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El presidente Joe Biden ha trazado una línea en la arena y el senador republicano Mitt Romney está criticando su ubicación. Después de construir una coalición impresionante para apoyar a Ucrania frente a la invasión de Rusia, Biden ahora recibe fuego amigo por no enviar aviones de combate MiG a Ucrania.

“Creo que hay un sentimiento de que tenemos miedo de lo que podría hacer Putin”, dijo Romney el miércoles, “y de lo que podría considerar como una escalada. Es tiempo de [Putin] tener miedo de lo que podamos hacer.”

Me gusta la actitud positiva de Romney, que me recuerda la respuesta de James “Mad Dog” Mattis a la pregunta “¿Qué te mantiene despierto por la noche?” ¿Su respuesta? “Nada. Mantengo a otras personas despiertas por la noche”.

Estados Unidos es la nación más fuerte de la Tierra. No podemos caminar sobre cáscaras de huevo como si tuviéramos miedo de nuestras sombras. Pero es importante recordar esto sobre Rusia: TIENEN ARMAS NUCLEARES.

Esta advertencia complica las cosas. ¿Estamos dispuestos a arriesgarnos a comenzar de nuevo la Tercera Guerra Mundial, como autor y candidato al Senado de Ohio? JD Vance lo pusoun país que está a 6,000 millas de distancia?

No creo que debamos permitir que el arsenal nuclear de Rusia mantenga al mundo como rehén. En algún momento, tienes que trazar la línea. Pero cuando hay tanto en juego, la línea debe ser intencional y clara.

Biden ha prometido que Estados Unidos “defenderá cada centímetro del territorio de la OTAN”. Esta, presumiblemente, es su línea roja con Rusia.

Como no miembro de la OTAN, Ucrania está en el lado equivocado de esa línea.

Ahora, existe el peligro de que Putin piense que incluso esto es un engaño. Después de todo, Putin vio cómo el antiguo jefe de Biden, el expresidente Barack Obama, trazó una línea roja con respecto a las armas químicas que Siria cruzó con impunidad. De todos modos, el territorio de la OTAN parece ser la línea que Biden está tratando de caminar, lo que me parece una postura razonable.

Eso no significa que no debamos apoyar a Ucrania. Nosotros están! Pero la amenaza nuclear significa que debemos ser prudentes y cautelosos, considerando lo devastadora que sería incluso una guerra convencional entre EE. UU. y Rusia.

Si somos demasiado blandos, empoderamos, apaciguamos y envalentonamos a un dictador brutal que seguirá devorando a sus vecinos, incluso cuando abandonamos a nuestros amigos a un final espantoso. Deberíamos tomar medidas para proyectar nuestro poder y disuadir a nuestros enemigos al mismo tiempo que mitigamos la posibilidad de, ya sabes, Armagedón termonuclear. Si vamos a arriesgarnos a un choque con Rusia, la decisión de hacerlo no debería resultar de un desafortunado error.

Biden tiene un trabajo ingrato. Incluso si se las arregla para caminar por la línea, seguirá necesariamente decepcionar a los halcones y las palomas. Es comprensible que los ucranianos quieran una zona de exclusión aérea. Biden, creo correctamente, determinó que eso sería imprudente.

Esto nos lleva de vuelta a los comentarios de Romney. “Simplemente no entiendo la lógica de no llevar los MiG a los ucranianos de inmediato”, dijo Romney. “No hay ninguna lógica que se le haya brindado a este comité ni a la nación por la falta de celeridad en tomar esta decisión. No tiene sentido.”

Intentaré explicarlo resumiendo esto: se suponía que Polonia le daría los MiG a Ucrania. Luego, nos sorprendieron al insistir en que llevarían los aviones a una base aérea estadounidense en Alemania, desde donde serían enviados a Ucrania. Esto aumenta potencialmente las probabilidades de una confrontación directa entre EE. UU. y Rusia. De todos modos, es un paso más para ser arrastrado a una guerra.

Pero, ¿por qué trazar la línea en Estados Unidos enviando los MiG? Quiero decir, Estados Unidos ya está brindando apoyo militar a Ucrania. Esto ni siquiera es un secreto a voces. No es como la ocupación afgana de la Unión Soviética, en la que Estados Unidos trató de mantener una negación plausible en su participación, por lo demás obvia. ni siquiera tenemos increíble negación con Ucrania. Ya estábamos planeando abiertamente “rellenar” los aviones que se suponía que enviaría Polonia.

Además, Putin ya ha dicho que nuestras sanciones económicas son “similares a un acto de guerra”. Y si necesita una excusa, podría inventar algún pretexto para atacarnos.

Permítanme explicar cómo funcionan las pendientes resbaladizas: hace solo un mes, si hubiera dicho que usaríamos una base aérea estadounidense para enviar aviones que se usarían contra Rusia, podría haber habido un gran alboroto de miedo y sorpresa. Hoy, parece el siguiente paso lógico, si te preocupa Ucrania.

¿Cómo puede Biden justificar ayudar a Ucrania sin darles todo lo que quieren? Lo fácil es abrazar el aislacionismo estricto o, por el contrario, convertirse en el policía del mundo.

En mi opinión, nuestro objetivo con Ucrania debería ser apoyar moral y militarmente a la nación sitiada (incluso miles de millones en ayuda humanitaria), mientras que ellos hacer la pelea. Esto, con suerte, desalentaría a Rusia (y China) de más invasiones de países vecinos. Y también evitaría el combate directo con Rusia por el destino de un miembro no perteneciente a la OTAN.

Estos objetivos están en tensión, y lograr ambos necesariamente se sentirá insatisfactorio. Es comprensible que Ucrania quiera más. Pero deberíamos ver esto como parte de una estrategia a largo plazo para la contención y la disuasión.

Quiero encontrar una manera de llevar esos aviones a Ucrania. Pero este puede ser el único caso en el que la terquedad de Joe Biden vale la pena a largo plazo.