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CUPERTINO, California, EE.UU. (AP) — Después de sumergirse por primera vez en la transmisión de deportes el año pasado, Apple ahora se está sumergiendo.

El gigante tecnológico inició una asociación de 10 años con Major League Soccer el miércoles con el lanzamiento de Season Pass en Apple TV+.

“Esto es muy importante para nosotros. Es una de las cosas clave que estamos haciendo este año y durante los próximos 10 años. Ahora somos parte de una familia juntos”, dijo el CEO de Apple, Tim Cook, durante una presentación para los jugadores, propietarios y medios de la MLS en el Apple Park el mes pasado.

El lanzamiento de Apple se produce después de un año transformador para los deportes y los servicios de transmisión. La NFL adoptó aún más la transmisión el año pasado cuando Prime Video transmitió “Thursday Night Football” y Major League Baseball se asoció con Apple TV y Peacock para transmitir juegos. La NFL también llegó a un acuerdo con YouTube TV de Google para ofrecer el paquete “Sunday Ticket” a partir de la próxima temporada.

Las empresas tecnológicas y los medios de transmisión también ven el valor de la programación deportiva en vivo. Según un informe reciente de Parks Associates, se espera que los ingresos de los paquetes de suscripción de transmisión de deportes aumenten un 73 % a $22,600 millones en 2027 después de generar $13,100 millones el año pasado.

En la era del corte de cable, las empresas de tecnología, los anunciantes y las ligas deportivas también están descubriendo que los espectadores más jóvenes continúan migrando hacia la transmisión y lo ven durante períodos prolongados.

Según los datos de seguimiento de Amazon, el 22 % de los espectadores de “Thursday Night Football” en Prime Video se encontraban en el codiciado grupo demográfico de 18 a 34 años, en comparación con el 14 % de los espectadores que veían partidos de la NFL en redes lineales.

El tiempo promedio de visualización de los juegos de “Thursday Night” fue de 85 minutos, nueve minutos más que los juegos que no están en Prime.

La asociación de Apple con la MLS tiene sentido para ambas partes. Varios estudios han encontrado que es más probable que los fanáticos del fútbol vean deportes en dispositivos de transmisión o TV grabada.

“Este es un acuerdo que expresa hacia dónde se han dirigido las cosas durante un tiempo y también las empuja hacia adelante”, dijo Daniel Kirschner, cofundador y director ejecutivo de Greenfly, una plataforma de distribución de medios digitales que trabaja con más de 30 ligas.

La MLS recibirá al menos $250 millones por temporada de Apple. La liga promedió $90 millones por temporada bajo sus acuerdos anteriores de ocho años con Fox, ESPN y Univision.

Apple ha realizado incursiones anteriores en la transmisión de deportes, pero esta es su primera participación significativa en una liga. MLB transmitió dos juegos en Apple TV+ los viernes por la noche del año pasado, incluido el juego en el que Albert Pujols de St. Louis se convirtió en el cuarto jugador en la historia del béisbol en alcanzar los 700 jonrones en su carrera..

Este acuerdo podría indicar hacia dónde se dirigen los derechos de transmisión de deportes y medios de la liga.

Apple y la MLS se están uniendo para crear un producto directo al consumidor que permitirá a los aficionados ver todos los partidos sin apagones ni restricciones locales y que llegará más allá de América del Norte. Los fanáticos en Londres, París y donde sea que esté disponible la aplicación Apple TV también podrán ver los juegos.

“Observamos los deportes y reconocimos que nunca ha habido un mejor momento para ser fanático de los deportes, y nunca ha habido un peor momento para ser un fanático de los deportes”, dijo Eddy Cue, vicepresidente senior de servicios de Apple. “Tenemos la oportunidad con esta asociación de hacer que la experiencia sea mucho mejor para los fanáticos y ayudar a hacer crecer el deporte y la liga en los EE. UU. y más allá”.

La MLS se está haciendo cargo de la producción de todos sus partidos, de manera similar a como hacen negocios las ligas europeas de fútbol. Pero las otras ligas, como la Premier League y la Bundesliga de Alemania, luego venden sus derechos a los medios de transmisión en cada país. En este caso, solo un medio, Apple, tiene los derechos en todo el mundo.

Incluso los juegos de Fox en los Estados Unidos, TSN y RDS en Canadá y TelevisaUnivision estarán en la aplicación Apple TV+.

“Creo que fueron la liga adecuada para reconocer que el valor a largo plazo de sus derechos está mejor situado con un socio de transmisión o un socio tecnológico, a diferencia de las ligas tradicionales que aún necesitan grandes miles de millones de dólares en pagos de las redes tradicionales. ”, dijo Jon Cohen, vicepresidente senior de Frequency, que proporciona software para canales de transmisión con publicidad. “Creo que es el momento adecuado para que ambos hagan esto”.

Si bien Apple TV+ ha tenido éxito como el primer servicio de transmisión en recibir un Oscar a la Mejor Película con “CODA” el año pasado y “Ted Lasso” ganó premios Emmy consecutivos a la Mejor Comedia, no se está convirtiendo en una empresa o estudio de entretenimiento. . Sigue siendo una empresa diversificada.

“Los deportes generan mucho compromiso en términos de medios. Creo que demuestra que tienen una estrategia muy específica con respecto al crecimiento de sus servicios de suscripción y video”, dijo Cohen.

El progreso de la MLS y Apple será observado de cerca por otras ligas. Si bien la NFL, la NHL y el béisbol cerraron acuerdos de derechos en los últimos dos años, se espera que la NBA tenga algún componente de transmisión cuando comience las negociaciones sobre sus derechos de medios este año.

Cue y Cook reconocen que habrá dolores de crecimiento durante el primer año, especialmente con la MLS poniéndose al día con su propia productora. Sin embargo, todos están enfocados en el potencial del proyecto y el camino a seguir.

“La gente va a decir que somos los tipos más inteligentes en la sala o que lo hicimos un par de años antes”, dijo el comisionado de la MLS, Don Garber. “Las oportunidades son infinitas, pero es una empresa con muchas pruebas”.

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