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KAMPALA, Uganda (AP) – Un funcionario de la Organización Mundial de la Salud en África está instando a que se preste más ayuda a los países que se enfrentan a brotes de cólera, afirmando que la enfermedad tiene el potencial de “explotar rápidamente” mientras persistan las lluvias en algunas zonas.

El Dr. Patrick Otim, funcionario de la OMS encargado del seguimiento de las emergencias, afirmó que los brotes de cólera son potencialmente peligrosos debido a su corto periodo de incubación y a la implicación de fuentes de agua contaminadas.

“Así que es muy importante que apoyemos a estos países para que sean capaces de responder en el momento en que los brotes no han llegado a ser demasiado grandes”, dijo.

Se han registrado casos de cólera en 12 de los 54 países africanos. Sudáfrica, Tanzania y Zimbabue son los últimos en detectar casos. Malawi, con cientos de muertos por cólera, se enfrenta al peor brote de su historia.

La nación insular de Madagascar, víctima de dos ciclones destructivos este año, también se enfrenta a un brote preocupante.

El cólera es una enfermedad transmitida por el agua. El aumento de las precipitaciones en países como Malawi está ralentizando los esfuerzos de control en algunas zonas, dijo el Dr. Matshidiso Moeti, director regional de la OMS para África.

La OMS ha advertido de que el cambio climático podría hacer más frecuentes las epidemias de cólera, ya que la bacteria que causa la enfermedad puede reproducirse más rápidamente en aguas más cálidas.

Hasta ahora se han enviado 3,4 millones de dosis de la vacuna oral contra el cólera a Kenia, Congo y Mozambique, la nación del sur de África donde están aumentando los casos, dijo Moeti.

África se enfrenta a una escasez de la vacuna oral contra el cólera en medio de la demanda mundial. Otros países que se enfrentan a brotes de cólera son Líbano y Siria.