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VARSOVIA, Polonia (AP) — Honores militares, tributos y elogios dieron la bienvenida al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y a su esposa a Polonia el miércoles cuando la pareja realizó una visita de estado como gesto de agradecimiento por el apoyo crucial que el país vecino ha brindado a la defensa de Ucrania. contra la invasión de Rusia.

La visita a Varsovia fue una rara incursión en tiempo de guerra fuera de Ucrania para Zelenskyy. Si bien también viajó a Estados UnidosGran Bretaña, Francia y Bélgicael viaje a Polonia se destacó porque fue anunciado con anticipación y realizado sin el secretismo de viajes pasados ​​al exterior.

También fue la primera vez que Zelenskyy y la primera dama Olena Zelenska viajaron juntos al extranjero desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, según Marcin Przydacz, jefe de la oficina de política exterior del presidente polaco Andrzej Duda.

Duda otorgó a Zelenskyy Polonia la distinción civil más antigua y más alta, la Orden del Águila Blanca, y explicó que se otorga a personas destacadas en Polonia y en las relaciones internacionales de Polonia.

“No tenemos ninguna duda de que su actitud, junto con la valentía de la nación, ha salvado a Ucrania”, dijo el presidente polaco a Zelenskyy.

En una ceremonia de bienvenida en el patio del palacio real, Duda y las primeras damas de los dos países se vistieron con atuendo formal, mientras que Zelenskyy usó la sudadera de estilo militar y los pantalones caqui que se convirtieron en su uniforme después de que Rusia invadiera Ucrania.

Los viajes del líder ucraniano a Londres, París y Bruselas en febrero fueron parte de su impulso por los aviones de combate y la admisión de su país a la Unión Europea y la OTAN, y su visita a Washington en diciembre tenía como objetivo apuntalar el apoyo político de Estados Unidos.

Zelenskyy viajó por Polonia en sus anteriores viajes al extranjero, pero hasta ahora no había hecho de Polonia su único destino. El propósito del viaje a Varsovia fue principalmente agradecer a un país que ha sido un animador internacional de Ucrania, así como un refugio seguro para los refugiados ucranianos y un centro de tránsito para la ayuda humanitaria y las armas con destino a Ucrania.

Duda dijo que su país ha proporcionado cuatro aviones de combate MiG-29 de diseño soviético a Ucrania, cuatro más estaban en proceso de entrega y otros seis se estaban preparando.

Polonia, miembro de la Unión Europea y la OTAN ubicada en el flanco oriental de la alianza occidental, se siente especialmente amenazada por Rusia y ha sido una de las principales defensoras de brindar ayuda militar al gobierno de Kiev. Polonia solía ser un satélite de la Unión Soviética.

La visita destacó el creciente papel de la nación centroeuropea en un nuevo orden de seguridad internacional que ha surgido de la guerra de Rusia en Ucrania. Polonia busca modernizar su ejército comprando tanques y otros equipos de productores estadounidenses y surcoreanos. Estados Unidos también ha reforzado su presencia militar en Polonia.

Polonia también está interesada en participar en futuros contratos para la reconstrucción de Ucrania en la posguerra, que el Banco Mundial ha estimado que podría costar 411.000 millones de dólares..

Zelensky dijo el miércoles que su gobierno “daría una calurosa bienvenida” a las empresas polacas que quieran ayudar con la reconstrucción de Ucrania, y agregó que firmaría acuerdos sobre el desarrollo de proyectos de infraestructura ucranianos durante su visita.

Zelenskyy también se reunirá con el primer ministro Mateusz Morawiecki, asistirá a un foro económico centrado en la reconstrucción de Ucrania y se reunirá con algunos de los ucranianos que han encontrado refugio en Polonia.

Más de 1,5 millones de ucranianos se han registrado con el gobierno polaco desde que comenzó la guerra, uniéndose a un gran número de ucranianos que ya habían llegado en los últimos años para trabajar. El número exacto de ucranianos presentes en el país en un momento dado es imposible de medir, especialmente con muchos yendo y viniendo.

Pero la visita de Zelenskyy también llega en un momento delicado, con los agricultores polacos cada vez más enojados porque el grano ucraniano que ingresó a Polonia ha creado un exceso, lo que ha provocado la caída de los precios.

El grano solo está destinado a almacenarse y transitar por Polonia para llegar a los mercados internacionales en el norte de África y Medio Oriente. Pero los agricultores de Polonia dicen que, en cambio, el grano se queda en Polonia, ocupa espacio en los silos y entra en los mercados locales, lo que provoca la caída de los precios locales. Los agricultores rumanos y búlgaros dicen que se enfrentan al mismo problema.

Przydacz, jefe de la oficina de política exterior del presidente polaco, reconoció en comentarios a los periodistas que el tema ha causado tensiones y dijo que ese sería un tema de las conversaciones del miércoles.

La ira de los granjeros se está convirtiendo en un dolor de cabeza para el gobierno de Morawiecki antes de las elecciones generales del otoño, particularmente porque su partido gobernante conservador, Ley y Justicia, obtiene gran parte de su apoyo en las zonas rurales.

Una hora antes de que Duda diera la bienvenida a Zelenskyy, el ministro de agricultura de Polonia, Henryk Kowalczyk, quien ha sido el foco de la ira de los agricultores, renunció a su cargo.

En Ucrania, las autoridades militares dijeron el miércoles que las fuerzas rusas habían lanzado 47 ataques aéreos en las últimas 24 horas, tres ataques con misiles y 42 ataques con múltiples lanzacohetes.

Al menos cuatro civiles murieron y otros 16 resultaron heridos en ese período, informó la oficina del presidente ucraniano.