inoticia

Cuando el Departamento de Justicia acusó a miembros de Oath Keepers la semana pasada por su papel en la insurrección del 6 de enero, un funcionario republicano podría haber prestado más atención a los arrestos que otros.

Frank Eathorne, quien se reveló en una filtración el año pasado como uno de los 191 miembros del grupo de milicias de extrema derecha con sede en Wyoming, estuvo en Washington para las protestas del 6 de enero. Pero Eathorne no es un chiflado marginal de base. Es el presidente en funciones del Partido Republicano de Wyoming.

Ese papel lo ha convertido en uno de los funcionarios republicanos más influyentes del país. Eathorne preside lo que quizás sea la batalla primaria de más alto perfil del Partido Republicano de las elecciones de 2022: la campaña impulsada por MAGA para derrocar a la representante Liz Cheney (R-WY) por su implacable crítica de las mentiras del expresidente Donald Trump sobre las elecciones de 2020.

Y en lugar de permanecer neutral, Eathorne ha sido una de las principales figuras que luchan por derrotar a Cheney. Ha aparecido con frecuencia en los medios conservadores para denunciarla desde su voto de enero de 2021 para acusar a Trump por incitar a los disturbios, lo que dio inicio a la desagradable campaña de las primarias.

En febrero de 2021, Eathorne apoyó un esfuerzo del partido para censurar formalmente a Cheney, que tuvo éxito por poco. En noviembre, presidió una votación exitosa para dejar de reconocer a Cheney como miembro del Partido Republicano.

Pero las acusaciones de Oath Keepers significan que los esfuerzos agresivos de Eathorne para mantener la presión sobre Cheney, con la esperanza de reemplazarla con un acólito de MAGA, se complicarán por su asociación con un grupo extremista que enfrenta cargos penales federales graves y raros.

Aparte de sus esfuerzos agresivos para derrocar a Cheney, Eathorne ha sido noticia nacional por amplificar las ideas más marginales de la derecha. Apareciendo en el podcast del exasesor de Trump Steve Bannon en 2021, expresó interés en la idea de que Wyoming se separe de los Estados Unidos. El comentario provocó una reprimenda rápida y estridente de Bannon.

En 2022, las organizaciones estatales y locales del Partido Republicano serán el hogar de figuras como Eathorne. Pero Eathorne se destaca por su asociación con Oath Keepers, así como por su participación en los disturbios del 6 de enero.

De los más de 700 alborotadores del Capitolio que han sido acusados ​​de un delito, los líderes y miembros de Oath Keeper se enfrentan a algunos de los procesamientos más graves. Once miembros de Oath Keepers, incluido el fundador del grupo, Stewart Rhodes, han sido acusados ​​de “conspiración sediciosa”.

Estos cargos cubren el delito específico de conspirar para derrocar al gobierno o interrumpir su funcionamiento, y rara vez se presentan. El gobierno federal no ha acusado a nadie por estos motivos desde 2010.

En el otoño de 2021, un grupo de denunciantes llamado Distributed Denial of Secrets publicó un tesoro de documentos pirateados e información sobre los Oath Keepers. Las identidades de más de 38,000 miembros estaban en ese volcado de datos, lo que provocó un escrutinio nacional sobre los políticos y los agentes del orden que fueron nombrados.

Posteriormente, BuzzFeed News informó que 28 funcionarios electos en todo el país cumplieron el juramento, incluidos un par de legisladores estatales republicanos de Alaska y Arizona que viajaron al Capitolio el 6 de enero.

Utilizando esos datos, el sitio de noticias con sede en Wyoming WyoFile informó en diciembre que Eathorne, junto con el excandidato a gobernador Taylor Haynes, eran miembros del grupo de milicianos.

Lindsay Schubiner, directora de programa en el Western States Center, un grupo de defensa sin fines de lucro que rastrea el extremismo de extrema derecha, particularmente en Occidente, calificó la membresía en la milicia de figuras del partido como Eathorne como una “señal peligrosa sobre el estado de nuestra democracia”.

“Es preocupante ver que los líderes de las instituciones que deberían participar en el proceso democrático no solo perdonan a los paramilitares, sino que se unen oficialmente a ellos”, dijo Schubiner.

Eathorne no respondió a una solicitud de comentarios.

El Comité Nacional Republicano, que supervisa las organizaciones republicanas a nivel estatal, no respondió a las preguntas sobre si Eathorne debería seguir siendo el líder del Partido Republicano de Wyoming, ni tampoco los senadores John Barrasso o Cynthia Lummis, los dos senadores republicanos estadounidenses del estado. Un portavoz de Cheney también se negó a comentar sobre Eathorne.

Pero Cheney no ha ocultado sus puntos de vista sobre Eathorne. “Ciertamente, hay personas en el aparato del partido estatal de mi estado natal que son bastante radicales”, dijo Cheney durante una entrevista con Bret Baier de Fox News el 7 de enero. “Y algunas de esas mismas personas, incluyen personas que estuvieron aquí el 6 de enero, incluir a un presidente del partido que ha jugado con la idea de la secesión”.

Eathorne no fue mencionado en la acusación federal de Oath Keepers, y no ha sido arrestado ni acusado de ningún delito en relación con el 6 de enero.

En un comunicado un día después de la insurrección, Eathorne confirmó que estaba en Washington para los eventos, incluida “una breve parada en las cercanías de la propiedad del edificio del Capitolio”.

“Me retiré de la reunión pública cerca de la media tarde y vi las noticias de algunos eventos informados que personalmente no había presenciado”, dijo Eathorne.

El Southern Poverty Law Center ahora describe a Oath Keepers como uno de los grupos de extrema derecha más grandes que operan en los EE. UU. en la actualidad. Muchos de sus miembros son ex militares y agentes del orden.

La presentación del gobierno federal detalla un minucioso plan de Rhodes y sus compañeros milicianos para interrumpir la certificación de la victoria electoral presidencial de Joe Biden para garantizar que Trump permanezca en el poder.

La acusación formal alega que los acusados ​​“conspiraron a través de una variedad de maneras y medios”, incluido el reclutamiento de miembros para que fueran a Washington el 6 de enero y la adquisición y el transporte de equipo y armas paramilitares.

También se alega que los acusados ​​utilizaron tácticas organizadas de estilo militar para violar el Capitolio de los EE. UU. ese día “en un esfuerzo por prevenir, obstaculizar y retrasar la certificación del voto del colegio electoral”.

Si son declarados culpables, los acusados ​​enfrentan un máximo de 20 años en una prisión federal. Nueve de los 11 Oath Keepers acusados ​​de conspiración sediciosa ya han sido acusados ​​de otros delitos en relación con el 6 de enero.

Schubiner, del Western States Center, enfatizó que si bien los Oath Keepers son conocidos por sus puntos de vista de extrema derecha, antigubernamentales y frecuentemente intolerantes, la insurrección subrayó que están enfocados en tomar el poder. La integración de sus miembros, dijo, es parte de lograr ese objetivo.

“Es increíblemente importante para los líderes republicanos y cualquier líder político”, dijo, “denunciar afiliaciones con grupos paramilitares, si no quieren que su partido se identifique con esos grupos”.