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Para los millones de refugiados obligados a abandonar sus hogares por la invasión rusa de Ucrania, el anuncio del presidente Joe Biden la semana pasada de que Estados Unidos se está preparando para “dar la bienvenida a 100.000 ucranianos a Estados Unidos, con un enfoque en la reunificación de familias”, fue una grata sorpresa. .

Pero los organismos de control humanitario dicen que casi no han recibido noticias sobre cómo la administración Biden planea admitir realmente a 100,000 ucranianos en el país, y mucho menos cómo planea arreglar un sistema de reasentamiento de refugiados que ya está en crisis.

“No hubo conversaciones con organizaciones de reasentamiento de refugiados y grupos de defensa sobre los 100.000 ucranianos antes de que se hiciera el anuncio”, dijo Alexandra Plazas Rocha, directora principal de comunicaciones del Comité de Estados Unidos para Refugiados e Inmigrantes, que ayuda a reasentar refugiados en Estados Unidos. “En este punto, no sabemos cómo la administración avanzará con su plan, por lo que realmente no sabemos exactamente en qué enfocar nuestra defensa”.

Las organizaciones sin fines de lucro que trabajan con el Departamento de Estado para traer refugiados a los Estados Unidos advierten que la guerra de desgaste de la administración anterior contra el sistema de reasentamiento de refugiados aún no ha sido abordada por la administración de Biden más allá del apoyo general al concepto de aumentar las admisiones de refugiados. Con otras grandes crisis de refugiados en todo el mundo que necesitan la atención de los EE. UU., esa falta de información amenaza con exacerbar los problemas que ya enfrentan esas organizaciones sin fines de lucro.

“Las principales preocupaciones de las agencias de reasentamiento son cómo se facilitará no solo a los ucranianos sino a todos los demás de otros lugares, como Afganistán, Birmania, Siria o Etiopía, que esperan la libertad condicional humanitaria o para refugiados o el proceso de unificación familiar”, dijo el Dr. Yael Schacher, adjunto. director para las Américas y Europa de Refugees International, quien dijo que esto era particularmente cierto en Afganistán, donde la retirada estadounidense en agosto pasado echó aún más peso sobre los hombros de las debilitadas organizaciones de reasentamiento de refugiados.

La senadora Jeanne Shaheen (DN.H.) le dijo a The Daily Beast que el daño de la administración Trump al sistema es evidente en los obstáculos con los que se encuentran sus electores cuando intentan dar la bienvenida a los ucranianos a sus hogares.

“Estamos escuchando a personas en New Hampshire que quieren ayudar a traer ucranianos a New Hampshire y ayudar de cualquier manera que podamos”, dijo Shaheen, presidente del Subcomité de Relaciones Exteriores del Senado sobre Europa y Cooperación de Seguridad Regional, a The Bestia diaria. “Así que creo que hay un gran grupo de voluntarios que podrían ser útiles. Eso obviamente… va a requerir algo de capacitación y algo de organización y tenemos un sistema de reasentamiento de refugiados que realmente fue desmantelado bajo la administración de Trump que necesita ser reconstruido”.

El senador Roger Marshall (R-KS), quien acaba de regresar de una visita a los países fronterizos con Ucrania, sugirió que el número probablemente sea solo un tema de conversación.

“Creo que este grupo de personas quiere volver a casa, sus esposos, sus papás, sus hermanos están peleando”, dijo Marshall a The Daily Beast. “No creo que 100.000 vengan aquí… casi todas las personas con las que hablamos quieren irse a casa”.

La representante Zoe Lofgren (D-CA), copresidenta del Caucus de Refugiados del Congreso, admitió que el número de Biden podría no coincidir con la realidad sobre el terreno.

“No está claro cuántos de los refugiados quieren venir a Estados Unidos en comparación con esperar porque la mayoría quiere regresar”, dijo Lofgren.

Los defensores de los refugiados están preocupados de que la administración pueda estar lanzando puntos de conversación sin mucho peso detrás de ellos una vez más.

La promesa de Biden de admitir hasta 100.000 ucranianos, anunciada por primera vez la semana pasada mientras el presidente estaba en Bruselas para reuniones de emergencia con la OTAN y líderes aliados en respuesta a la invasión no provocada de Rusia a Ucrania el mes pasado, hace eco de su compromiso en mayo de 2021 de duplicar el límite del gobierno. sobre la admisión de refugiados en los Estados Unidos hasta un límite de 125.000 personas. En ese momento, Biden prometió que aumentar el límite “eliminaría cualquier duda persistente en la mente de los refugiados de todo el mundo que han sufrido tanto y que esperan ansiosamente que comience su nueva vida”, pero como The Daily Beast informó antes La promesa más reciente de Biden, menos de 6.500 personas en realidad han sido permitidas en el país a través de programas de reasentamiento de refugiados cinco meses después del año fiscal.

