que Cuervo regaló a Thomas y su esposaGinni, con cientos de miles de dólares en vacaciones y viajes anuales durante varias décadas.

Durbin había invitado a Roberts a testificar en una audiencia, pero él se negó, diciendo que el testimonio de un presidente del Tribunal Supremo es extremadamente raro debido a la importancia de preservar la independencia judicial. Roberts también proporcionó una “Declaración sobre principios y prácticas de ética” firmada por los nueve jueces que describían las reglas éticas que siguen sobre viajes, obsequios e ingresos externos.

La declaración proporcionada por Roberts dijo que los nueve jueces “reafirman y reafirman los principios y prácticas éticos fundamentales que suscriben en el desempeño de sus responsabilidades como miembros de la Corte Suprema de los Estados Unidos”.

La declaración prometía al menos una pequeña divulgación adicional cuando uno o más de ellos opta por no participar en un caso. Pero los jueces han sido inconsistente al hacerlo desde.

roberts ha reconocido que el tribunal podría hacer más para adherirse a los más altos estándares de conducta ética, pero no dio más detalles y no ha seguido públicamente esa idea.

Además del impulso de Sotomayor para la venta de libros, la AP informó que las universidades han utilizado los viajes de los jueces como un señuelo para las contribuciones financieras colocándolos en salas de eventos con donantes adinerados y que los jueces tienen realizado viajes de enseñanza con gastos pagados a lugares atractivos que son ligeros en la instrucción real en el salón de clases.