Cuando se trata de celebrar Mardi Gras, la extravagancia y el libertinaje son la clave. Eso incluye salir de fiesta toda la noche en la histórica Bourbon Street de Nueva Orleans, deleitarse con las carrozas del desfile local y, lo más importante, disfrutar de todas las ricas comidas que su corazón desea.
Las recetas clásicas de Mardi Gras se disfrutan tradicionalmente el Fat Tuesday, cuando los alimentos grasos y decadentes se comen por última vez antes de la Cuaresma. Hay étouffée de camarones, un guiso de Luisiana hecho con camarones, cebolla, apio, pimiento verde y un simple roux; Gumbo de pollo andouille, otro alimento básico de Luisiana hecho con salchicha de cerdo picante, condimento cajún y papas asadas; y muffuletta, un abundante sándwich que combina a la perfección los sabores sicilianos y criollos. Por supuesto, ninguna comida está completa sin un postre. Por lo tanto, no se olvide de los buñuelos de Nueva Orleans, que posiblemente sean mejores que las típicas donas; plátanos foster y budín de pan!
Si está buscando disfrutar de un Mardi Gras más basado en plantas este año, ¡no se preocupe! Muchas de estas recetas OG se pueden “veganificar” fácilmente con algunos sustitutos simples. Aquí para ayudarnos a preparar nuestro menú vegano de Mardi Gras está la editora de Salon’s Nights and Weekends, Kelly McClure, quien recientemente cambió a una dieta basada en plantas. McClure comparte sus recetas favoritas y los puntos calientes veganos que debe probar en NOLA:
Sí, bueno, lo divertido es que soy vegano recientemente. Empecé a ser vegetariano hace unos dos años después de ver un documental realmente traumático llamado “Dominion”. No lo recomiendo a menos que también quieras ser vegetariano de inmediato. ¡Es horrible! Entonces, comencé como ‘Oh, ya sabes, quiero intentar ser vegetariano’. Y luego dije: ‘Bueno, si voy a hacerlo, también podría ir hasta el final’.
Cuando nos mudamos aquí [New Orleans], nada de eso estaba pasando. Todavía estaba comiendo carne. Y así, al menos pude probar todo. Todo el material, ya sabes, tal como está previsto con la salchicha, como dijiste. Y todo es muy carnoso, muy mantecoso. Entonces, al menos pude experimentarlo porque tal vez habría sentido que me perdí un poco. Pero dicho esto, hay formas de reemplazar todo.
Cualquier cosa que sea a base de arroz, como un jambalaya o un gumbo, y cualquier cosa que sea a base de salchicha o carne de res, puede reemplazarse con tofu. El tofu es muy fácil y toma el sabor con el que lo prepares y tiene una textura muy carnosa. Eso funciona. Hay un plato llamado boudin, que, inicialmente, durante mucho tiempo pensamos que se llamaba “boo-din”. Puedes hacer bolas de boudin [which are made by breading and frying the rice-filled sausage into balls] sustituyendo la patata especiada por salchicha.
Es sorprendente que encontrar restaurantes que ofrezcan platos vegetarianos con estilos tradicionales y formas tradicionales de cocinar sea mucho más fácil de lo que hubiera imaginado. Y luego, para Mardi Gras, se trata principalmente de beber. Así que tendrías que pensar qué vas a comer cuando vuelvas a casa, que es lo más importante porque normalmente harías una pizza DiGiorno o pedirías una pizza de pepperoni de algún lado. Así que ahora iremos a Whole Foods y compraremos pizzas vegetarianas o pizzas veganas. Hay uno muy bueno llamado Blackbird al que me he enganchado. Hacen una pizza de pepperoni falsa y una pizza de margarita falsa. Entonces, los tendremos listos para cuando lleguemos a casa y podamos hacerlos rápidamente.
Así que sí, para no divagar eternamente, es fácil encontrar reemplazos incluso aquí porque nunca pensaría que Nueva Orleans atendería a los vegetarianos. Pero en la mayoría de los restaurantes, puedes encontrar cosas.
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: Yo diría que sí. Te levantas anormalmente temprano el Fat Tuesday porque vas a estar en casa a las dos o tres de la tarde. Y tendrá galletas o pastel de rey solo para tener algo en el estómago, salga y beba todo el día, si lo disfruta pero no tiene que salir a beber. Luego, estarás en casa por la tarde, te meterás algunas papas fritas en la boca, dormirás y luego te despertarás y pedirás algo o comerás una comida precocinada. Y luego, probablemente estarás en la cama a menos que vuelvas a salir, lo cual no puedo imaginar porque es caminar mucho y es muy agotador. Pero sé que mucha gente vuelve a salir. Pero por lo general estamos en la cama a las siete, honestamente, oa las ocho porque acabamos de terminar.
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: Yo no cocino, pero mi esposa cocina casi todo. Realmente no hacemos jambalaya y cosas así, así que nada realmente tradicional. Pero disfrutamos más comidas sureñas, como galletas y salsa. Mi esposa hace muy buenos bizcochos veganos y salsa que es realmente sustanciosa y sustanciosa. Pero también suele hacer mucho calor el día de Mardi Gras, por lo que la pizza es realmente una opción. Siento que la gente leerá esto y me echarán. Pero normalmente estamos comiendo papas fritas o nachos, algo así.
