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RAWALPINDI, Pakistán (AP) – Los bateadores de Australia florecieron el lunes en un wicket plano para recortar la ventaja de Pakistán a 27 carreras mientras la primera prueba se dirige hacia un empate.

Australia, que juega su primer test en Pakistán desde 1998, llegó a 449-7 en su primera entrada de la cuarta jornada en un terreno sin hierba, con Marnus Labuschagne (90) y Steve Smith (78) anotando medios siglos. El camerunés Green (48) demostró ser un todoterreno de prueba al pasar más de dos horas en el pliegue, enfrentándose a 109 bolas.

El bateador número 8, Mitchell Starc, pasó casi la última hora y no se quedó fuera con 12, mientras que el capitán Pat Cummins no se quedó fuera con 4, ya que los tocones se retiraron tres overs antes de lo previsto debido a la mala luz.

Pakistán había declarado su primera entrada en 476-4 al final del segundo día gracias a los grandes siglos de Azhar Ali (185) e Imam-ul-Haq (157).

“No hay mucho ritmo y rebote para los cerradores, eso es seguro”, dijo Smith. “Pensé que se rompería un poco más y probablemente giraría un poco más desde el principio, pero probablemente no lo ha hecho”.

El bateador abridor Usman Khawaja estuvo a punto de conseguir un siglo en su país natal el domingo, cuando fue expulsado por 97, pero compartió un rápido puesto de 156 carreras con David Warner, que hizo 68.

En un terreno de juego dócil, en el que no hubo un giro apreciable para los hilanderos, el hilandero de brazo izquierdo Nauman Ali consiguió 4-107, principalmente porque los bateadores australianos se lanzaron a por golpes extravagantes.

Labuschagne fue el segundo bateador australiano en caer en los 90 cuando fue atrapado en el slip en el tercer over de Shaheen Afridi (1-80) con la bola nueva, después de que un campo mojado tras la lluvia nocturna impidiera el juego en la primera sesión.

Labuschagne hizo 12 “boundaries” en su golpe, pero intentó un “drive” en un lanzamiento ancho de Afridi, y Abdullah Shafique lo atrapó en el único resbalón.

Travis Head (8) fue uno de los pocos bateadores que falló en un partido de prueba dominado por los bateadores, cuando le dio un golpe de esquina a Nauman al guardián Mohammad Rizwan mientras intentaba un golpe de corte, mientras Pakistán se llevaba dos wickets en la mitad de la sesión.

Green demostró mucha determinación en su stand de 81 carreras con Smith antes de que Nauman indujera falsos golpes de ambos bateadores al lanzar constantemente fuera de la línea de la pierna en la última sesión.

Green marcó dos de sus tres límites en la única pasada de Nauman, pero se pasó de la raya con una barrida a la pierna corta. Smith también intentó un tiro similar y fue atrapado por Rizwan por el lado de la pierna.

Smith, que no ha anotado un siglo de prueba desde las cenizas de 2019, bateó durante casi cinco horas, golpeando ocho fours durante su golpe de 196 bolas antes de que él fue muy bien preparado por Nauman para ir a un tiro más ambicioso.

“Bastante molesto, me volví un poco codicioso con el campo que habían preparado”, dijo Smith al perder su 100. “Decepcionado por haber trabajado bastante duro y haberme puesto en una buena posición para seguir y conseguir una gran puntuación”.

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