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James Marsden no es un idiota, pero le encantaba interpretar a uno en la televisión. En “Jury Duty”, Marsden aparece para cumplir con su deber cívico junto a una habitación llena de mortales promedio y, con indiferencia, les dice a todos lo famoso que es. Mientras se congracia con Ronald Gladden, el héroe tranquilo de la comedia de estilo documental, Marsden apenas puede contener su emoción por ser reconocido.

Lo que Gladden no sabe es que esta versión de James Marsden no es el Marsden real. El caso civil que él y los otros miembros del jurado están considerando tampoco es real. El único elemento real en esta producción es Gladden. Y Marsden, trabajando con los creadores del programa Lee Eisenberg y Gene Stupnitsky (quienes trabajaron juntos en “The Office”) junto con el showrunner Cody Heller, fue inflexible en asegurar que Gladden emergiera de la historia como su héroe.

Basado en la creciente popularidad de “Jury Duty”, esa dirección está tocando la fibra sensible. Los espectadores se han enamorado de la sinceridad y la paciencia de Gladden, especialmente cuando responde a personajes como Todd, obsesionado con los aparatos tecnológicos de David Brown, mostrándole “A Bug’s Life” para que Todd sepa que lo comprende y lo acepta. (Al día siguiente, Todd se presenta en la corte con “pantalones de silla”).

El terrible comportamiento de Marsden aumenta la bondad de Gladden. Mientras que Gladden, naturalmente, convierte en amigos a los extraños con los que ha estado secuestrado durante dos semanas y media, el alter ego de Marsden pone a prueba la paciencia de todos al hablar constantemente sobre un papel para el que está preparado en un drama de falso prestigio titulado “Lone Pine”.

“Está constantemente buscando que le acaricien las plumas”, le dice Marsden a Salon en una conversación realizada por Zoom. “Pero él no está en el set con su ego mimado por todos. Está allí con un montón de otras personas normales cumpliendo con su deber cívico. No está acostumbrado a no ser el centro de atención”.

Entonces Jacka ** James Marden atrae nuestra atención hacia él. Pero en un elenco repleto de actores de improvisación, Marsden es la personalidad de más alto perfil y la que tiene la menor cantidad de experiencia en improvisación. Sin embargo, se mezcla fácil y plausiblemente.

Las recientes apariciones de Marsden en “Dead to Me”, “Party Down” y “Westworld” lo han establecido como el tipo de artista que se siente cómodo como invitado o coprotagonista. En Gladden, encontró a alguien a quien valía la pena apoyar dentro y fuera de la pantalla.

Todavía envían mensajes de texto, una nota que agrega otra capa de dulzura a un espectáculo donde la amabilidad se lleva el día. Esa puede ser la razón por la cual la edición de comentarios de “Jury Duty” lanzada recientemente es tan agradable de experimentar como la primera ronda del programa: se nota que estas personas realmente se quieren y se preocupan.

Marsden habló sobre la química del elenco y la diversión de interpretar la peor versión de sí mismo en nuestra amplia conversación.

La siguiente entrevista ha sido ligeramente editada por su extensión y claridad.

Bueno, el hecho de que todavía estoy aquí es que todavía estamos hablando de eso, para ser honesto. Siempre tienes la esperanza de que algo vaya a despegar y prenderse como un reguero de pólvora, como lo ha hecho esta cosa. Pero no lo anticipé, para ser honesto. Así que esperaba quizás una semana de entrevistas.

Quiero decir, escucha, ha sido una alegría. Me encanta estar aquí charlando contigo. Eso, para mí, es un barómetro de lo bien que le está yendo al programa, como si te tomaras el tiempo para conversar conmigo hoy, un mes y medio después de su apertura. Creo que ha estado alrededor de esa cantidad de tiempo, ¿verdad?

Todos los días, hay alguien que dice: “‘Jury Duty’ es el mejor programa de televisión en este momento”. Y es un testimonio real de lo que logramos, y creo que es un testimonio de Ronald. . . tenerlo a él en el centro y ser el espíritu del espectáculo, y su tipo de pureza de corazón.

De hecho, nunca vi “The Joe Schmo Show”. Y lo hice a propósito, solo porque no quería que nada en mi cabeza dictara cómo iba a ser el espectáculo. Tampoco quería asustarme demasiado porque. . . Escuché cosas mezcladas al respecto.

