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WASHINGTON (AP) – Una amplia legislación bipartidista presentada el martes regularía las criptomonedas y otros activos digitales después de una serie de fracasos y quiebras de alto perfil.

No está claro, sin embargo, si el proyecto de ley propuesto por Sens. Kirsten Gillibrand, demócrata de Nueva York, y Cynthia Lummis, republicana de Wyoming, puede ser aprobado por el Congreso, especialmente en un momento de mayor partidismo antes de las elecciones de mitad de período.. El proyecto de ley también llega en un momento en el que los defensores de la criptodivisa se han hecho más grandes – y más libres de gastos – en Washington.

El proyecto de ley, llamado la Ley de Innovación Financiera Responsable, propone definiciones legales de los activos digitales y monedas virtuales; requeriría que el IRS adopte orientación sobre la aceptación de los comerciantes de los activos digitales y las contribuciones de caridad; y haría una distinción entre los activos digitales que son productos básicos o valores, que no se ha hecho.

El proyecto de ley “crea claridad regulatoria para las agencias encargadas de supervisar los mercados de activos digitales, proporciona un marco regulatorio fuerte y adaptado para las stablecoins, e integra los activos digitales en nuestras leyes fiscales y bancarias existentes”, dijo Lummis en una declaración enviada por correo electrónico. Las stablecoins son un tipo de criptomoneda vinculada a un valor específico, normalmente el dólar estadounidense, otra moneda u oro.

Lummis ha sido una firme defensora del desarrollo de la criptodivisa y ha invertido entre 150.002 y 350.000 dólares en bitcoin, según su declaración financiera.

La legislación impone requisitos de divulgación a las empresas de activos digitales para garantizar que los consumidores puedan tomar decisiones informadas, delimita las responsabilidades de los organismos sobre diversos activos digitales -como la jurisdicción de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas sobre el bitcoin- y exige un estudio sobre el consumo de energía de los activos digitales, entre otras muchas propuestas.

El proyecto de ley llega en un momento tumultuoso para las criptodivisasincluyendo el hundimiento en mayo de la stablecoin terraUSD y de luna, la moneda destinada a la compra y venta de activos, que cotizaba a un valor inferior a una diezmilésima parte de 1 céntimo.

Gillibrand dijo que el proyecto de ley establece “un marco regulador que estimula la innovación, desarrolla normas claras, define los límites jurisdiccionales apropiados y protege a los consumidores.”

Estos desarrollos han llevado a los legisladores de ambos lados del pasillo a apoyar la legislación que examina más de cerca los activos digitales.

Y los grupos de presión de las criptomonedas han seguido su ejemplo. Este año, por primera vez, los ejecutivos de la industria han inundado de dinero las carreras del Congreso, gastando 20 millones de dólares, según los registros y las entrevistas.

Las criptomonedas tienen sus partidarios en el Congreso. El senador Cory Booker, demócrata de Nueva Jersey, dijo en la Cumbre DC Blockchain en Washington el mes pasado que le atrae “el emocionante efecto democratizador potencial que puede venir de la creación de vías más amplias de oportunidades para las comunidades marginadas.”

A pesar de los riesgos, aproximadamente el 16% de los estadounidenses adultos, o 40 millones de personas, han invertido en criptodivisas, según una encuesta del Pew Research Center de septiembre de 2021. Y el 43% de los hombres de entre 18 y 29 años han puesto dinero en criptodivisas.

Los afroamericanos también son más propensos a invertir en criptodivisas que los consumidores blancos.

El presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva en marzo, instando a la Reserva Federal a explorar si el banco central debe crear su propia moneda digital y ordenó a las agencias federales, incluido el Departamento del Tesoro, a estudiar el impacto de la criptodivisa en la estabilidad financiera y la seguridad nacional.

La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo en un discurso en abril en la American University que se necesita más regulación gubernamental para vigilar la proliferación de la criptodivisa y evitar las transacciones fraudulentas o ilícitas.

“Tenemos un gran interés en garantizar que la innovación no conduzca a una fragmentación en las arquitecturas de pago internacionales”, dijo, y añadió que el Departamento del Tesoro trabajará con la Casa Blanca y otras agencias para desarrollar informes y recomendaciones sobre las monedas digitales.

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El escritor de Associated Press Ken Sweet en Nueva York contribuyó a este informe.