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RALEIGH, NC (AP) — Una legisladora estatal demócrata en Carolina del Norte anunció el miércoles que se pasará al Partido Republicano, lo que otorgará al Partido Republicano mayorías a prueba de veto en ambas cámaras legislativas del estado, lo que debería facilitar la promulgación de políticas conservadoras sobre la oposición. del gobernador Roy Cooper.

Si el cambio de la representante del área de Charlotte Tricia Cotham pronto resultará en más restricciones al aborto en el noveno estado más poblado de la nación sigue sin estar claro, dado su apoyo al derecho al aborto durante su período anterior en la Asamblea General.

“Sigo siendo la misma persona, y haré lo que creo que es correcto y seguiré mi conciencia”, dijo Cotham en una conferencia de prensa en la sede estatal del Partido Republicano en la que anunció que pronto cambiaría su registro de partido.

“El partido que mejor me representa a mí ya mis principios y lo que es mejor para Carolina del Norte es el Partido Republicano”, agregó.

El cambio de Cotham significa que los republicanos ahora tienen los 72 escaños necesarios en la Cámara de 120 escaños para tener una mayoría a prueba de vetos. Los republicanos ya ocupaban los 30 escaños del Senado necesarios para anular los vetos.

Hasta el miércoles, los republicanos estaban a un escaño de una ventaja similar en la Cámara luego de las ganancias durante las elecciones de noviembre. Cooper, un demócrata que tiene un mandato limitado para buscar la reelección en 2024, hizo del bloqueo de mayorías a prueba de veto una prioridad principal en las campañas del otoño pasado.

Los demócratas enojados dijeron que Cotham debería renunciar, porque los votantes de su distrito de tendencia liberal esperaban que ella apoyara la agenda del partido.

La decisión de Cotham es “un engaño de primer orden. Es una traición a la gente del condado de Mecklenburg con repercusiones no solo para la gente de su distrito sino para todo el estado de Carolina del Norte”, dijo el presidente del Partido Demócrata estatal, Anderson Clayton, en una conferencia de prensa en la que los activistas portaban carteles de “RENUNCIAR”.

Antes del miércoles, el presidente de la Cámara de Representantes, Tim Moore, argumentó que los republicanos tenían una “supermayoría de trabajo” en su cámara desde la nueva sesión de dos años, y algunos demócratas como Cotham se unieron a los legisladores republicanos para promover temas de alto perfil.

Ahora, dijo Moore el miércoles, “tenemos una supermayoría absoluta. Por cierto, lo hace un poco más fácil.

Cotham, una ex maestra y subdirectora que sirvió en la Cámara durante casi 10 años hasta 2016 antes de regresar en enero, cambió porque, dijo, el Partido Demócrata y sus colegas demócratas ya no estaban dispuestos a aceptar puntos de vista diferentes.

Cotham, de 44 años, tiene importantes raíces demócratas. Su madre, Pat, es miembro de la comisión del condado de Mecklenburg y ha sido miembro del Comité Nacional Demócrata. Su ex esposo es un ex presidente del Partido Demócrata de Carolina del Norte.

El “Partido Demócrata moderno se ha vuelto irreconocible para mí”, dijo Cotham. “Si no haces exactamente lo que los demócratas quieren que hagas, intentarán intimidarte. Intentarán echarte a un lado.

Cotham dijo que el punto de inflexión para que ella considerara un cambio llegó cuando la gente comenzó a criticarla por usar la bandera estadounidense y emojis de manos rezando en las redes sociales y en sus vehículos.

“Ha sido muy claro para mí que se trataba de control desde el primer día en la legislatura”, dijo. “Escogieron a la chica equivocada para eso”.

El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Robert Reives, dijo más tarde el miércoles que las acusaciones de maltrato de Cotham dentro del Partido Demócrata “simplemente no sucedieron”.

Los principales republicanos le dieron la bienvenida a Cotham después de trabajar con ella durante varios años. “Le dije que siempre te apoyaríamos porque primero somos amigos”, dijo el representante Jason Saine, republicano del condado de Lincoln.

Moore ya nombró a Cotham este año para copresidir el comité de educación K-12 de la Cámara, lo que la convierte en una de las pocas demócratas en ocupar puestos de alto nivel en el comité.

El orador se negó a entrar en detalles sobre qué legislación cree que ahora puede tener éxito con el cambio de Cotham. Pero los republicanos de la Cámara han revivido este año medidas previamente vetadas que obligarían a los alguaciles a cooperar con los agentes federales de inmigración y bloquear el conteo de boletas de voto en ausencia enviadas por correo recibidas después del día de las elecciones.

Los republicanos también están interesados ​​en más restricciones al aborto luego de la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. del año pasado que anuló Roe v. Wade.

Carolina del Norte prohíbe casi todos los abortos después de las 20 semanas de embarazo y los republicanos se han estado reuniendo en privado para discutir dos opciones. Uno prohibiría los abortos después del primer trimestre (12 o 13 semanas de embarazo) con nuevas excepciones por violación e incesto. Otro los prohibiría una vez que un ultrasonido detecta por primera vez la actividad cardíaca fetal, generalmente alrededor de seis semanas después de la fertilización.

En 2015, Cotham se pronunció en el debate de la Cámara en contra de un proyecto de ley que extendía el período de espera antes de que alguien pueda abortar en Carolina del Norte de 24 a 72 horas, diciendo que se trataba de “perpetuar la vergüenza y de que los políticos quieren jugar al médico”. También ha sido partidaria de los derechos LGBTQ.

“No me van a encasillar en ningún tema en particular”, dijo el miércoles, sin abordar un tema específico. “Y dejé muy claro en nuestras conversaciones que hay algunas cosas que no voy a cambiar”. Ese resultado puede requerir que Moore cuente con los demócratas moderados restantes para completar las anulaciones.

Los activistas demócratas dijeron que Cotham todavía le debe al público hablar claramente sobre temas críticos.

“Los votantes heridos merecen saber en este momento cuál es su posición sobre el acceso al aborto en este estado”, dijo Cameron Pruette con los demócratas LGBTQ del condado de Mecklenburg. “¿Ella protegerá a los niños trans?”

La oficina de Cooper no proporcionó una declaración el miércoles, sino que se refirió a una publicada el martes. Si bien citó a la gobernadora diciendo que su decisión fue “decepcionante”, expresó esperanza en la futura votación de Cotham.

“Ella aún debería votar de la manera en que siempre ha dicho que votaría cuando surjan estos problemas, independientemente de la afiliación partidaria”, dijo Cooper.

La semana pasada, la legislatura anuló un veto de Cooper por primera vez desde 2018 cuando promulgó, a pesar de sus objeciones, un proyecto de ley que eliminaba el sistema de compra de permisos de armas del estado.

Cotham fue uno de los tres demócratas de la Cámara que estuvieron ausentes la semana pasada durante las votaciones de anulación del proyecto de ley de armas. Las ausencias significaron que los republicanos pudieron cumplir, por sí mismos, el umbral necesario de tres quintos.