Brittney Griner hace un emotivo y dominante regreso al Juego de Estrellas de la WNBA que estableció récords
LAS VEGAS (AP) — Brittney Griner hizo un regreso enfático y emotivo al evento de exhibición de mitad de temporada de la WNBA.
Anotó 18 puntos, incluidos los primeros seis de su equipo, y anotó dos volcadas en el Juego de Estrellas de la liga el sábado por la noche.
La multitud llena rugió cuando Griner fue presentada y, claramente conmovida por la ovación, se golpeó el pecho con la mano derecha sobre el corazón. No había duda de que un año después de verse obligado a perderse este evento mientras estaba detenido en Rusia, Griner era la estrella del espectáculo.
El Juego de Estrellas de la WNBA 2024 se dirige a Phoenix, preparándose como un juego en casa para Brittney Griner y Diana Taurasi y una despedida a los EE. UU.
La escolta de las New York Liberty, Sabrina Ionescu, electrizó a la multitud al anotar un récord de 37 de 40 puntos posibles para ganar fácilmente el concurso de tiros de 3 puntos en el Juego de Estrellas de la WNBA.
Dwyane Wade se une al grupo propietario de Chicago Sky, convirtiéndose en la última figura de alto perfil en invertir en la WNBA.
El Juego de Estrellas de la WNBA se jugará ante una multitud agotada el sábado en Las Vegas. El concurso de tiro de 3 puntos y las competencias de destreza serán el viernes.
“Tener esa ovación y todos esos pequeños recuerdos que puedo atesorar ahora, significa mucho”, dijo Griner. “Así que no había duda de que iba a venir a jugar. Nunca han vacilado en su apoyo”.
Griner llevó al Equipo Stewart, capitaneado por Breanna Stewart de New York Liberty, a una victoria de 143-127 sobre el Equipo Wilson, liderado por A’ja Wilson de Las Vegas Aces. Los 143 puntos y los 270 puntos combinados son récords del Juego de Estrellas.
Jewell Loyd del equipo Stewart del Seattle Storm rompió el récord de anotación del Juego de Estrellas con 31 puntos, estableciendo la marca con un pase de Griner. Maya Moore y Kelsey Plum compartieron el récord anterior de 30 puntos. Loyd ganó los honores de MVP del juego.
“Jugué duro por mis padres; No les compré un regalo por su aniversario”, dijo Loyd. “Así que creo que esto era aceptable. Espero que lo sea.”
Plum en realidad empató su propio récord con 30 puntos, una de las cuatro ases que compiten por el equipo Wilson, que recibió fuertes ovaciones de la multitud local en las presentaciones previas al juego. Plum, quien también tuvo cinco asistencias, dijo que los patrocinadores se comprometieron a donar $1,000 a una organización benéfica de Las Vegas por cada canasta y asistencia.
“Así que estaba disparando”, dijo Plum. “Quiero decir que 17 tiros en 21 minutos es una locura”.
Recaudó $16,000.
Griner, en este momento el año pasado, estaba siendo celebrada en Rusia por cargos de drogas, lo que provocó la indignación internacional por haber sido detenida injustamente. La WNBA la nombró titular honoraria, y todas las jugadoras usaron su camiseta número 42 en la segunda mitad del partido del año pasado.
Este año, Griner estaba en la alineación titular — el único que llevaba ese número de camiseta — eclipsando casi todo lo que sucedía en la cancha.
El equipo Stewart hizo de Griner el punto focal desde el principio. Ella entregó un mate con 3:50 restantes en el primer cuarto de un pase de salida de Stewart. Griner también tenía una clavada 25 segundos del segundo tiempo.
“Llamé a mis rodillas y les hablé y les di un poco de ánimo”, dijo Griner, de 32 años, sobre sus volcadas.
Mostró esa misma habilidad para saltar después, saltando sobre el elevador para la conferencia de prensa posterior al juego.
Griner en un momento del primer cuarto desafió al armador del equipo Wilson, Chelsea Gray of the Aces, pero Gray superó al nueve veces All-Star del Phoenix Mercury y cayó en una bandeja invertida desde lo alto del cristal. Fue una de las pocas jugadas que no funcionó para Griner.
En el primer tiempo de espera de los medios, se mostró a Griner en el tablero de video mientras estaba sentada en el banco con las palabras “BIENVENIDA DE NUEVO, BRITTNEY GRINER” en la pantalla debajo de su rostro.
Griner estuvo entre los jugadores que usaron micrófonos durante el juego, bromeando después de fallar un triple que ella “Tengo algo en mi ojo”.
El juego se jugó con un reloj de lanzamiento de 20 segundos en lugar de los 24 habituales, se agregaron dos puntos de 4 puntos en cada lado de la cancha y no hubo tiros libres. Los equipos se combinaron para acertar 12 tiros de 4 puntos.
Sabrina Ionescu de Nueva York, en representación del Equipo Stewart, hizo sus tres intentos desde el rango de 4 puntos en la primera mitad, continuando con su extraordinario tiro del día anterior. Ionescu estableció un récord de la WNBA y la NBA con 37 de 40 puntos posibles en el concurso de triples. Terminó con 18 puntos.
Sue Bird, Seimone Augustus y Sylvia Fowles estaban entre las ex jugadoras de la WNBA que asistieron, y Fowles vestía la camiseta Minnesota Lynx de Napheesa Collier.
Kevin Durant, Anthony Davis y Dwyane Wade se encontraban entre los que miraban vínculos con la NBA. Wade está comprando una participación en la propiedad en el cielo de Chicago.