Pero me dices. He visto “The Rehearsal” de Nathan Fielder y “Nathan For You” y obviamente todo el material de Sacha Baron Cohen, pero eso es todo.

El miedo fue absolutamente lo que nos mantuvo enfocados y equilibrados y asegurándonos de que no nos volviéramos demasiado tontos con todo. Porque cuando lees los guiones, piensas: “Esto es absurdo”. . . . Así que creo que el miedo a estropearlo fue un limitador de la amplitud que podía tener la comedia. Tuvimos que mantenerlo en la zona de “Esto realmente podría estar sucediendo”.

Y como dijiste, es un tipo realmente inteligente. Pero creo que la mejor cita de Ronald fue: “Para mí, sospechar, pensar que todo esto era falso y que todos los que me rodeaban eran actores, que nada del juicio era real, que yo asumiera que eso era mucho más absurdo que las pequeñas cosas absurdas aquí y allá que fueron escritas. Porque”, dijo, “¿por qué alguien pensaría que hay un espectáculo construido a mi alrededor?”. No lo dije de la manera correcta, como él lo hizo, pero creo que fue realmente profundo. Es mucho más loco para mí pensar que esta realidad realmente está sucediendo. ¿Tiene sentido?

Sí. Eso es mucho más loco y absurdo que cualquiera de las cosas con guión que teníamos para él.

Creo que hubo momentos en los que dijo: “¿Es esto un reality show?” Y luego lo volvíamos a marcar y, ya sabes, y luego [there would be] seis horas de cancha aburrida. Y luego dijo: “Está bien, bueno, tal vez no sea un programa de telerrealidad, porque ¿por qué estarían gastando dinero en seis horas de aburrimiento en la corte?

Bien. Así que lo alimentaríamos todos los días, especialmente al principio. Era importante establecer que no saldríamos por las puertas con tonterías. . . . Una vez que se sintió cómodo, y llegamos a conocerlo un poco, y nosotros, como personajes, nos agitamos un poco con el proceso, o nos cansamos demasiado o nos molestamos por todo, pudimos comenzar a impulsar algunos de los otros ritmos de comedia. Pero, ya sabes, dijiste volviendo a tu pregunta, como, nunca antes había hecho algo así. Y Jacka ** James Marsden está loco.

Recuerdo haber pensado a la mitad de la filmación, yo estaba como, “¿Que estamos haciendo? Ni siquiera sé si es gracioso. No sé si está funcionando. No sé si las cámaras están captando mis partes”. Porque vas sin parar. Las cámaras nunca gritaron, “Corten”. Siempre tenías que asegurarte de que si estás haciendo algo pequeño, miras a tu alrededor y ves si hay una cámara sobre ti.

Oh, no, lo estaba. Todo lo que estaba pensando era, hoy es un día de luz para mi personaje. Le molestaría que la parte más importante del proceso del jurado, la deliberación, donde intentan obtener un voto unánime, que su voz no cuente en absoluto. Solo estaba pensando que va a ser tan desagradable como pueda y tratará de llamar la atención sobre sí mismo de cualquier manera posible. Así que literalmente estaba mirando alrededor de la habitación en busca de accesorios. Yo estaba como, ¿Qué puedo hacer en el fondo de las entrevistas importantes de todos los demás?

Eso, por cierto, es evidencia judicial, dando vueltas.

Simplemente muestra lo desagradable que puede ser.

Bueno, gracias por eso. James Marsden agradecería el cumplido. Y probablemente te habría dicho que una vez interpretó a un girador de señales en una película.

No, creo que tienes razón. Quiero decir, no lo sé. Creo que ahora, en retrospectiva, muchos actores dirían: “Sí, quiero hacer eso”. Pero no sé, realmente no estaba viendo el peligro allí. Lo que hacemos es muy divertido. Y debería ser divertido. Y he aprendido a nunca tomarme demasiado en serio con todo eso.

Sí, creo que eso fue más lo último de lo que acabas de decir. Uno de los rasgos de un narcisista es no saber que eres un narcisista, ¿verdad? Que realmente no te importan los días de otras personas, o lo que está pasando en sus vidas o solo quieres escuchar su horóscopo. No quieres escuchar los sueños de nadie más. Así que me encantó eso, que me dieran permiso para interpretar a ese personaje.

