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Cuando el creador de “Atlanta”, Donald Glover, dijo a los periodistas que asistieron a una reciente conferencia de prensa de la Asociación de Críticos de Televisión que el tema de la última temporada del programa es “diviértete más”, describiéndola como la más sólida de las cuatro, no estaba escondiendo ningún spoiler.

Esta temporada es sencillamente divertido, exudando el espíritu que lanzó el programa y restableciendo Atlanta, Georgia como un estado mental, No solo un lugar.

Sin embargo, la verdadera comida no está en la trama superficial, sino en los mensajes secundarios o terciarios del programa. El octavo episodio, “The Goof Who Sat By the Door”, es el mejor ejemplo de esto.

La mayor parte de la temporada sigue al personaje Earn de Glover; su primo Al (Bryan Tyree Henry); su amigo, sabio y confidente Darius (LaKeith Stanfield); y el amor intermitente de Earn, Van (Zazie Beetz) en varias misiones. Pero este falso documental independiente presenta una historia alternativa en la que The Walt Disney Company vota por su primer CEO negro, Thomas “Tom” Washington (Eric Berryman).

Según el guión escrito por Francesca Sloane y Karen Joseph Adcock, Washington es responsable de hacer la película más negra de Disney. No, no “El Rey León” – “Una película Goofy”.

Conocer a Glover es saber que hay capas de verdad dentro de una historia que en su mayoría está cortada de la nada. El concepto surge de la conciencia de Glover sobre la cultura en línea y los memes, incluida la estatura que tiene “A Goofy Movie” entre los nerds millennials negros.

La película animada de 1995 sigue a Goofy y su bondadoso hijo Max, cuyo director de escuela advierte a Goofy que Max terminará en la silla eléctrica. En la revisión de “Goofy”, Washington ve la película como un medio para establecer y recuperar la negrura de Goofy.

Esta suposición se basa en hechos. Dentro de la historia, los escritores y Glover, quien dirige el episodio, incluyen una cita real (y racista) del creador de Goofy, el animador Art Babbitt.

“Piensa en el Goof como una combinación de un optimista eterno, un buen samaritano crédulo, un tonto, un chico de color indolente y bondadoso y un paleto”, dijo Babbitt a su personal en 1934. “Su cerebro es bastante vaporoso”. . Se ríe de sus propios chistes porque no puede entender los demás. Es muy cortés y se disculpa y su paso en falso lo avergüenza, pero trata de reírse de sus errores”.

El entendimiento es que esta historia no es real, pero hay suficiente verdad dentro para obligar a una persona a leer entre líneas. En una escena, un amigo de Washington lo recuerda diciendo: “No estaré aquí por mucho tiempo, estoy aquí para pasar un buen rato”. Lo que eso significó para su confidente fue que Washington sabía que iba a ser despedido.

La misma filosofía impulsa a Glover y su equipo creativo en “Atlanta”. La colega productora ejecutiva Stefani Robinson recordó en esa misma conferencia de prensa que en su primer día de escribir para el programa, “Donald nos miró a todos a los ojos y dijo… ‘Probablemente nos van a cancelar, así que que te diviertas.'”

Ver a “Atlanta” disparar un micrófono como este con solo dos episodios restantes no debería sorprender a nadie. El fervor de los escritores por la experimentación, junto con el estilo de dirección diáfano y fantástico de Hiro Murai, hacen de este uno de los pocos lugares en la televisión donde cualquier cosa puede suceder y, en la mayoría de los casos, los grandes cambios funcionan.

Pero como todas las demás historias de la temporada 4, “El bobo que se sentó junto a la puerta” regresa a donde comenzó “Atlanta”. El documental falso se transmite en BAN, la red de cable negra ficticia de un asesino de la primera temporada que fue igualmente un tributo a comedias clásicas como “In Living Color” y una parodia de BET.

La diferencia es que esta versión de Black American Network es más ingeniosa que la versión de broma de acceso público que se ve en la primera temporada. Al igual que Earn, Alfred, Darius y Van, funciona con un presupuesto mayor. Lo que nunca sabremos es si la audiencia en el universo de “Atlanta” lo ve de manera diferente, que es otra forma de hacer la pregunta tácita que impulsa estos episodios finales.

