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ROMA—Más de 1.100 personas fueron rescatadas de dos barcos de pesca por la Guardia Costera italiana el miércoles por la mañana cuando el nuevo gobierno de extrema derecha de línea dura promete detener la migración irregular, lo que provocó un retraso que podría haber costado vidas.

La llamada SOS llegó el martes cuando la nueva primera ministra de extrema derecha de Italia, Giorgia Meloni, se dirigía al parlamento. Dos barcos pesqueros de madera con una carga combinada de más de 1.100 migrantes y refugiados debían ser rescatados entre Italia y Malta. Doce personas ya habían muerto por deshidratación. Varios habían saltado por la borda. Los motores habían dejado de funcionar hacía mucho tiempo y los suministros de agua potable y alimentos estaban casi agotados.

Mientras varias organizaciones humanitarias se acercaban a los guardacostas italianos y malteses con detalles sobre cómo encontrar los barcos que figuran en la lista, el nuevo ministro del Interior de Meloni, Matteo Piantedosi, anunció que las fronteras estaban cerradas a los barcos de rescate de las ONG. Eso significaba que la bandera noruega Océano vikingo y bandera alemana humanidad yo—ya cargados con un total de 329 personas rescatadas a bordo de otros barcos que se hundían— no se les permitiría entrar en aguas italianas porque estaban infringiendo la ley y no “en consonancia con el espíritu de las normas europeas e italianas sobre seguridad y control fronterizo y sobre la lucha contra la inmigración ilegal”.

Y dado que los barcos de rescate no pudieron desembarcar a los migrantes y refugiados que ya rescataron, ciertamente no tenían espacio para rescatar a 1.100 más personas, incluso si hubieran podido llegar a ellos antes de que fuera demasiado tarde.

Casi 24 horas después del discurso de Meloni, la Guardia Costera italiana finalmente rescató a las personas con el apoyo de un barco español. En total se salvaron 1.157: 494 en un barco y 663 en el otro. Los rescatistas también recuperaron dos cuerpos, aunque no han confirmado si los otros muertos reportados quedaron en los botes o si los arrojaron por la borda mientras se descomponían.

El grupo humanitario Alarm Phone, que actúa como una centralita informal entre los migrantes a bordo de los barcos y los barcos de rescate y los guardacostas, dijo que nadie había reconocido sus solicitudes ni de Malta ni de Italia. Han tratado de mantenerse en contacto con las personas a bordo, pero la duración de la batería de los teléfonos celulares pronto lo hará imposible. “Hablamos con personas en los botes que tienen miedo de ahogarse”, tuitearon el miércoles temprano. Alertamos a las autoridades hace más de 15 horas, ¿por qué aún no se han llevado a cabo las operaciones de rescate?

La razón por la que ningún barco mercante o barco de ONG que pasaba rescató a las personas cada vez más desesperadas es simple. Una vez a bordo, podrían estar allí durante semanas, ya que Italia prometió “no más” a los inmigrantes entrantes. los Océano vikingo y humanidad yo han solicitado formalmente un puerto de seguridad y ambos han sido denegados. La única otra opción razonable para ellos es ir a Malta.

Al final, solo el barco de la guardia costera italiana tendrá permiso para atracar en un puerto italiano, pero la espera a que llegue el barco podría haber costado muchas más vidas.

En 2018, cuando el ultraderechista Matteo Salvini se convirtió en ministro del Interior, hizo lo mismo, y un barco de rescate tuvo que viajar tres días a España para encontrar un lugar seguro para dejar a los que estaban a bordo, la mayoría de los cuales huyen de una pobreza inconcebible, la guerra y persecución política. No se permitió que los barcos de rescate llegaran a Italia hasta que su gobierno cayó unos meses después.

Un portavoz de un grupo humanitario le dijo a The Daily Beast que la razón más probable por la que tantas personas están a bordo de barcos que generalmente transportan solo unos pocos cientos es que los barcos salieron de Libia para intentar llegar a Italia antes de que el gobierno tomara juramento, lo cual fue Se cree que fue a principios de esta semana.

Pero gracias a un fuerte resultado electoral, el gobierno de Meloni fue esencialmente acelerado y juramentado el domingo, con su primer discurso ante el parlamento el martes, y su campaña de fronteras fuertes y contra la inmigración se convirtió repentinamente en realidad. Dijo que Italia cerraría sus fronteras a la inmigración irregular. “Como en cualquier otro estado grave, no entras ilegalmente, solo entras de acuerdo con la ley”, dijo.

Pero para las 1.157 personas a bordo de los peligrosos barcos, no había una ruta legal para llegar a Europa. Que hayan salido de Libia significa que están en manos de traficantes de personas que probablemente tomaron miles de cada uno a cambio de la promesa de tocar tierra. Ahora su destino está en manos de un nuevo gobierno que no los quiere y podría devolverlos fácilmente de donde escaparon.

Casi 78.000 personas han llegado por mar a Italia en lo que va de 2022, un 51 por ciento más que hace un año. Otros 27.000 han llegado a España y más de 12.000 a Grecia, según el grupo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, ACNUR. Más de 1.500 personas murieron tratando de llegar en lo que va del año.