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SRINAGAR, India (AP) — Durante décadas, India ha tratado de frustrar a Pakistán en una prolongada disputa sobre Cachemira.el territorio del Himalaya dolorosamente hermoso reclamado por ambos países pero dividido entre ellos.

Esa competencia implacable hizo que Pakistán fuera siempre el centro de atención. de la política exterior de Nueva Delhi.

Pero en los últimos dos años, desde que un choque fronterizo mortal entre soldados indios y chinos En la región de Ladakh en Cachemira, los responsables políticos de Nueva Delhi se han centrado cada vez más en Beijing, un cambio significativo en la política mientras la nación celebra 75 años de independencia.

La economía en constante crecimiento de la India, que ahora es mucho más grande que la de Pakistán, combinada con el impulso cada vez más asertivo de Beijing para tener influencia en toda Asia.significa que “Nueva Delhi se ha centrado cada vez más en Beijing”, dijo el teniente general DS Hooda, quien de 2014 a 2016 dirigió el Comando Norte del ejército indio, que controla Cachemira, incluido Ladakh.

Cachemira ha sufrido insurgencias, bloqueos y subterfugios políticos desde que India y Pakistán se independizaron del dominio colonial británico en 1947, y ha estado en el corazón de dos de las cuatro guerras que la India ha librado con Pakistán y China. Las tensas fronteras de los tres países se encuentran en el territorio en disputa, en la única confrontación nuclear a tres bandas del mundo.

A partir de la década de 1960, India fue un miembro activo del Movimiento de Países No Alineados., una agrupación de más de 100 países que teóricamente no se alinearon con ninguna potencia importante durante la Guerra Fría. A pesar de las disputas con los vecinos Pakistán y China, la postura no alineada de la India siguió siendo la base de su política exterior, con sus diplomáticos enfocados principalmente en anular el reclamo de Cachemira por parte de Pakistán.

“Cachemira fue en cierto modo central para nuestras preocupaciones de política exterior”, dijo Kanwal Sibal, un diplomático de carrera que fue secretario de Relaciones Exteriores de India en 2002-2003.

Pero el enfrentamiento militar actual entre India y China por su frontera en disputa en Ladakh desencadenó una grave escalada en las tensiones entre los dos gigantes asiáticos.. A pesar de las 17 rondas de conversaciones diplomáticas y militares, el tenso enfrentamiento continúa.

Durante décadas, India creyó que China no representaba una amenaza militar, dijo Hooda, el excomandante militar. Pero ese cálculo cambió a mediados de 2020 cuando un enfrentamiento en lo alto de las montañas Karakoram en el valle Galwan de Ladakh desencadenó las tensiones militares.

“Galwan representa un punto de inflexión estratégico”, dijo Constantino Xavier, miembro del Centro para el Progreso Social y Económico, un grupo de políticas con sede en Nueva Delhi. “Ayudó a crear un nuevo consenso indio sobre la necesidad de restablecer toda la relación con China, y no solo resolver el problema de los límites”.

Los soldados de ambos bandos libraron una batalla al estilo medieval con piedras, puños y garrotes, dejando al menos 20 soldados indios y cuatro chinos muertos.

La lucha se produjo un año después de que el gobierno liderado por los nacionalistas hindúes del primer ministro indio, Narendra Modi, despojara a Cachemira de su condición de estado.eliminó su semiautonomía y tomó medidas drásticas contra los políticos locales, los periodistas y las comunicaciones.

El gobierno también dividió la región de mayoría musulmana en dos territorios administrados por el gobierno federal, Ladakh y Jammu-Kashmir, y puso fin a las protecciones heredadas sobre la tierra y los empleos.

El gobierno insistió en que las medidas involucraban solo cambios administrativos, parte de una promesa nacionalista hindú de larga data de asimilar la Cachemira abrumadoramente musulmana en el país..

Pakistán reaccionó con furia a los cambios de India, afirmando que Cachemira era una disputa internacional y que cualquier cambio unilateral en su estatus era una violación del derecho internacional y las resoluciones de la ONU sobre la región.

Pero el principal desafío diplomático a los movimientos de Nueva Delhi en Cachemira provino de un rival inesperado: China.

Pekín criticó mordazmente a Nueva Delhi y planteó el tema en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, donde se debatió la disputa de Cachemira. — de nuevo de forma no concluyente — por primera vez en casi cinco décadas.

La línea de argumentación de India se mantuvo constante: ante la comunidad internacional insistió en que Cachemira era un problema bilateral con Pakistán. A Pakistán le reiteró que Cachemira era un asunto interno de la India. Y ante los críticos sobre el terreno, afirmó obstinadamente que Cachemira era una cuestión de terrorismo y de orden público.

Inicialmente, Nueva Delhi se había enfrentado a un movimiento anti-India mayoritariamente pacífico en la parte de Cachemira que controlaba. Sin embargo, la represión de la disidencia condujo a una rebelión armada en toda regla contra el control indio en 1989. Un conflicto prolongado desde entonces ha provocado decenas de miles de muertes en la región.

Cachemira se convirtió en un posible foco nuclear cuando India y Pakistán se convirtieron en estados con armas nucleares en 1998. Su enfrentamiento atrajo la atención mundial, y el entonces presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, describió a Cachemira como “el lugar más peligroso del mundo”.

Muchos expertos en política exterior de la India creen que Nueva Delhi logró durante décadas bloquear la presión extranjera para lograr cambios en Cachemira, a pesar del profundo sentimiento contra el dominio indio en la región.

Ahora, los formuladores de políticas de Nueva Delhi enfrentan el desafío fundamental de una China que está ejerciendo más poder en Asia y apoyando la postura de Pakistán sobre Cachemira.

Pakistán “ahora opera en un papel político más complicado como socio del poder chino”, dijo Paul Staniland, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Chicago. “Esto le da cierta influencia e influencia”.

Con la profundización de las rivalidades geopolíticas en la región extendida, los cachemires han sido silenciados en gran medida, con sus libertades civiles restringidas, ya que India ha mostrado tolerancia cero para cualquier forma de disidencia.

El ascenso de China como potencia global también ha acercado a India a los EE. UU. y al Quad, una nueva alianza estratégica del Indo-Pacífico. entre EE. UU., India, Australia y Japón que acusa a Pekín de coerción económica y maniobras militares en la región alterando el statu quo.

La antigua postura no alineada de India, arraigada en la era de la Guerra Fría cuando las rivalidades se desarrollaban a miles de millas (kilómetros) de sus fronteras, ha llegado a su fin. Toda la región se ha convertido en un foco de competencia geoestratégica y rivalidad entre grandes potencias cerca de las fronteras de la India.

“Reconocemos la necesidad de protegernos contra China para frenar sus ambiciones al hacer saber que hay una nueva línea de seguridad que se está construyendo contra cualquier agresividad de China, que es el núcleo del Quad”, dijo Sibal, el ex diplomático.

Con el Quad ahora en el centro de las discusiones entre los pensadores estratégicos de la India, Nueva Delhi ha aumentado enormemente la infraestructura a lo largo de su larga, traicionera y no demarcada frontera con China. Beijing ve el Quad como un intento de contener su crecimiento económico e influencia.

“Así es como estamos enviando una señal a China de que estamos listos para unirnos a otros para frenarlos”, dijo Sibal.

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