Hay muchas razones detrás de ese inmenso déficit, desde la falta de fondos y empleados disponibles para las organizaciones de reasentamiento de refugiados hasta la pandemia de COVID-19 y la redirección de recursos destinados a ayudar a los afganos a ingresar a los Estados Unidos a través de programas que no son para refugiados. Pero de acuerdo con la propuesta de presupuesto recientemente publicada por la administración Biden, el límite de 125,000 personas es va a permanecer en su lugar para el próximo año fiscal, lo que podría agotar esos recursos extremadamente.

“Ese número parece un poco bajo”, dijo Melanie Nezer, vicepresidenta sénior de asuntos públicos globales de HIAS, una de las organizaciones sin fines de lucro más antiguas del país que brinda asistencia para la reubicación de refugiados. Con las crisis de refugiados en curso en Siria, Myanmar, Camerún y ahora el desplazamiento de millones de refugiados en Europa Central, dijo Nezer, “las necesidades de los refugiados de otras partes del mundo no han disminuido”.

“El reasentamiento no es la opción para todos, es para las personas que no tienen otras opciones”.

La nueva propuesta de presupuesto de Biden exige $6.3 mil millones para la Oficina de Reasentamiento de Refugiados del Departamento de Estado para el año fiscal 2023, un aumento de más de $4 mil millones de su propuesta de presupuesto para 2020, que los defensores de los refugiados dicen que es fundamental para revivir un sistema que deliberadamente no recibió fondos suficientes bajo el anterior El presidente Donald Trump, quien despreciaba abiertamente el concepto de admitir refugiados de “países de mierda”.

“El reasentamiento de refugiados continúa a un ritmo glacial y se requieren importantes inversiones e innovaciones para garantizar que las intenciones de la administración de Biden puedan hacerse realidad”, dijo Sunil Varghese, director de políticas del Proyecto de Asistencia Internacional para Refugiados. “Esperamos recibir más detalles sobre el programa para proteger a los ucranianos vulnerables y alentar a la administración a emitir un plan claro para cumplir su promesa de reconstruir el programa de admisión de refugiados en su totalidad”.

Sin embargo, algunos de los detalles más importantes siguen siendo desconocidos.

En la hoja informativa publicada por la Casa Blanca que anuncia el compromiso de Biden, la administración declaró que estaba “trabajando para expandir y desarrollar nuevos programas enfocados en dar la bienvenida a los ucranianos que tienen familiares en los Estados Unidos”.

Ese programa, hasta el momento, permanece en la fase abstracta, según legisladores y líderes de organizaciones de reasentamiento.

“Hubo algunas conversaciones informales sobre posibles vías para traer a los ucranianos a los EE. UU. antes del anuncio, pero se concretaron o resolvieron detalles muy limitados”, dijo Schacher, quien señaló que si bien se están programando más reuniones entre las agencias de reasentamiento y los defensores para comprender mejor la escala de la promesa de Biden, la mayoría de los detalles “todavía no están resueltos”.

Los senadores Shaheen y Marshall dijeron que no han sido informados sobre lo que podría implicar ese nuevo programa.

La administración ha enfatizado públicamente que muchos de los ucranianos que con suerte terminarán en los Estados Unidos no necesariamente ingresarán a través del programa de reasentamiento de refugiados per se. En cambio, muchos ingresarán para reunirse con familiares que ya tienen algún tipo de estatus legal o residencia, una perspectiva que la administración facilitó al otorgar el Estatus de Protección Temporal el mes pasado a decenas de miles de ucranianos que ya viven en los Estados Unidos.

El argumento de reasentamiento de Biden, aunque aún no se ha formado, es políticamente popular. Una encuesta de Associated Press-NORC realizada a mediados de marzo encontró que dos tercios de los estadounidenses apoyan la aceptación de refugiados de Ucrania, y solo el 13 por ciento se opone.

Pero ese apoyo solo es tan útil sin una hoja de ruta real para las admisiones a gran escala, dijo Nezer.

“Tenemos una población estadounidense muy comprometida que quiere dar la bienvenida a estos refugiados”, dijo Nezer, y señaló que la gran cantidad de apoyo para las admisiones ucranianas casi se igualó cuando se pidió a los estadounidenses que ayudaran a los afganos en busca de seguridad. “Tenemos una ciudadanía movilizada que quiere ayudar y quiere ser voluntaria y quiere apoyar el reasentamiento, pero es muy difícil planificar, incluso con toda esa energía, porque no sabemos cuál es el plan”.