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FRANKFORT, Kentucky, EE.UU. (AP) — Un destacado candidato republicano enfureció la reñida contienda primaria para gobernador de Kentucky con un comentario de que, si es elegido, “no tendremos transexuales en nuestro sistema escolar”, lo que enfureció a los defensores LGBTQ en un estado que ha promulgado leyes. limitar los derechos de los jóvenes transgénero.

La exembajadora de la ONU Kelly Craft hizo el comentario en respuesta a una pregunta durante una asamblea pública telefónica el lunes por la noche. No especificó qué acciones políticas imaginó involucrando a estudiantes transgénero, pero su campaña influyó el martes cuando se le pidió que respondiera.

“Por supuesto que Kelly se refería a las ideologías del despertar que se están impulsando en nuestras escuelas”, dijo su campaña en un comunicado. “Ella ha estado abogando por lo mejor para todos los niños durante toda esta campaña”.

Los comentarios de Craft fueron rápidamente denunciados como “desesperados y repugnantes” por Chris Hartman, director ejecutivo de Fairness Campaign, un grupo de defensa LGBTQ con sede en Kentucky.

Craft está librando una contienda combativa contra el fiscal general del estado, Daniel Cameron, como parte de un campo de 12 candidatos que compiten por la nominación republicana a gobernador en las primarias del 16 de mayo. El compañero de fórmula de Craft, el senador estatal Max Wise, patrocinó una ley radical dirigida a los jóvenes transgénero este año.

“Su afirmación de que ella y Wise de alguna manera eliminarán a los niños transgénero de las escuelas de Kentucky no es más que una promesa política desquiciada que no puede cumplir”, dijo Hartman.

“Ninguno de los otros candidatos está criticando tanto a los jóvenes LGBTQ porque no funcionará, excepto para dañar a los niños trans”, agregó.

Se espera que el candidato desafíe al gobernador demócrata Andy Beshear, quien busca la reelección para un segundo mandato en el estado de tendencia republicana y enfrenta una oposición nominal en las primarias de su partido. Otros contendientes republicanos incluyen al comisionado de agricultura estatal Ryan Quarles, el auditor estatal Mike Harmon, el abogado jubilado Eric Deters y el alcalde de Somerset, Alan Keck.

Craft pasó una hora respondiendo preguntas supuestamente enviadas por personas que llamaban en Kentucky, con temas que incluían su posición sobre los derechos de armas, el aborto y la lucha contra las drogas ilegales.

Una pregunta le preguntó a Craft cómo “combatiría la agenda transgénero” en las aulas. Craft señaló que Wise patrocinó la medida que trata, entre otras cosas, las políticas de baños escolares, el plan de estudios y qué pronombres se usan para referirse a los estudiantes transgénero.

Craft agregó: “Bajo una administración Craft-Wise, no tendremos transexuales en nuestro sistema escolar”.

Más tarde se duplicó al responder la misma pregunta, diciendo: “Bajo una administración Craft-Wise, no tendremos personas transgénero”.

A lo largo de la campaña, Craft ha criticado lo que ella afirma son ideologías “despertadas” que se infiltran en las escuelas públicas de Kentucky, y se ha comprometido a liderar los esfuerzos para reformar el departamento de educación del estado si es elegida. Con sus comentarios sobre los niños transgénero, Craft subió la apuesta en su mensaje de guerra cultural.

La pregunta es si la estrategia valdrá la pena frente a un campo de candidatos firmemente conservadores. Craft ha invertido millones de la fortuna de su familia en un aluvión de publicidad televisiva.

“No hay duda de que ese tema encaja muy, muy bien entre los principales votantes republicanos de las primarias”, dijo el asesor político republicano TJ Litafik por teléfono el martes. “El peligro que enfrenta cualquier candidato es volverse tan extremo para ganar una votación primaria muy pequeña que no puede volver al medio para una elección general”.

La legislación de Kentucky es parte de un movimiento generalizado, junto con legisladores estatales republicanos en otros estados que aprobaron amplias medidas que restringen los derechos de las personas LGBTQ.

Es probable que el debate sobre los asuntos transgénero continúe en la campaña de otoño para gobernador de Kentucky.

Beshear vetado la medida radical que prohibió la atención médica de afirmación de género para jóvenes trans, una de las muchas disposiciones que afectan a los jóvenes transgénero. Beshear dijo que la legislación equivalía a una extralimitación del gobierno en los derechos de los padres al tomar decisiones médicas para sus hijos.

“Mi fe me enseña que todos los niños son hijos de Dios”, dijo el gobernador en su mensaje de veto.

La legislatura dominada por el Partido Republicano anuló el veto.

Otras partes de la medida requieren que los distritos escolares diseñen políticas de baño que, “como mínimo”, no permitan que los niños transgénero usen el baño de acuerdo con sus identidades de género. Permite que los maestros se nieguen a referirse a los estudiantes transgénero por los pronombres que usan y exige que las escuelas notifiquen a los padres cuando se impartirán lecciones relacionadas con la sexualidad humana.

Varias familias de Kentucky con niños transgénero presentaron recientemente una demanda federal desafiando las secciones que prohíben los bloqueadores de la pubertad y la terapia hormonal para jóvenes transgénero. La demanda no apuntó a otras secciones que se ocupan de las políticas escolares.