Bola de fuego avistada sobre el sur de Mississippi, confirma la NASA
PORT GIBSON, Mississippi (AP) – Un fuerte estruendo precedió a una bola de fuego que fue vista en tres estados del sur, según confirmaron los científicos el jueves.
Más de 30 personas en Arkansas, Louisiana y Mississippi reportaron haber visto el meteoro excepcionalmente brillante en el cielo alrededor de las 8 a.m. del miércoles después de escuchar fuertes estallidos en el condado de Claiborne, Mississippi, y las áreas circundantes, informó la NASA. Fue visto por primera vez a 54 millas (87 kilómetros) sobre el río Mississippi, cerca de Alcorn, Mississippi, dijeron las autoridades.
“Este es uno de los eventos más agradables que he visto en los datos del GLM (Geostationary Lightning Mappers)”, dijo Bill Cooke, jefe de la Oficina de Entornos de Meteoroides de la NASA en el Centro de Vuelo Espacial Marshall en Huntsville, Alabama.
El objeto, al que los científicos llamaron bólido, se desplazó hacia el suroeste a una velocidad de 55.000 millas por hora (88.500 kilómetros por hora), rompiéndose en pedazos a medida que descendía en la atmósfera terrestre. Se desintegró a unas 34 millas (55 kilómetros) por encima de una zona pantanosa al norte de la comunidad no incorporada de Concordia Parish de Menorca en Luisiana.
Un testigo dijo al Vicksburg Post que escuchó un fuerte ruido y luego miró hacia arriba y vio una “bola de fuego naranja del tamaño de una pelota de baloncesto, con una cola blanca detrás de ella”, dirigiéndose al oeste hacia el río Mississippi.
La Agencia de Gestión de Emergencias del Condado de Claiborne publicó un comunicado en Facebook confirmando los informes y señalando que la Estación Nuclear Grand Gulf no estaba involucrada.
“Ciudadanos del condado de Claiborne, los funcionarios locales son conscientes del fuerte sonido que se escuchó en todo el condado”, decía el post. “La Estación Nuclear Grand Gulf no estuvo involucrada en este suceso y el sitio es seguro. … No hay ninguna amenaza para el condado y no hay que tomar ninguna medida”.
La fragmentación de la bola de fuego generó suficiente energía como para crear ondas de choque que se extendieron al suelo, produciendo los estampidos y las vibraciones que sintieron las personas de la zona, dijo la NASA.
En su punto álgido, la bola de fuego fue más de 10 veces más brillante que una luna llena, dijo la NASA.
“Lo que me pareció inusual fue la poca cantidad de informes de testigos oculares que tuvimos dado que los cielos estaban tan claros”, dijo Cooke. “Más gente lo escuchó que lo vio”.