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LONDRES (AP) — Para Sadie James, la Crisis del costo de vida en Gran Bretaña simplemente nunca parece aliviarse.

Primero, fue una energía que se disparó y costos de alimentos como consecuencia de la invasión rusa de Ucrania. Ahora, a la mujer de 61 años le preocupa si podrá mantener un techo sobre su cabeza.

James, que vive en el sur de Londres, ha luchado durante años para mantenerse al tanto de sus finanzas. Justo cuando estaba empezando a saldar sus deudas, volvió al punto de partida: su alquiler sigue subiendo, y además de los alimentos y facturas de energíasus pagos de asistencia social simplemente no pueden mantenerse al día.

Microsoft y los reguladores británicos ganaron más tiempo en un tribunal el lunes, ya que la compañía tecnológica estadounidense aprovecha una rara segunda oportunidad para superar la oposición a su oferta de 69.000 millones de dólares por el fabricante de videojuegos Activision Blizzard.

Gran Bretaña se unió oficialmente a un grupo comercial de Asia-Pacífico que incluye a Japón y otras 10 naciones durante una reunión en Nueva Zelanda.

La Agencia de Seguridad de la Salud de Gran Bretaña dijo que las tasas de vacunación contra el sarampión en partes de Londres han caído tan bajo que la capital podría ver decenas de miles de casos de la enfermedad que causa la erupción.

El bullicioso respaldo de la multitud normalmente gentil en Wimbledon estaba en auge. Incluso estridente a veces.

“De hecho, me derrumbo cada vez que pienso en ello”, dijo James, quien no puede trabajar debido a problemas de salud subyacentes. “Estoy literalmente deprimido, enojado, totalmente abrumado porque no quiero perder mi casa”.

Las tasas de interés han aumentado rápidamente en los últimos meses, que a su vez han aumentado las hipotecas y los alquileres en todo el Reino Unido. Las tasas han alcanzado el 5% después de estar por debajo del 1% durante la última década, ya que el Banco de Inglaterra ha tratado de reducir la inflación más alta en el Grupo de las Siete principales economías.

Como suele ser el caso, el los hogares más pobres son los más afectados. Los aumentos de tasas han llevado a la mayor caída en la riqueza de los hogares en Gran Bretaña desde la Segunda Guerra Mundial, según una nueva investigación del grupo de expertos Resolution Foundation.

A diferencia de los Estados Unidos, donde muchas hipotecas se fijan por hasta 30 años, los propietarios de viviendas del Reino Unido están más expuestos a los cambios en el costo de los préstamos porque un gran porcentaje de ellos tienen préstamos que deben renovarse cada dos o cinco años.

Alrededor de 2,5 millones de acuerdos de este tipo vencerán a fines del próximo año, con alrededor de un millón de hogares que enfrentan una tarifa mensual de 500 libras ($ 655). aumento en sus pagos hipotecarios promedio para 2026, dijo el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey.

Eso ha ejercido presión sobre Bailey y Primer Ministro Rishi Sunak, cuyo control del poder es tenue antes de las probables elecciones generales del próximo año. Encarecer los préstamos es la forma en que las tasas de interés más altas ayudan a reducir la inflación: las personas potencialmente gastan menos, lo que reduce la demanda y la presión sobre los precios.

Aunque la inflación se ha reducido desde un pico de dos dígitos el año pasado, todavía es obstinadamente alta en 8,7%, y el banco central está se espera que mantenga las tasas de aumento – ya en un máximo de 15 años. Eso ha llevado a temores crecientes de que la economía se hunda en una recesión.

Muchos propietarios que enfrentan pagos hipotecarios más altos quieren trasladar esos costos a los inquilinos. La escasez de opciones de alquiler tampoco ayuda.

James dice que su arrendador, una organización de vivienda de Londres que administra viviendas de alquiler asequibles para inquilinos de bajos ingresos, aumentó su alquiler anualmente y, más recientemente, declaró un aumento del 4% a 170 libras (223 dólares) por semana. Para James, que apenas logra cubrir sus otras facturas, los aumentos del alquiler parecen implacables y le aterroriza que la desalojen.

“Es una pesadilla, pensar que van a venir algún día… cerrar mi puerta y no poder entrar”, dijo.

A pesar del fuerte aumento en las tasas hipotecarias, los inquilinos han tenido más dificultades para pagar su vivienda que los propietarios, según la agencia de estadísticas de Gran Bretaña. Los inquilinos suelen gastar una mayor proporción de sus ingresos en costos de vivienda, dijo.

Jon Taylor, administrador de deudas de la organización benéfica Christians Against Poverty que ha ayudado a James, dijo que su organización ha visto un gran aumento en la cantidad de personas con deudas de alquiler en los últimos dos años. Casi la mitad de los nuevos clientes de la organización benéfica buscan ayuda para pagar el alquiler.

“Los aumentos de alquiler ya son astronómicos aquí en Londres, y la gente no puede pagar eso”, dijo. “Existe este grupo de personas que casi habrían podido pagar el alquiler, pero ya no es sostenible. Y algo tiene que ceder”.

El aumento de las tasas no es solo afectando a las personas en la línea de pan o en el bienestar social, agregó. También le preocupan los trabajadores que podrían endeudarse fácilmente porque no pueden cubrir los gastos simultáneos aumentos en la comidavivienda y facturas de energía visto desde el año pasado.

“Me preocupa mucho que veamos a más personas que se acercan a nosotros y nos dicen: ‘No podemos pagar la hipoteca’; personas que nunca habrías pensado que necesitarían ese tipo de ayuda ahora tendrán dificultades ,” él dijo.

Los aumentos de las tasas de interés han enviado la tasa hipotecaria fija promedio a dos años al 6,66%, la más alta desde antes de la crisis financiera mundial de 2008.

Joanne Barker-Marsh, una madre soltera que cuida a su hijo adolescente con necesidades especiales, está tratando de no pensar en febrero, cuando su hipoteca de tasa fija está por renovar. Ella se está preparando para que su pago sea más del doble.

“Volaré por el asiento de mis pantalones”, dijo Barker-Marsh. “Ni siquiera puedo abordar esto en este momento porque estoy aterrorizado”.

La mujer de 51 años de Rochdale, en el norte de Inglaterra, perdió su trabajo durante la pandemia y depende de los pagos de los servicios sociales. Ella gasta un tercio de sus beneficios estatales en la hipoteca.

“No tengo dinero extra, no sé adónde vamos ahora”, dijo. “Se tragará la mayor parte de nuestro pago de servicios sociales”.

Bailey, el banquero central, expresó su esperanza de que el mayor banco del país los bancos son lo suficientemente resistentes para ofrecer más ayuda de la que podían antes de la crisis financiera mundial. Dijo que los bancos tienen más capital y tienen mucha menos deuda que entonces, lo que les permite ofrecer más opciones financieras a los hogares en dificultades.

Cualesquiera que sean las opciones disponibles, el goteo de malas noticias no ayuda a quienes se preocupan por el futuro de la crisis del costo de vida.

“No tengo la oportunidad de ponerme al día, de mejorar, porque al minuto siguiente hay algo más”, dijo James. “Y no entiendo por qué”.