La legislatura estatal de Arizona, controlada por los republicanos, presentó proyectos de ley el mes pasado que, según afirman, mejorarán la transparencia de las elecciones, pero los defensores del derecho al voto temen que en realidad tengan el efecto contrario.
El comité electoral de la Cámara estatal votó la semana pasada para aprobar el Proyecto de Ley 2308 de la Cámara, un proyecto de ley que prohibiría a cualquier futuro secretario de estado supervisar y confirmar los resultados de una elección si es candidato. El proyecto de ley surge después de que la entonces secretaria de Estado, Katie Hobbs, ganara las elecciones para gobernador en noviembre.
“Hay una falta de confianza de algunos de mis electores en la elección misma”, dijo la representante estatal republicana Rachel Jones de Tucson, quien presentó el proyecto de ley, durante la reunión del comité. “Creo que la óptica de eso, de un secretario de estado que realiza su propia elección para gobernador y luego certifica esa elección, fue una gran preocupación”.
La representante estatal Melody Hernández, demócrata de Tempe, cuestionó por qué el proyecto de ley se presentó ahora, pero no fue una preocupación cuando los secretarios de estado republicanos Ken Bennett y Michele Reagan estuvieron en la boleta electoral en 2014 y 2018.
Jones respondió que el entorno cambió después de las elecciones de 2020 y afirmó que “ahora hay una falta de confianza en nuestro proceso electoral”, lo que puso el tema en primer plano.
Cuando el representante estatal Oscar De Los Santos, un demócrata de Laveen, le preguntó si tenía “alguna evidencia concreta de que hubo fechorías por parte del secretario de estado en las elecciones de 2022”, Jones respondió diciendo que “era más solo la óptica”. “
“Estaba inculcando una falta de confianza en los resultados de las elecciones”, agregó.
Si bien no ha habido evidencia de corrupción en el proceso electoral, los republicanos de Arizona han seguido patrocinando proyectos de ley que afirman infundirán fe en el sistema electoral para los votantes. Citando una encuesta de Rasmussen Reports, que tiene un historial de encuestas de tendencia republicana, Jones compartió que el 71% de los votantes estadounidenses dijeron que creían que las elecciones intermedias fueron “estropeadas” durante la reunión del comité.
Pero las organizaciones de derechos electorales expresaron su preocupación de que el avance de dichos proyectos de ley pueda crear más incertidumbre en torno al sistema electoral e incluso aumentar las amenazas contra los administradores electorales.
“Estas son las mismas personas que les trajeron el ‘fraude’ después de las elecciones de 2020″, dijo a Salon una fuente demócrata que pidió permanecer en el anonimato. “Entonces, siguen siendo más teorías de conspiración de mala fe y, francamente, creo que los votantes están cansados de eso. Esto ha estado sucediendo durante dos años. Y debido a eso, hemos visto mucha retórica violenta. , lo que resulta en amenazas a la seguridad de los secretarios de estado y los administradores electorales en todas partes de la boleta electoral”.
La oficina electoral del condado de Maricopa registró casi 140 comunicaciones amenazantes y hostiles contra los trabajadores electorales entre julio y agosto del año pasado, según Reuters.
Muchas de estas amenazas surgieron de teorías de conspiración relacionadas con las elecciones presidenciales de 2020 que fueron promovidas por el expresidente Donald Trump y sus aliados.
Las amenazas afirmaron afirmaciones falsas de boletas falsas, máquinas de votación arregladas y corrupción entre los funcionarios electorales del condado durante las elecciones de 2020.
Los mismos esfuerzos que se utilizaron para sembrar dudas sobre el sistema electoral después de las elecciones de 2020 se están repitiendo ahora, dijo Hannah Fried, directora ejecutiva de All Voting is Local y All Voting is Local Action.