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: El reemplazo de huevos es realmente fácil de encontrar. Whole Foods definitivamente tiene una amplia variedad. Y luego está la margarina de la marca Smart Balance o cualquier tipo de mantequilla no láctea. Puede agregar eso o simplemente usar aceite de cocina porque solo busca el factor de grasa, que es fácil de reemplazar. La mantequilla falsa es muy útil y, por lo general, puedes usarla en recetas y arreglártelas.
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: Sí, hay uno. No es completamente vegano. Pero mi restaurante favorito en la ciudad se llama Turkey and the Wolf, que es muy popular. Ha ganado mucha notoriedad, y tienen un sándwich de pollo vegano que podrías darle al padre de cualquiera y no sabrían que es pollo vegano. Sabe tan bien: tiene el crujido por fuera y la textura del pollo y le pusieron un glaseado picante. Es delicioso, completamente delicioso. Y luego también tienen otras cosas allí, pero eso es lo que generalmente obtengo.
Vivimos en un área de Nueva Orleans llamada Bywater y hay un lugar cercano llamado Sneaky Pickle & Bar Brine, que es todo vegetariano. Todo en ese menú es genial. Es increíble porque tengo lo que yo llamo una “paleta de colores para niños”… mucha comida chatarra, ya sabes, perritos calientes falsos, cosas así. Y solo la tecnología alimentaria que ha sucedido en los últimos años, incluso aquí en Nueva Orleans, de replicar la comida chatarra es increíble. La ilusión de la mantequilla realmente ha recorrido un largo camino. Pero esos dos restaurantes, lo recomiendo encarecidamente.
: Los daiquiris son realmente buenos. Podría considerarse un postre porque muchas veces les ponen trozos enteros de fruta y quedan muy batidos. Hay que tener cuidado porque muchos de ellos tienen una base de leche. Pero si obtienes los que son simplemente afrutados, esos son realmente buenos si quieres algo dulce y realmente no puedes encontrar nada más.
Las bolas de nieve son una cosa aquí, donde es solo hielo congelado e incluso puedes obtenerlas con licor o simplemente, ya sabes, la variedad normal. También está Popsicle Doorbell, que comenzó como un timbre secreto al azar en el costado de una pared de la ciudad que podía tocar y luego alguien salía de su casa y le vendía estas paletas caseras. Eventualmente se volvieron tan populares que abrieron una ubicación más grande. Así que hay todo tipo de cosas así.
Es fácil encontrar lugares similares, especialmente durante Mardi Gras. La gente sabe que todo el mundo está fuera, así que sacan sus golosinas caseras y salen a venderlas. Mucha gente venderá opciones veganas y vegetarianas de esa manera porque saben que no son tan fáciles de encontrar. Es una buena manera de ganar dinero en Mardi Gras.
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: Yo diría que sí. Tienden a ser más una cosa turística. Pero siguen siendo muy populares y deliciosos, mejor que una rosquilla por una milla. Estoy seguro de que la gente come buñuelos por la mañana antes de partir para Mardi Gras. Los beignets son muy móviles, por lo que podrías llevar una bolsa llena de grasa y tenerlos durante todo el día.
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: La gente hará bromas con eso. Porque como dijiste, realmente no sospechas cuán lejos viaja ese azúcar. Entonces, verás que las personas compran una bolsa y luego se vuelven hacia la persona que está a su lado y soplan. Y eso de azúcar, es como una travesura que hace la gente porque son como bombas de azúcar, muy desordenadas.
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: Uno, Nueva Orleans es muy anti Airbnb porque aquí tiene una cultura realmente tóxica de personas que se mudan de diferentes estados y compran propiedades. Por lo tanto, habrá áreas residenciales donde no vivan residentes, lo cual no es bueno y arruina la atmósfera y el “barrio” amigable que normalmente sería aquí. Entonces, cuando venga a Nueva Orleans, especialmente para Mardi Gras, quédese en un hotel porque esta época del año trae una buena afluencia de bares y restaurantes. Las personas dependen de esos ingresos y la mayoría de los dólares de nuestra ciudad se destinan a Mardi Gras y a convertirlo en un lugar limpio y seguro para las personas.
También es importante tener en cuenta que esta es una ciudad muy diversa. A veces la gente viene aquí desde Texas o vienen aquí desde Nebraska y traen estados mentales de Texas y Nebraska y eso no va a funcionar aquí. Es bueno pasar a un segundo plano y ver la cultura de Nueva Orleans como la cultura de Nueva Orleans. Sea respetuoso con las personas que han vivido aquí durante generaciones y sepa que está experimentando algo especial. Nos dieron ese consejo cuando nos mudamos aquí desde Nueva York, que ni siquiera queríamos decirle a la gente porque a veces los trasplantes realmente pasan por esto.
Y luego está la calle Bourbon. Cuando la gente piensa en Nueva Orleans, ese es el primer lugar que les viene a la mente, pero en realidad es la peor parte de toda la ciudad. Bourbon Street es como Times Square. No irías a Nueva York e irías a Times Square y dirías: ‘¡Esto es genial, qué experiencia cultural!’ Es más probable que te roben los bolsillos en Bourbon Street y te despiertes de muy mala manera. El Barrio Francés en sí es realmente hermoso: venir y ver los edificios históricos, toda la arquitectura y los pequeños lugares de papá y mamá con agujeros en la pared que hacen que Nueva Orleans sea tan especial.
Es divertido celebrar Mardi Gras. Pero también, haz tiempo para ver las cosas en las que la gente pone su corazón. Creo que eso es más significativo.