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INDORE, India (AP) – Travis Head anotó un 49 invicto y dominó el ataque de giro de la India para encabezar la carrera de Australia persecución en una enfática victoria de nueve gradas en la tercera prueba de cricket el viernes.

La India ganó las dos primeras pruebas y aspiraba a asegurar su puesto en la final del Campeonato Mundial de Pruebas con una tercera victoria consecutiva en la serie de cuatro partidos.

Pero Australia dominó desde el principio en Indore después de expulsar al equipo local por 109 después de que Rohit Sharma ganara el sorteo y optara por batear, y luego logró 197 para una ventaja de 88 carreras en la primera entrada.

El veterano hilandero Nathan Lyon se hizo con ocho wickets para expulsar a India por 163 en la segunda entrada de la segunda jornada y dar a Australia un objetivo de 76 carreras con tres días por jugar.

Head y Marnus Labuschagne (28) llevaron a Australia a un 78-1 en 18,5 overs después de que Usman Khawaja, que anotó un valiente 60 en las primeras entradas, fuera despedido en la segunda entrega del día.

Head tuvo un comienzo difícil, encontrando dificultades para anotar contra Ravichandran Ashwin al principio, pero aceleró su ritmo de puntuación y cambió el impulso de las entradas para terminar imbatido con 49 de 53 bolas. Labuschagne terminó 28 no out en 58 bolas, golpeando las carreras ganadoras con un límite a long-on contra los bolos de Ashwin.

India tiene una ventaja inexpugnable de 2-1 en la serie y ya ha ganado el Trofeo Border-Gavaskar. Con esta victoria, sólo su segunda en un partido de prueba en la India desde que ganó la serie allí en 2004 y sólo la tercera derrota de prueba de la India en casa en una década, Australia ha confirmado su lugar en la final del WTC que se jugará en Inglaterra en junio.

Persiguiendo un pequeño objetivo, Australia comenzó la tercera jornada en una posición dominante, pero Ashwin (1-44) tenía otros planes al expulsar a Khawaja por un pato en dos bolas. Fue un pasaje de prueba de juego para los australianos que duró casi 45 minutos contra Ashwin y Ravindra Jadeja (0-23).

“Es difícil cuando te enfrentas a uno de los mejores lanzadores del mundo”, dijo Head, que fue descartado para la primera prueba de la serie a pesar de ser el bateador más en forma en Australia, sólo para ser llamado de nuevo para el segundo y tercer partido. Para nosotros, se trataba simplemente de mantener la calma y, a continuación, alejar las bolas malas para anotar”.

“Creo que hicimos un trabajo fantástico para remontar las (duras derrotas) de las dos primeras pruebas”.

El balón de cuero rojo se deterioró rápidamente y tuvo que ser sustituido después de 10 overs por los árbitros, y el impulso cambió repentinamente a favor de Australia a medida que los límites fluían.

Head anotó seis cuatros y un seis, mientras que Labuschagne anotó seis cuatros, la pareja consiguió una asociación de 50 en 84 bolas para disminuir las esperanzas de la India de una victoria contra todo pronóstico.

El terreno de juego cambió bruscamente desde el principio, pero fueron los hilanderos australianos quienes sacaron el máximo partido de ello. Matthew Kuhnemann consiguió 5-16 en la primera entrada y Lyon 8-64 en la segunda para llevar a su equipo a la victoria.

Rohit Sharma dijo que su equipo necesitaba reagruparse después de una derrota tan rara en casa y centrarse en lo que hizo bien para ganar las dos primeras pruebas, mientras se prepara para la cuarta prueba que comienza el 9 de marzo en Ahmedabad.

“No bateamos bien en la primera entrada. Tenemos que hacer nuestro trabajo sea cual sea el tipo de terreno de juego”, declaró. “Queremos que nuestros bateadores levanten la mano. Algún partido raro pasará así, y este partido se trataba de eso”.

India debe ganar la cuarta prueba para confirmar su puesto en la final del WTC. Un empate o una derrota dejaría a India a la espera del resultado de Sri Lanka en la serie de dos pruebas contra Nueva Zelanda.

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