“A pesar del hecho de que se demostró abrumadoramente que nuestras elecciones fueron seguras, confiables y dignas de confianza, todavía habrá esfuerzos para impulsar errores”. [and] desinformación a partir de 2022, y usar eso como pretexto para aprobar nuevas leyes, y eso es exactamente lo que estamos viendo en Arizona”, agregó Fried.
La legislatura de Arizona también aprobó otros tres proyectos de ley, dos de los cuales el comité dividió según líneas partidarias.
El Proyecto de Ley 2319 de la Cámara de Representantes les diría a los jueces que favorezcan “agresivamente” una interpretación de la ley electoral que brinde mayor transparencia y la HB 2322 pondría a observadores designados por cada partido a cargo de la verificación de la firma de los votantes.
Los observadores tendrían la capacidad de cuestionar las decisiones de los trabajadores electorales en los lugares de votación, centros de votación y otras instalaciones de conteo.
“Los procesos de verificación de firmas, a menudo, la forma en que se llevan a cabo pueden ir en detrimento de los votantes mayores”, dijo Fried. “Por ejemplo, las personas cuyas firmas han cambiado, realmente deben tener en cuenta cualquier tipo de cambio porque puede tener un impacto muy directo en el derecho al voto de las personas”.
Más allá de Arizona, otros estados también están implementando esfuerzos similares para “reducir” las oportunidades que han ayudado a más personas a acceder a la votación, agregó.
Si estos esfuerzos continúan avanzando en otros estados, permitirá a los legisladores despojar del poder a las personas con las que no estaban de acuerdo, lo que anula el propósito de tener ramas separadas del gobierno, dijo a Salon una fuente demócrata.
“Este es un ataque hiperpartidista basado en el hecho de que no les gustan los resultados de las elecciones”, dijo Kim Rogers, directora ejecutiva de la Asociación Democrática de Secretarios de Estado. “Y creo que Arizona, francamente, tiene una de las pautas de fraude electoral más estrictas del país”.
Los republicanos han rechazado afirmaciones no comprobadas de fraude electoral en lo que respecta a la votación anticipada en persona y la votación por correo. Muchos candidatos incluso hicieron que la pieza central de sus campañas prometiera prohibir algunos de estos esfuerzos.
La candidata republicana a gobernador de Arizona, Kari Lake, dijo que apoyaría reducir drásticamente la votación anticipada y por correo citando afirmaciones sin fundamento o refutadas de fraude electoral generalizado. Cuando perdió ante su oponente demócrata Katie Hobbs por poco más de 17,000 votos en las elecciones de mitad de período, Lake se negó a ceder y, en cambio, presentó una demanda contra Hobbs y los funcionarios electorales del condado de Maricopa alegando fraude electoral.
Si bien su demanda fue desestimada en la corte el mes pasado, sus esfuerzos por sembrar dudas sobre la integridad del sistema electoral han continuado.
Lake fue criticado recientemente por publicar fotos de las firmas de los votantes en Twitter. El secretario de Estado de Arizona, Adrian Fontes, pidió a la fiscal general Kris Mayes que la investigara por violar potencialmente una ley estatal que prohíbe que otra persona que no sea el votante utilice “registros que contengan la firma de un votante”.
Incluso después de que los trabajadores electorales del condado de Maricopa se vieran obligados a esconderse tras recibir amenazas relacionadas con las elecciones intermedias de 2022, Lake ha seguido vendiendo teorías de conspiración.
Ahora, la legislatura de Arizona controlada por los republicanos está aprobando proyectos de ley alimentados por tales teorías de conspiración electoral, que Fried señaló que ha sido un esfuerzo concertado para socavar la integridad electoral durante los últimos dos años.
“Hay puntos de conexión entre todo esto”, agregó. “No está sucediendo por accidente… las personas que están tratando de romper nuestros sistemas se están volviendo más inteligentes al respecto, y las cosas realmente exageradas que a veces vemos que se reemplazan con cosas que parecen razonables en la superficie no son razonables. “