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LAS VEGAS (AP) — Los números finales de Victor Wembanyama en su debut en la Liga de Verano: nueve puntos en 2 de 13 tiros, ocho rebotes, cinco tapones, tres asistencias.

No en la hoja de estadísticas: innumerables fotos y videos capturados en los teléfonos, la pareja docenas de veces que aplaudió a sus compañeros de equipo y todos los autógrafos que un muy amigable entrenador de los San Antonio Spurs llamado Gregg Popovich firmó en el medio tiempo para los niños y otros fanáticos.

El show de Wemby está en marcha. El resultado del viernes por la noche no importa mucho y se olvidará en los próximos días: para que conste, los Spurs vencieron a los Charlotte Hornets 76-68. Pero para las 17.500 personas que compraron boletos, la mayoría solo para decir que vieron la primera vez que Wembanyama sudaba con el uniforme de juego de los Spurs, fue una noche para recordar.

Victor Wembanyama reconoció abiertamente que a menudo se confundió en su primer partido de la NBA Summer League y llegó a decir que hubo momentos en los que no sabía lo que estaba haciendo.

Evidentemente, Gregg Popovich no planea dejar los San Antonio Spurs en el corto plazo. El entrenador con más victorias de la NBA firmó un contrato de cinco años para permanecer como entrenador y presidente del equipo, anunciaron los Spurs el sábado.

Chet Holmgren ha dado otro paso positivo en su pie derecho reparado quirúrgicamente. Holmgren tuvo 16 puntos y 10 rebotes el sábado, ayudando al Oklahoma City Thunder a vencer a los Dallas Mavericks 91-80 en su primer partido de la NBA Summer League.

El Ministerio de Salud de Sudán dice que un ataque aéreo en la ciudad de Omdurman ha matado al menos a 22 personas. Dice que el ataque tuvo lugar el sábado en el vecindario de Dar es Salaam e hirió a un número no especificado de personas.

Una noche para recordar también para la primera selección.

“Momento especial”, dijo Wembanyama. “Realmente especial usar esa camiseta por primera vez. Es realmente un honor”.

Wembanyama hizo muchas cosas bien, lo que no puede ser una sorpresa. Proyectó bien. Pasó bien; hasta tuvo un pase de pala de zurda para una asistencia. Defendió bien a veces; Brandon Miller de Charlotte, la segunda selección del draft, intentó un triple desde unos cinco o seis pies más allá del arco en la primera mitad, y Wembanyama lanzó su brazo izquierdo hacia el cielo y lo bloqueó con facilidad. Y su jugada de cuatro puntos con 2:50 restantes puso a los Spurs arriba por 14, casi sellando la victoria.

“Tiene un 7-6 legítimo”, dijo Miller después, exagerando ligeramente la altura oficial de Wembanyama de 7 pies, 3-1/2 pulgadas. “Víctor es un gran tipo, excelente fuera de la cancha. Va a tener una gran carrera, y solo verlo aceptar el desafío, creo que eso demuestra mucho corazón”.

Wembanyama tuvo problemas para disparar y lanzó un par de intentos de triple en el último cuarto, se apartó del camino en algunas oportunidades de rebote, se sumergió cuando estaba tratando de defender un globo a Kai Jones de Charlotte: Wembanyama no pudo t alcanzarlo, y le cometió una falta a Jones mientras lanzaba la pelota hacia abajo, y tuvo muchos momentos de los que aprenderá en la película.

“En general, creo que hizo un buen trabajo. … Puedes ver que su coeficiente intelectual de baloncesto es de élite”, dijo el entrenador de verano de los Spurs, Matt Nielsen.

Una vez más, nada de eso importaba mucho, bueno o malo. El cuerpo de trabajo de Wembanyama en Francia durante los últimos tres años demostró con creces su enorme potencial. Un juego de 30 puntos o un juego de 30-0 el viernes por la noche no habría cambiado nada.

Había cientos de teléfonos apuntando al túnel por donde salió para un calentamiento de seis minutos antes del partido. Algunos boletos costaron más de $200 en el mercado de reventa; eso es bastante inaudito para la Liga de Verano. Los fanáticos con camisetas de los Spurs (obviamente eran camisetas nuevas, ya que tenían el nombre de Wembanyama) comenzaron a aparecer dentro de la arena dos juegos antes del enfrentamiento Spurs-Hornets solo para asegurarse de que tuvieran un buen asiento. La selección No. 3 del draft, Scoot Henderson, jugó en el juego anterior para Portland; salió y se quedó junto a la cancha durante parte de la segunda mitad del juego de los Spurs.

“Me alegra que mucha gente pueda vernos jugar”, dijo Wembanyama.

Jerry West estuvo en la cancha, al igual que Kareem Abdul-Jabbar, quien se unirá a Wembanyama en el escenario de la NBA Con el sábado para una conversación entre una leyenda y alguien que se espera que se convierta en una leyenda.

Los números no importaban. Wembanyama eclipsó a todos. Y todo.

Como Jabari Smith Jr. y Tari Eason, por ejemplo. Se combinaron para un final milagroso que le dio a Houston una victoria de 100-99 sobre Portland en el juego que precedió inmediatamente a Spurs-Hornets. Abajo por dos con 0.6 segundos por jugar, Eason lanzó un pase de unos 40 pies a Smith, quien giró y le ganó al reloj con un triple en el timbre. Todos celebraron, algunos por el tiro de Smith, otros porque el juego había terminado y era hora de Wemby. Habría sido la comidilla de la Liga de Verano, en circunstancias normales.

Estas no son circunstancias normales.

Y en la cancha adyacente, la UNLV tiene dos gimnasios separados bajo un mismo techo, Cleveland y Brooklyn jugaban simultáneamente al debut de Wembanyama. Digamos que había más de unos cuantos asientos vacíos en el gimnasio para ese partido; solo los fanáticos más fervientes de los Cavaliers, los fanáticos de los Nets o los amigos y familiares de los jugadores en esas listas parecían estar allí para eso. Mientras tanto, a unos metros de distancia en el gran gimnasio, los fanáticos estaban sentados hasta las vigas.

El debut fue un circo. Todos esperaban que lo fuera, y eso fue incluso antes de que fuera a cenar el miércoles por la noche y abordado por Britney Spears — la estrella del pop que agarró o empujó a Wembanyama y desató una historia de dos días que generó toneladas de titulares en todo el mundo. Manejó todo eso con facilidad, sin siquiera saber hasta horas después que Spears era la persona involucrada, y también manejó toda la atención el viernes por la noche con facilidad.

“Es genial”, dijo su compañero de equipo de los Spurs, Julian Champagnie, y luego agregó: “Se merece tener este momento”.

Él es un novato. Uno muy alto, súper talentoso. Tendrá grandes partidos en San Antonio. Tendrá malos partidos. Y ahora ha tenido su primer juego. Su historia en la NBA está en marcha. Los Spurs están apostando a que solo mejorará a partir de aquí.

“Solo quiero mejorar cada vez”, dijo Wembanyama, “y aprender tanto como pueda”.

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Tim Reynolds es un escritor nacional de baloncesto para The Associated Press. Escríbale a treynolds(at)ap.org

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