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SEÚL, Corea del Sur (AP) — Durante 40 años, Louise Kwang pensó que era una bebé huérfana encontrada en las calles de la ciudad portuaria surcoreana de Busan antes de ser adoptada por padres daneses en 1976.

Sintió que todo su sentido de identidad se derrumbaba en 2016 cuando su agencia de Corea del Sur reconoció con total naturalidad que su historia de origen era ficción destinada a garantizar su adoptabilidad.

“(El archivo en inglés) dice que usted fue transferido del Hogar de Niños Namkwang en Pusan ​​(Busan) a KSS para adopción internacional. De hecho, solo se inventó para el procedimiento de adopción”, escribió Kyeong Suk Lee, un trabajador social del Servicio Social de Corea, en una carta a Kwang después de que ella solicitó su archivo original en coreano.

La agencia resultó saber sobre los padres biológicos de Kwang, incluido su padre, a quien conoció más tarde. No hay indicios de que Kwang haya estado alguna vez en Busan, que está a varias horas en coche de la capital del país, Seúl, donde su padre vivía en 1976.

“Yo no era un huérfano. Nunca he estado en Busan ni en el orfanato de Busan”, dijo Kwang en una conferencia de prensa en Seúl el martes. “Todo esto fue una mentira. Una mentira inventada para el procedimiento de adopción. Me han hecho inexistente en Corea, para sacarme de Corea lo más rápido posible”.

Kwang se encuentra entre los casi 300 surcoreanos adoptados en Europa y Estados Unidos que hasta ahora han presentado solicitudes para que el gobierno de Corea del Sur investigue las circunstancias que rodearon sus adopciones, que sospechan se basaron en documentos falsificados que lavaron su estado real o identidades.

Su esfuerzo subraya una brecha cada vez más profunda entre la diáspora más grande del mundo de personas adoptadas y su país de origen décadas después de que decenas de niños coreanos fueran separados de sus familias por descuido durante un auge de adopciones en el extranjero que alcanzó su punto máximo en la década de 1980.

El grupo con sede en Dinamarca que representa a los adoptados también entregó el martes una carta a la oficina del presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, instándolo a evitar que las agencias destruyan registros o tomen represalias contra los adoptados que buscan sus raíces, ya que las agencias enfrentan un escrutinio cada vez mayor sobre sus prácticas pasadas.

Las 283 solicitudes presentadas hasta ahora a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Seúl describen numerosas quejas sobre orígenes biológicos perdidos o distorsionados.

Algunos adoptados dicen que descubrieron que las agencias cambiaron sus identidades para reemplazar a otros niños que murieron, estaban demasiado enfermos para viajar o fueron retomados por sus familias coreanas antes de que pudieran ser enviados a adoptantes occidentales. Dicen que tales hallazgos empeoran su sensación de pérdida y, a veces, conducen a reuniones falsas con familiares que resultan ser extraños.

Peter Møller, abogado y cofundador del Danish Korean Rights Group, dijo que también planea demandar a dos agencias con sede en Seúl, Holt Children’s Services y KSS, por su falta de voluntad para abrir completamente sus registros a los adoptados.

Si bien las agencias a menudo citan problemas de privacidad relacionados con los padres biológicos para justificar el acceso restringido, Møller los acusa de inventar excusas para eludir las preguntas sobre sus prácticas, ya que los adoptados expresan cada vez más su frustración por los detalles limitados en sus documentos de adopción que a menudo resultan ser inexactos o falsificados. .

El grupo de Møller el mes pasado inicialmente presentó solicitudes de 51 adoptados daneses pidiendo a la comisión que investigara sus adopciones, que fueron manejadas por Holt y KSS.

El movimiento atrajo una intensa atención de los adoptados coreanos de todo el mundo, lo que llevó al grupo a expandir su campaña a los adoptados de Holt y KSS fuera de Dinamarca. Las 232 solicitudes adicionales presentadas el martes incluyeron 165 casos de Dinamarca, 36 casos de Estados Unidos y 31 casos combinados de Bélgica, Holanda, Noruega y Alemania.

La comisión, que se creó en diciembre de 2020 para investigar las atrocidades contra los derechos humanos bajo los gobiernos militares que gobernaron Corea del Sur entre las décadas de 1960 y 1980, debe decidir en tres o cuatro meses si abre una investigación sobre las solicitudes presentadas por los adoptados. Si lo hace, eso podría desencadenar la investigación de mayor alcance sobre las adopciones extranjeras en el país, que nunca se ha reconciliado por completo con el frenesí de exportación de niños diseñado por sus líderes militares anteriores.

Si bien la fecha límite para las solicitudes de la comisión llega en diciembre, Møller dijo que su grupo intentará persuadir a la comisión para que mantenga la puerta abierta a más solicitudes de personas adoptadas si decide investigar los casos.

“Hay muchos más adoptados que nos han escrito, llamado, estado en contacto con nosotros. Tienen miedo de someterse a este caso porque temen que las agencias de adopción… quemen los documentos originales y tomen represalias”, dijo Møller. Dijo que tales preocupaciones son mayores entre los adoptados que descubrieron que las agencias habían cambiado sus identidades.

Holt no respondió a las llamadas para hacer comentarios. Choon Hee Kim, un trabajador de adopciones que ha estado en KSS desde la década de 1970, dijo que la agencia está dispuesta a discutir temas relacionados con las adopciones con los adoptados individualmente, pero no con los medios.

Cuando se le preguntó acerca de las cartas de KSS que admiten la falsificación de los orígenes biológicos, Kim dijo: “Los adoptados dicen que recibieron esas cartas porque lo hicieron, y no es como si estuvieran inventando cosas”.

Unos 200.000 surcoreanos fueron adoptados en el extranjero durante las últimas seis décadas, principalmente de padres blancos en Estados Unidos y Europa y principalmente durante las décadas de 1970 y 1980.

Los líderes militares vieron en las adopciones una forma de reducir el número de bocas que alimentar, resolver el “problema” de las madres solteras y profundizar los lazos con el occidente democrático.

Las leyes especiales destinadas a promover las adopciones en el extranjero permitieron que las agencias privadas con licencia eludieran las prácticas adecuadas de entrega de niños, ya que año tras año exportaban grandes cantidades de niños a Occidente.

La mayoría de los surcoreanos adoptados enviados al extranjero fueron registrados por agencias como huérfanos legales que se encontraron abandonados en las calles, aunque con frecuencia tenían familiares que podían identificarse o encontrarse fácilmente. Esa práctica a menudo hace que sus raíces sean difíciles o imposibles de rastrear.

No fue hasta 2013 que el gobierno de Corea del Sur requirió que las adopciones extranjeras pasaran por los tribunales de familia, poniendo fin a la política que permitía a las agencias dictar renuncias de niños, transferencias de custodia y emigración durante décadas.