Si más personas se están conectando con la cuarta temporada de “Atlanta” que con la gira europea más conceptual y estructurada como una antología que comprendió la tercera, eso se debe a que los personajes han regresado a casa, en su mayoría sin cambios, excepto por su riqueza e influencia. Glover compartió en esa conferencia de prensa que él y los escritores comenzaron en un lugar asumiendo que “a nadie le importan muchas cosas”.

Ahora, dice, la familia “Atlanta” ha crecido y está claro que a la gente sí le importa. Pero, ¿qué significa eso para los personajes? Varía. Al ahora es rico y famoso, y todavía está huyendo por su vida de personas con problemas de antaño. Pero dado que TikTok acortó la ventana de la fama y la relevancia, también se lo considera un estadista mayor de la escena hip-hop local, si no es que obsoleto. La temporada comienza con él descubriendo que uno de sus mayores héroes en la escena del rap local murió, y por razones que deberías ver por ti mismo, pocos lo lloraron.

Darius se mueve por la vida en un estado de Zen rara vez perturbado, pero Earn no puede, a pesar de tener suficiente dinero para gastar decenas de miles de dólares en arruinar la vida de un extraño por razones completamente insignificantes. En el mismo episodio, él también va a terapia y acepta la razón por la que se fue de Princeton, una historia que nunca se contó hasta esta temporada.

Esa historia explica mucho sobre por qué Earn es la persona que hemos llegado a conocer y por qué ha saboteado su relación con Van (aunque declaró, tan claramente como lo demostró en la temporada 3, que la ama).

El dinero les brinda más comodidad y facilidad, pero también hay una conciencia real de que el poder que brinda es finito, y sea lo que sea lo que le brinda a la gente este poder, es una bestia hambrienta que exige alimentación constante. El guión maneja esa idea con un toque más ligero a través de los arcos de los personajes principales, yendo con todo para el quinto episodio, “Work Ethic!”, que empuja a Van y su hija Lottie dentro de un thriller psicológico ambientado en un lote de producción destinado a parodiar a Tyler. Estudios Perry.

Pero la versión “Atlanta” de Tyler Perry es un magnate de los medios llamado Kirkwood Chocolate (Glover, envuelto en un poco menos de látex que en “Teddy Perkins”), que dirige el lugar desde el interior de una fortaleza. Chocolate es más un payaso que un villano de terror, pero al igual que Teddy Perkins, simboliza algo más grande.

Kirkwood se enseñorea de una fábrica de cine y televisión que escupe una visión de mal gusto de la cultura negra diseñada para ser apetecible para el público en general, pero su influencia es más potente dentro de la tierra que se ha labrado. Cuando Van finalmente llega a él, es tan humano como el supuestamente grande y poderoso Oz, un hombre que subsiste con sémola que come de una taza. También tiene un gran éxito porque cumple con las expectativas del mercado para las historias negras, sabiendo que, incluso ahora, el listón es deprimentemente bajo.

Este episodio también es hilarante a primera vista, especialmente porque los furiosos tejen un remate con el que el público está muy familiarizado y sin convertir específicamente a Kirkwood Chocolate (o Tyler Perry por poder) en un villano. Simplemente se encontró con una fórmula exitosa por números de la que Van no quiere formar parte. La aventura que la lleva a esa conclusión es el estallido más valiente de originalidad, y ese es el punto más importante del episodio y de la serie en sí.

Glover nunca permitió que “Atlanta” se encasillara en un género ni se dejara llevar por las delineaciones entre el llamado arte elevado y la cultura supuestamente desechable, lo que le permitió a él y a sus socios creativos obtener una inspiración fértil de lugares inverosímiles. La “Temporada Robbin'” del programa, su segunda aclamada por la crítica, se inspira libremente en otra caricatura de Disney, la película “Tiny Toons Adventures” titulada “How I Spent My Vacation”, que emula las formas en que el terror de los personajes de caricatura se convierte en comedia.

Incluso si no lo sabías la primera vez que lo viste, la tensión, la frustración y el absurdo son identificables. Ese nivel de creatividad intrépida garantiza que “Atlanta” sea recordada y apreciada años después de que termine, y ese es un legado del que Glover y la familia ficticia a la que dio vida pueden enorgullecerse.

“Atlanta” se transmite los jueves a las 10 pm en FX y se transmite al día siguiente en Hulu.