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DOHA, Qatar (AP) — El anfitrión de la Copa del Mundo, Qatar, y la FIFA recibieron críticas mordaces dentro del fútbol el jueves, un día antes del sorteo del torneo.

En su propio territorio. En su propia casa. Por un miembro de la familia extendida del fútbol.

La presidenta del fútbol noruego, una de las pocas mujeres en dirigir una federación miembro de la FIFA, subió al escenario del congreso del organismo rector para expresar sus preocupaciones en el mismo lugar que albergará el sorteo del viernes.

Lise Klaveness, jueza y ex jugadora de la selección nacional, habló sobre el historial de Qatar en la protección de los derechos de los trabajadores migrantes, que han construido decenas de miles de millones de dólares en proyectos necesarios para la Copa del Mundo, y su criminalización de la homosexualidad.

Fue una rara muestra de disidencia y tensión en la reunión anual de los 211 países miembros del fútbol, ​​que suele tener un guión estricto.

Klaveness abordó los problemas que han perseguido a Qatar y la controvertida elección del país de Medio Oriente por parte de la FIFA durante más de una década, solo tres semanas después de que fuera elegida en Noruega con el mandato de presionar a los organizadores de la Copa del Mundo.

“En 2010, la FIFA otorgó la Copa del Mundo de manera inaceptable con consecuencias inaceptables”, dijo Klaveness, que es gay, en un discurso de seis minutos. “No hay lugar para los empleadores que no garantizan la libertad y la seguridad de los trabajadores de la Copa del Mundo. No hay lugar para anfitriones que no puedan garantizar legalmente la seguridad y el respeto de las personas LGBTQ+ que vienen a este teatro de los sueños”.

La FIFA había trabajado esta semana en Doha para mantener el discurso del noruego fuera de la agenda principal del Congreso, y luego dio la palabra a las refutaciones de un funcionario del fútbol latinoamericano y el jefe del comité organizador de Qatar.

“Este no es el foro correcto ni el momento correcto”, dijo el secretario general de la federación de fútbol de Honduras, José Ernesto Mejía, en comentarios traducidos.

Aún así, hubo un cálido aplauso para Klaveness antes de que caminara a lo largo del piso de la arena pasando a los delegados, en su mayoría hombres, para regresar a los asientos de la delegación noruega.

Luego, Klaveness fue reprendido por Hassan Al-Thawadi, quien lideró la candidatura de Qatar hace más de 12 años y ha liderado el comité organizador desde entonces.

“Usted no intentó ponerse en contacto con nosotros y no intentó entablar un diálogo antes de dirigirse al Congreso hoy”, dijo, y agregó que la puerta de Qatar estaba abierta para que la gente “se eduque antes de emitir un juicio”.

Qatar y la FIFA siempre han dicho que llevar la Copa del Mundo al país, y al Medio Oriente por primera vez, aceleró cambios positivos en las leyes y la sociedad de la nación.

Al-Thawadi dijo que el torneo de un mes podría ser un antídoto contra los “estereotipos y suposiciones” sobre la región.

“Somos muy conscientes de la atención internacional que conllevan los derechos de presentación del mayor espectáculo del mundo. Lo hemos abrazado”, dijo.

A los activistas laborales y de derechos humanos también les preocupa desde hace mucho tiempo que las muertes en todos los proyectos de construcción de Qatar, no solo los estadios de fútbol, ​​no se hayan calculado ni investigado con precisión.

“Los trabajadores migrantes heridos o las familias de los que murieron en la preparación para la Copa del Mundo deben recibir atención”, dijo Klaveness. “FIFA debe actuar como un modelo a seguir”.

Qatar fue defendido más tarde por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien mudó su casa el año pasado desde Suiza para vivir principalmente en Doha.

“El trabajo que se ha hecho ha sido ejemplar”, dijo Infantino. “Por supuesto, no todo es perfecto. Pero se ha avanzado”.

Luego, la guerra en Ucrania tomó el centro del escenario cuando se transmitió un mensaje de video de tres minutos del presidente de la federación de fútbol del país, Andriy Pavelko.

Pavelko usó un chaleco blindado mientras hablaba desde Kiev y habló de “resistir la agresión militar” de Rusia mientras detrás de él la gente empacaba sacos de arena de varios metros de altura para proteger un monumento.

“Nuestros hijos han sufrido terribles lesiones psicológicas y quizás sea el fútbol lo que les ayude a olvidar todos los horrores de la guerra”, dijo Pavelko, miembro del comité ejecutivo de la UEFA.

La delegación rusa que observaba en la sala incluía a Alexey Sorokin, ex miembro del Consejo de la FIFA que dirigió la organización de la Copa Mundial 2018 en su país.

“He trabajado con él durante mucho tiempo y lamentamos que tenga estas emociones”, dijo Sorokin sobre la película de Pavelko. “Es difícil para ellos, lo entendemos, pero no estoy aquí para hablar de política o actividades militares”.

Aunque la FIFA ha prohibido a los equipos rusos, incluido el equipo nacional masculino, de la clasificación para la Copa del Mundo, la federación de fútbol no ha sido suspendida.

“No nos estamos escondiendo”, dijo Sorokin antes de la reunión. “Tenemos todo el derecho de estar aquí”.

Infantino cerró el congreso de tres horas al confirmar que se postulará para la reelección como presidente de la FIFA el próximo año. Por el momento, no se espera que ningún candidato rival lo desafíe en un congreso que podría celebrarse en julio de 2023 en Australia o Nueva Zelanda en vísperas de la Copa Mundial Femenina en esos países.

Infantino recordó anteriormente a las federaciones miembros que cada una de ellas recibiría $8 millones en fondos de la FIFA durante los próximos cuatro años, un aumento de siete veces desde que asumió la presidencia en 2016.

“El dinero tiene que ir a nuestros niños en todo el mundo, donde más se necesita”, dijo, citando proyectos de desarrollo del fútbol.

La FIFA espera superar los 7.000 millones de dólares en ingresos para el ciclo comercial de cuatro años que finaliza con la Copa del Mundo en Qatar. Eso es un aumento de casi el 10% sobre los ingresos totales de $ 6.4 mil millones vinculados a la Copa del Mundo en Rusia.

La edición de 2026, organizada conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México, debería establecer récords de asistencia total y promedio a los partidos y aumentar enormemente los ingresos de la FIFA. Será el primer Mundial de 48 equipos con 80 partidos en lugar de los 64 actuales y utilizando varios estadios de la NFL.

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