Tal vez esto le suene familiar: Mi niña pequeña está obsesionada con ser una “ayuda” a la hora de la cena, pero inevitablemente se las arregla para ser particularmente inútil. La mayoría de las veces, el bien intencionado “¡cocinemos juntos!” de mi familia. las sesiones terminan en berrinches porque alguien no dejaba que alguien le pusiera pollo crudo en la boca. (No estoy dando nombres). Todo el proceso de cocción lleva más tiempo, es más estresante y es mucho, mucho más complicado. Después, mi cocina parece una zona de demolición.
Y, sin embargo, quiero que mi hija encuentre alegría en la cocina porque, después de todo, me encanta cocinar. ¿No quiero que ella comparta mi pasión?
Todo esto es para decir que cocinar con un niño pequeño requiere estrategia, y elegir la comida adecuada para preparar juntos es la parte más importante. Las comidas que requieren verter varios ingredientes, medidos por mí, con anticipación, en un solo tazón son fantásticas. Cuantos más ingredientes desechables, mejor. ¿Comidas con muchos ingredientes crudos que podrían terminar en la boca de mi niño pequeño? No tanto. “Sí” a recetas que involucren aparatos con botones aptos para niños pequeños. “No” a las preparaciones de estufa sensibles al tiempo. ¿Revolver un tazón grande con una cuchara de madera? Fabuloso. ¿Pelado interminable y complicado de cebollas que hace llorar a todos los miembros de la casa? Pasaré.
¿No estás seguro por dónde empezar? Estas recetas llenas de sabor son trampolines fantásticos para chefs diminutos. Por supuesto, como cualquier padre sabe, el hecho de que un niño haga algo no significa que se lo comerá. Pero según mi experiencia, cocinar con niños aumenta enormemente las posibilidades de éxito en la alimentación. Como mínimo, emocionarán tu paladar.
Pollo instantáneo a la mantequilla
Hay mucho que amar de este clásico plato indio, sobre todo por su compleja combinación de especias. Los sabrosos sabores se combinan maravillosamente en la olla instantánea (o cualquier olla a presión de su elección) en una fracción del tiempo que requeriría tal magnificencia en la estufa. Pero aún mejor, la larga lista de ingredientes aquí es una ventaja: una gran parte de ellos se pueden arrojar a la olla al mismo tiempo, lo cual es un trabajo perfecto para los niños ansiosos. Me gusta repartir los ingredientes en moldes separados, lo que ofrece más oportunidades de descarga. (Palabra para los sabios: omita o reduzca la pimienta de cayena si su pequeño es reacio a las especias).
Sí, esta receta requiere muslos de pollo crudos, por lo general no se puede cocinar con niños, en mi opinión, pero se dejan enteros y pueden ir más o menos del paquete a la olla. No hay cuchillos sucios o tablas de cortar. Simplemente deje la mezcla de inmersión final a un adulto, ya que existe un alto potencial de salpicaduras si se deja en manos pequeñas.
Batido de arándanos
¿Recuerdas lo que dije sobre las oportunidades de volcado? La misma regla se aplica a esta excelente receta de batido. Además de tener un llamativo tono azul-púrpura, está repleto de nutrientes gracias a ingredientes como arándanos congelados, plátano, leche de soya, linaza, nueces, yogur griego y avena. (Y su hijo nunca sospechará que hay un montón de espinacas en secreto en la mezcla). También hay un complemento opcional de matcha, pero le sugiero encarecidamente que lo omita a menos que esté tratando activamente de bombardear la siesta.
Después de que su hijo vierta todos los ingredientes en la licuadora, uno por uno, y después de que un adulto haya colocado la tapa de forma segura, hay otro trabajo divertido para los niños pequeños: presionar el botón “mezclar”. Sí, es ruidoso (es mejor avisar a los oídos sensibles), pero si alguna vez has visto a un niño emocionarse con los botones de un ascensor o un control remoto. . . Bueno, te haces una idea.
Galletas De Miel Y Almendras Y Sésamo
Me encanta hornear galletas con mi hija, pero la probabilidad de que la masa cruda de las galletas termine en su boca es alarmantemente alta. Las recetas veganas, por otro lado, ofrecen un excelente sabor y tranquilidad. Soy parcial a estas rondas de nueces, que están llenas de sésamo y semillas de girasol, almendras cremosas o mantequilla de maní, coco rallado fragante y harina de almendras.
En nuestro hogar, los adultos baten la masa simple (hay un poco de trabajo en el horno y la estufa) y se invita a los niños a sacar la masa a mano y enrollarla en bolas. (Shh, por lo general me acerco y aliso los que están particularmente deformes antes de que entren en el horno).
¿Mejor de todo? Esta es una galleta que no convertirá a su querido hijo en un demonio de azúcar, ya que solo está ligeramente endulzada y la receta requiere miel en lugar de azúcar blanca. Como señalan los editores de Food52, el sabor “recuerda a la halva de sésamo mediterránea”, es decir, lo suficientemente azucarada como para pasar como postre, pero lo suficientemente saludable como para ser un refrigerio por la tarde. Ganar-ganar!
Jalá de Ima
Hay momentos en los que estoy dispuesto a romper mi regla de no comer huevos crudos para cocinar con niños pequeños, y trenzar jalá es uno de ellos. En nuestra casa, tratamos de hacer una jalá fresca al menos una vez al mes para Shabat (¡estamos trabajando hasta una vez a la semana!), y mi hija está completamente obsesionada con ayudar a trenzar la masa. Es un ritual familiar significativo que me transporta a mis propios recuerdos de la infancia cuando horneaba jalá con mi madre. Estoy ansioso por inculcar los mismos recuerdos en mi hija, malditos sean los huevos crudos.
Entre los 10 minutos de amasado y las dos subidas, encuentro que es mejor preparar la masa sola antes de llamar a mi hija a la cocina. No nos preocupamos por las trenzas complicadas de ocho hilos o las vueltas intrincadas, y en su lugar optamos por una trenza clásica de tres hilos. A mi niño pequeño le encanta ayudarme a extender los hilos y, cuando se le indica, incluso puede moverlos a su lugar. Pero lo mejor de todo es que le encanta “pintar” el pan crudo con huevo batido. Bajo mi atenta vigilancia, por supuesto.
Lasaña entre semana con pesto de vegetales verdes y frijoles blancos
Podría decirse que poner capas en esta lasaña fácil de guisantes es tan divertido como comerla. Sin embargo, antes de llegar a eso, algunas palabras sobre los ingredientes: el pesto casero es muy fácil de preparar, pero se sabe que confío en las variedades compradas en la tienda. Lo mismo ocurre con la salsa marinara. Después de todo, cuantos menos pasos de cocción tenga un niño pequeño, mejor.
Con esos ingredientes en orden, ejecutar el resto de la receta es pan comido. Las capas siguen una fórmula simple: Marinara, fideos de lasaña, frijoles blancos, mezcla de pesto. Repite el patrón dos veces y ¡voilà! Es bastante fácil de manejar para un niño pequeño, con ayuda, por supuesto. (Nota: el relleno de pesto se bate con ricotta y, lo que es más importante, un huevo crudo. A menudo elijo esparcir esta capa yo mismo).
¿Estos proyectos de cocina siempre salen bien? No. Ciertamente no lo hacen. Pero sin duda, sé que mi hija se beneficia de ellos, aunque solo sea porque se está familiarizando con la sensación de una cuchara de madera en sus manos y el aroma embriagador del pan horneado en el aire. Es el comienzo, espero, de una larga vida encontrando alegría en la cocina.