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MANZANILLO, México (AP) — Perdido en el mar durante meses en un catamarán averiado, sin forma de cocinar y sin otra fuente de agua dulce que la lluvia, el australiano Timothy Shaddock dijo que esperaba morir.

Dijo que hubo muchas cosas que me gustaron de la experiencia. Como cuando se sumergía en el mar para nadar, o cuando su perra, Bella, lo incitaba a seguir adelante. “Disfruté estar en el mar, disfruto estar ahí afuera”, dijo. Recordó la luna llena a principios de mayo que iluminó su giro lejos de la península de Baja California, su última vista de tierra hasta que llegó a tierra el martes.

Shaddock, de 54 años, sonriente y de buen humor, era la viva imagen de un náufrago, de larga barba rubia y aspecto demacrado, como bromeaba el martes con un grupo de reporteros, de pie frente a la barco de pesca que lo rescató en un puerto en la costa del Pacífico de México.

Un juez está listo para escuchar los argumentos en una demanda que se opone a una regla de asilo que es una parte clave de la política de inmigración de la administración Biden.

El comisionado de la MLS, Don Garber, cree que la llegada de Lionel Messi es solo el comienzo de unos años emocionantes para el fútbol en América del Norte.

La Casa Blanca está criticando la operación de Texas para detener a los migrantes a lo largo de la frontera de Estados Unidos con México después de que un policía estatal le dijera a un supervisor que la misión se había vuelto inhumana.

Un marinero australiano que fue rescatado por un barco atunero mexicano después de estar a la deriva en el mar con su perro durante tres meses ha pisado tierra firme por primera vez desde que comenzó su terrible experiencia.

Admitió que hubo “muchos, muchos, muchos días malos”, pero se negó a dar más detalles.

Shaddock y su perro partieron del noroeste de México en un catamarán a fines de abril, dijo, planeando navegar a la Polinesia Francesa. Unas semanas después de su viaje, una tormenta lo golpeó, lo que deshabilitó su catamarán y lo dejó sin dispositivos electrónicos y sin forma de cocinar. Se negó a describir la tormenta o los daños en detalle, pero las imágenes del barco tomadas durante el rescate lo mostraban sin vela.

Él y Bella sobrevivieron pescando y comiendo su pesca cruda. La lluvia proporcionó su agua potable.

Los marineros, especialmente los que viajan solos, se acostumbran a vivir y dormir en medio del trabajo constante y de cualquier desafío que les presente el mar, y Shaddock dijo que pasó la mayor parte de su tiempo arreglando cosas en el barco. “La fatiga es la parte más difícil”, dijo.

“Trataría de encontrar la felicidad dentro de mí, y encontré mucho de eso solo en el mar”, dijo Shaddock.

El helicóptero del barco atunero María Delia era la primera señal de humanos que veía en tres meses. Estaba a 1.200 millas de la tierra más cercana cuando de repente apareció un helicóptero. El piloto le arrojó una bebida antes de despegar y, poco tiempo después, la tripulación lo alcanzó en una lancha rápida.

“Me hizo sentir que iba a vivir”, dijo.

Parte de ese encuentro con marineros del María Delia quedó grabado en video. Rodean el catamarán que se balancea de Shaddock, una bandada de aves marinas blancas posadas en sus cascos dobles mientras Shaddock se pone de pie en la popa. Bella mueve la cola.

Un miembro de la tripulación le pregunta a Shaddock si habla inglés, si está bien y si tiene drogas o armas a bordo. Shaddock inicialmente solo repite con voz ronca: “Gracias, gracias”.

Pero es coherente, les da la bienvenida para que inspeccionen el bote y les entrega el cuchillo que cuelga de su cuello.

Grupomar, la empresa propietaria del barco atunero, dijo que su tripulación les dio comida y atención médica a Shaddock y Bella.

Shaddock dijo que el María Delia se convirtió en su “tierra” y la tripulación en su familia.

Dijo que una lección que aprendió de la experiencia fue la sensación de que “tu familia es todo el mundo, y tu familia es toda la naturaleza”.

Bella fue un éxito inmediato con el equipo. Shaddock dijo que conoció al perro en México y, aunque trató de encontrarle un hogar en tierra, ella siguió siguiéndolo de regreso al mar. “Ella es mucho más valiente que yo, eso es seguro”, dijo.

Tal vez por eso a Bella no se le permitió desembarcar el martes hasta que Shaddock se hubo ido. El australiano había elegido a Genaro Rosales, un pescador de Mazatlán de la tripulación del María Delia, para adoptar a Bella con la condición de que la cuidara bien.

Shaddock planeó regresar a Australia para pasar tiempo con familiares y amigos, pero dijo que disfrutaba de la soledad. Aún así, dijo, podría pasar un tiempo antes de que regrese al mar.

En ocasiones, las personas a la deriva en el mar han sobrevivido mucho más tiempo, pero accidentes marítimos a menudo no terminan felizmente.

En 2014, un pescador salvadoreño llegó a tierra en el diminuto atolón de Ebon en el Pacífico, en las Islas Marshall, después de a la deriva en el mar durante 13 meses. José Salvador Alvarenga salió de México para un día de pesca de tiburones en diciembre de 2012 y se perdió durante el mal tiempo. Dijo que sobrevivió a base de peces, pájaros y tortugas hasta que su barco llegó a la costa a 8.850 kilómetros (5.500 millas) de distancia.

En otros casos, los barcos averiados se encuentran sin supervivientes o se pierden por completo.

Antonio Suárez, presidente de Grupomar, dijo este martes que la travesía en la que el María Delia rescató a Shaddock pudo haber sido su último viaje, porque está modernizando la flota de la empresa y el barco es el más pequeño y tiene más de 50 años.

De ser así, sería una “despedida maravillosa, salvando vidas humanas”, dijo Suárez.

Shaddock abrazó a Suárez en agradecimiento y Suárez lo invitó a ir a comer para celebrar.

Cuando se le preguntó qué le gustaría comer en tierra, Shaddock, sonriente y jovial mientras se deslizaba en un automóvil que esperaba, dijo “sushi de atún”.