En la vida real, me notan, me toman fotos, pero no en un grado loco en el que realmente esté invadiendo mi privacidad. Pero poder burlarse de uno mismo y burlarse un poco, no sé. Me estoy burlando del hecho de que él no se hace notar tanto como él quiere. Y eso es en realidad una especie de realidad, ¿verdad? No me noto todo el tiempo. Pero ahora, la ironía es que “Jury Duty” me ha puesto en una honda y al menos por ahora. Me están reconociendo en todas partes gracias a este programa.

Diría que destruir la fiesta de cumpleaños, voltear el pastel fue algo bastante extremo para él. Estaba preocupado por ese momento porque estaba escrito en el guión que simplemente lo destruía: revienta todos los globos, arrojo pastel a la gente, las obscenidades continúan. El chico tiene un colapso absoluto. Inmediatamente después de voltear el pastel vi que Ronald estaba un poco desanimado. Y no pude hacer más. Sólo tenía que parar allí. Discutir un poco, quedar como un idiota, avergonzarme a mí mismo, porque pensé que era una fiesta de lástima para él. Pero creo que eso fue lo más importante.

No quería sentir que estamos traumatizando al pobre Ronald. Los productores, los estaba volviendo locos todo el tiempo. Pero para su crédito, todos estaban en la misma página de: “Seamos amables con este tipo. Nunca lo hagamos el blanco de una broma”.

Había. No iba a hacerlo a menos que lo protegiéramos de esa manera. Como, él nunca iba a ser la fuente de la comedia en cuanto a humillarlo, porque creo que eso es injusto. No es un campo de juego equitativo, ¿sabes?

Diría un par de cosas. Uno, creo que el público tiene hambre de algo original. Estamos en una especie de entorno de aversión al riesgo en este momento, donde solo queremos hacer cosas de propiedad intelectual que se han hecho antes y reinventarlo para una audiencia más joven, porque es seguro. Y eso está bien; No estoy criticando eso. Pero ya sabes, a veces es emocionante hacer grandes cambios e intentar hacer algo diferente. Porque siento que la audiencia responderá a eso, o al menos tienen el potencial de responder a eso.

Pero creo que el verdadero motivo por el que está funcionando es que hay un sentimiento de bondad al final. Y cuando lo veo, siento que tuvimos éxito en mantener esa estrella polar todo el tiempo, en asegurarnos de que estamos protegiendo a este tipo, y realmente lo estamos celebrando a él y a su naturaleza al final.

La gente quiere ver más cosas reales, más cosas basadas en la realidad. Pero también siento que son un poco más sensibles a: “Oye, no hagamos nada cruel. Mostremos el hecho de que este tipo es un héroe. Resaltémoslo”.

No me refiero . . . Creo que hay una versión que podrías hacer, pero tendría que ser un nuevo elenco. Creo que si van a intentar replicar esto, sería un telón de fondo completamente diferente. No sé si sería deber de jurado, creo que sería un escenario diferente. Pero sí, a menos que simplemente decidamos hacer “Jury Duty 2” y que todo tenga un guión, y Ronald sea un actor en el programa. Pero eso sería como, “OK, ahora estamos haciendo ‘The Office'”.

Y podría ser un poco autoindulgente. Pero no sé. Será interesante ver qué hacen a continuación, porque sé que Amazon probablemente esté ansioso por darles otra temporada de algo.

Definitivamente quiero hacer esa película. No sé si duraría dos horas pero me encantaría hacer un corto de 15 minutos.

No sé. Tal vez sea como un verdadero drama serio y pretencioso. Y puedes reírte si crees que es gracioso o no. Esa es mi opinión al respecto. ¿Recuerdas “Tropic Thunder”?

¿Recuerdas los trailers al comienzo de la película? Eso es lo que quiero que sea. Si hiciera eso con “Lone Pine”, que estoy empeñado en hacer que esto suceda, lo abordaría como si a un actor mediocre se le hubiera dado la oportunidad de ganar un Oscar y tiene que exprimirlo en estos 15 minutos. de película

Encontraremos una manera de hacerlo. Y Ron tiene que estar en él. Tenemos que conseguir a Ronald en “Lone Pine”. Y luego Chris Pine tiene que entrar y hacer un cameo también.

Todos los episodios de “Jury Duty” tambiéncomo una edición de comentarios del elenco recién lanzada se transmite en Amazon Freevee.