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WASHINGTON (AP) — La Casa Blanca dice las matemáticas en el plan del presidente de la Cámara Kevin McCarthy recortar el déficit federal es “implacable”: estimar un profundo recorte del 22% en el gasto no relacionado con la defensa que dejaría a los niños más pobres, a los veteranos más enfermos, a las familias más hambrientas y a las viviendas más caras.

“No hay escapatoria al dolor de las familias trabajadoras y de nuestro futuro económico”, concluye la directora de presupuesto de la Casa Blanca, Shalanda Young, en un borrador de un análisis obtenido por The Associated Press el jueves.

El presidente Joe Biden y los legisladores republicanos están involucrados en un tenso enfrentamiento sobre las finanzas federales, el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano McCarthy, insiste en los recortes de gastos como condición para aumentar la autoridad legal de endeudamiento del gobierno, mientras que el demócrata Biden quiere mantener las conversaciones presupuestarias separadas de la acción crítica del límite de la deuda.

McCarthy ha criticado a Biden por evitar las conversaciones sentadas. El miércoles, el orador dio a conocer un plan que, según dijo, recortaría más de $ 4 billones de los déficits durante la próxima década, en gran parte congelando el gasto discrecional en los niveles de 2022 y aumentándolos solo un 1% un año después. En su discurso sobre el Estado de la Unión en enero, Biden indicó que participaría en algún tipo de conversaciones, una vez que los republicanos presentaran una propuesta de presupuesto.

Los legisladores republicanos apuestan a que el público apoye su visión de un gobierno más pequeño, mientras que la estrategia de la Casa Blanca se basa en que los recortes resultantes serán impopulares una vez que se entiendan las consecuencias.

El análisis del director de presupuesto Young es un esfuerzo por explicar esas posibles consecuencias, aunque McCarthy anticipó las críticas al decirle a una audiencia de Wall Street el lunes: “No crean a nadie que diga que nuestros planes dañan la red de seguridad social de los estadounidenses. Somos una nación muy generosa. Y cuando las personas atraviesen tiempos difíciles, las ayudaremos”.

Young argumenta en su análisis que los topes presupuestarios de McCarthy ocultan el alcance total de los posibles recortes, y que se agravarían con el tiempo de formas que, según ella, perjudicarían a millones de hogares estadounidenses. La propia propuesta de presupuesto de la Casa Blanca ofrece casi $ 3 billones en ahorros deficitarios, principalmente a través de impuestos más altos para los ricos y las corporaciones.

“La legislación que han redactado los republicanos del Congreso está diseñada para evitar ser sinceros con el pueblo estadounidense sobre cómo estos recortes afectarían sus vidas”, escribe Young en el borrador. “Este proyecto de ley tiene un diseño vago, pero eso no oculta el hecho de que obligará a hacer recortes devastadores que dañarán a millones de personas, dañarán nuestra economía y socavarán nuestra seguridad nacional”.

Al no detallar recortes específicos, los republicanos pueden minimizar potencialmente una reacción violenta a su plan. La propuesta de McCarthy elevaría el techo de la deuda en 1,5 billones de dólares hasta marzo de 2024 a cambio de una larga lista de prioridades republicanas.

Además del límite del 1% para futuros aumentos de gastos, el plan del Partido Republicano eliminaría los fondos para el cambio climático característicos de Biden, cancelaría hasta $20,000 por persona en la condonación de préstamos estudiantiles e impondría requisitos de trabajo buscados durante mucho tiempo a los beneficiarios de la ayuda del gobierno, entre otras disposiciones.

El presidente y el Congreso deben llegar a algún tipo de acuerdo para aumentar el límite de deuda de 31 billones de dólares este verano, cuando se agoten las medidas “extraordinarias” adoptadas por el Departamento del Tesoro y el gobierno podría incumplir sus pagos.

Dado que los republicanos han indicado que protegerán los gastos de defensa, Young estima que los programas nacionales se reducirían en un 22 % con el plan republicano. El Seguro Social y Medicare, programas que se espera que aumenten la deuda nacional a largo plazo, están protegidos de cualquier reducción.

Con ese nivel reducido de financiación, habría 30 millones menos de visitas ambulatorias de veteranos y 81,000 puestos de trabajo perdidos en la Administración de Salud de Veteranos, según el análisis.

Los recortes correrían a cargo de 25 millones de estudiantes en escuelas que enseñan a niños más pobres, 7,5 millones de estudiantes con discapacidades y podrían provocar la pérdida de 108.000 puestos de trabajo de maestros y ayudantes de aula. Habría 200.000 niños menos inscritos en Head Start y 180.000 que perderían el acceso al cuidado infantil.

Aproximadamente 1,7 millones de mujeres, bebés y niños perderían la asistencia nutricional vital a través del Programa Especial de Nutrición Suplementaria. Más de un millón de personas mayores perderían el acceso a programas alimentarios como Meals on Wheels.

Habría 630.000 familias más pobres que perderían el acceso a los bonos de vivienda. Y solo unos meses después de que el descarrilamiento de un tren de Norfolk Southern en Ohio generara críticas del Partido Republicano a la administración de Biden, habría 7.000 inspecciones de seguridad ferroviaria menos, sostiene el análisis.