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Cuando Ayman al-Zawahiri, el líder de Al Qaeda posterior a Osama bin Laden, fue eliminado en el balcón de una casa rosa en un distrito elegante de la capital afgana, los vecinos oyeron un estruendo pero no vieron señales de una explosión.

Una vecina que vive cerca dijo a Reuters que escuchó un fuerte ruido el domingo, pero curiosamente no vio el caos habitual que la mayoría de los residentes de Kabul asocian con un ataque con bomba o misil, incluyendo humo y fuego. Eso ha llevado a la clase de charlatanes de la balística a suponer que el ataque fue llevado a cabo por el famoso “Ginsu volador”, que recibe su nombre de los icónicos cuchillos japoneses superafilados que se anunciaron mucho en la década de 1980. Es tan brutal como suena, atravesando paredes o techos de vehículos para destruir su objetivo.

El arma -oficialmente llamada misil R9X Hellfire- parece sacada directamente de una sesión de ideas de James Bond. El misil no lleva ojiva ni explosivos, y en su lugar utiliza energía cinética y seis cuchillas devastadoras para acabar con su objetivo, según un estudio de Bellingcat sobre el arma.

La capacidad de precisión del arma significa que hay menos posibilidades de daños colaterales. Y de hecho, no hubo civiles muertos en el ataque a Zawahiri. El signo revelador de su uso es que no hay explosión. En el caso de Zawahiri, de 71 años, sólo se rompieron las ventanas del balcón, donde estaba solo.

Estados Unidos no afirma tener en su arsenal los “Ginsu voladores” Hellfire, pero varios informes de los últimos años parecen mostrar pruebas irrefutables de que fueron utilizados en asesinatos de precisión en Siria, Libia, Somalia y Yemen. Este es el primer uso sospechoso en Afganistán, según varios informes de noticias.

Los talibanes, que podrían haber bajado la guardia a la hora de proteger al jefe de Al Qaeda, condenaron el ataque. El portavoz Zabihullah Mujahid lo calificó como una violación de los “principios internacionales”, lo que puede ser un poco rico para el grupo terrorista que ha despojado, esclavizado y decapitado a cientos de personas.

Varias fuentes que hablaron con Associated Press y Reuters dicen que la CIA encabezó el trabajo de inteligencia que condujo al ataque. El gobierno de Pakistán tuiteó el martes que Estados Unidos no utilizó su inteligencia ni su territorio, y que el ataque no violó el espacio aéreo pakistaní.

Reuters informa de que Zawahiri había estado viviendo a salvo en las montañas hasta que fue trasladado a Kabul cuando los talibanes tomaron el control tras la rápida retirada de Estados Unidos el año pasado.