Mientras el mundo sigue de cerca la invasión rusa de Ucrania, una cosa es segura mientras nos preguntamos qué pasará a continuación. Los precios de los alimentos, históricamente altos, sólo van a subir.
Gracias a las nuevas interrupciones de la cadena de suministro agrícola, agravadas por la sequía relacionada con el cambio climático y el bajo rendimiento de las cosechas, los consumidores se preparan para lo que podría ser un nivel de inseguridad alimentaria mundial sin precedentes.
Numerosos medios de comunicación han informado sobre el alcance de este problema: Bloomberg cubrió las oleadas de pánico en Turquía por la escasez prevista de aceite de girasol, un producto esencial para el hogar en el país de Asia occidental. Los reporteros también hablaron con un funcionario turco, que reveló que un total de 18 buques comerciales estaban retenidos en puertos rusos. Esto sigue una tendencia preocupante de la inflación en Turquía, con los costes de todo, desde los alimentos hasta la energía, en el nivel más alto de los últimos 20 años.
En Egipto y otros países vecinos como el Líbano, donde el pan subvencionado es esencial para la supervivencia, el aumento de los precios del trigo ya ha sido motivo de preocupación.
“Rusia y Ucrania combinan casi un tercio de las exportaciones mundiales de trigo y cebada. Ucrania también es un importante proveedor de maíz y el líder mundial en aceite de girasol, utilizado en el procesamiento de alimentos”, informó Associated Press. “La guerra podría reducir el suministro de alimentos justo cuando los precios están en sus niveles más altos desde 2011”.
De hecho, la región que rodea al Mar Negro es tan fundamental para el suministro global de alimentos que se la conoce como el “granero del mundo.” Esto significa que la ya creciente lista de interrupciones en el comercio podría resultar en un desastre para las regiones afectadas por la pobreza de Europa, Asia y África.
Es sólo cuestión de tiempo que estas limitaciones afecten a la disponibilidad de estos productos. El director del Consejo Internacional de Cereales, Arnaud Petit dijo a a Associated Press que una guerra prolongada en Ucrania podría provocar escasez de productos como el trigo ya en julio.
Incluso si la producción puede comenzar antes, no hay soluciones rápidas para el tiempo perdido y las cosechas que quedaron desatendidas cuando los agricultores abandonaron su trabajo para unirse al ejército o huir a un lugar seguro. Sea cual sea el resultado, estas crecientes presiones económicas y sociales están a punto de exprimir a los consumidores mucho, mucho más.