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LONDRES (AP) — Los atletas rusos “no tienen lugar” en los Juegos Olímpicos de París del próximo año mientras continúa la invasión de Ucrania por parte de su país, dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en una cumbre de funcionarios deportivos de 36 países el viernes.

El Comité Olímpico Internacional argumenta que sería discriminatorio excluir a Rusia y su aliado Bielorrusia de los deportes antes de los Juegos de París 2024. Con la clasificación en muchos deportes ya en marcha, el COI quiere que los atletas de esos países compitan en una capacidad neutral sin símbolos nacionales.

“Mientras Rusia mata y aterroriza, los representantes del estado terrorista no tienen cabida en los deportes y las competencias olímpicas”, dijo Zelenskyy en la cumbre en un discurso de apertura por enlace de video, según una transcripción emitida por su oficina.

“Y no se puede encubrir con una pretendida neutralidad o una bandera blanca. Porque Rusia ahora es un país que mancha todo con sangre, incluso la bandera blanca. Debe ser reconocido. Y esto debe reconocerse, en particular, a nivel del Comité Olímpico Internacional”, dijo Zelenskyy. “El Comité Olímpico Internacional necesita honestidad. La honestidad ha perdido lamentablemente. Honestidad que ayudará a detener el terror ruso y acercar la paz”.

Zelenskyy realizó visitas sorpresa a Gran Bretaña y Francia esta semana, promoviendo aviones de combate para luchar contra los invasores rusos en un dramático discurso ante el Parlamento británico.

La reunión cumbre del viernes, que se llevó a cabo en línea y estuvo presidida por la secretaria de Cultura británica Lucy Frazer, tuvo lugar en un día de intensos ataques con misiles y drones. por las fuerzas rusas contra Ucrania.

“Aquí existe el peligro de que el mundo desee seguir adelante y volver a la normalidad”, dijo Frazer. “Sin embargo, la situación en Ucrania no ha cambiado desde la decisión inicial del COI en febrero pasado de prohibir la competencia a los atletas rusos y bielorrusos”.

El subsecretario de Estado de los EE. UU., Lee Satterfield, dijo en la cumbre que el gobierno de los EE. UU. todavía apoya las declaraciones multinacionales que firmó durante el último año. Esos han pedido a las organizaciones deportivas que permiten la participación de los rusos que se aseguren de que los rusos compitan como atletas neutrales y que prohíban la bandera rusa. Sin embargo, ambas declaraciones se redactaron mucho antes de que el COI comenzara a presionar en enero para encontrar un camino para que algunos atletas rusos ingresaran a los Juegos de París.

Satterfield también dijo en la cumbre que el Departamento de Estado consultaría con el Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. sobre los próximos pasos y buscaría más claridad del COI sobre su posición, según un portavoz de la agencia.

En una carta enviada el jueves al presidente del COI, Thomas Bach, el ministro de Deportes de Ucrania, Vadym Guttsait, dijo que permitir que los rusos compitan traumatizaría aún más a los atletas afectados por la guerra.

“La participación de atletas rusos y bielorrusos en competencias internacionales hará que sea imposible que los atletas ucranianos participen en ellas, porque cada uno de los ucranianos sufrió la agresión rusa de una forma u otra: perdieron a sus familiares y amigos, perdieron sus hogares, recibieron trauma psicológico, perdieron la oportunidad de hacer lo que aman”, escribió Guttsait, quien también dirige el Comité Olímpico de Ucrania.

Ucrania ha hecho pública previamente una carta de Bach a Guttsait en la que dice que “amenazar con un boicot… va en contra de los fundamentos del Movimiento Olímpico y los principios que defendemos”.

Los líderes políticos de los aliados cercanos de Ucrania en Polonia y los estados bálticos han dicho que podría haber boicots olímpicos. si el COI sigue adelante con su plan. La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, dijo que los atletas rusos y bielorrusos deberían ser excluidos de los Juegos Olímpicos en su ciudad si la guerra continúa para entonces.

Hidalgo viajó a Kyiv el jueves para reunirse con el alcalde Vitali Klitschko y dijo que “haría todo lo posible” para convencer al COI. Los atletas rusos compitieron anteriormente en los Juegos Olímpicos sin símbolos nacionales como castigo por casos de dopaje, y usar un enfoque similar para lidiar con una guerra no es apropiado, argumentó Hidalgo.

El COI, que el año pasado respaldó la exclusión de rusos y bielorrusos de los eventos deportivos por motivos de seguridad, también enfrenta desafíos dentro de su propio movimiento. Ha dado a las federaciones que organizan deportes olímpicos individuales la última palabra sobre los detalles de la readmisión de atletas rusos y bielorrusos. Los deportes podrían imponer diferentes reglas y moverse a diferentes velocidades, o desafiar la autoridad del COI por completo.

Las clasificatorias olímpicas están en marcha en algunos deportes y comenzarán pronto en muchos más. Eso deja a las federaciones lidiando con cómo remodelar un proceso que pensaban que había finalizado hace años.

También podría depender de ellos implementar el plan del COI para dejar fuera a los atletas rusos y bielorrusos que se considera que “apoyan activamente la guerra en Ucrania”. El COI no ha definido qué constituye apoyo, mientras que los funcionarios rusos lo han calificado de discriminatorio y exigieron que el organismo olímpico elimine esa condición por completo.

A Ucrania le preocupa especialmente que puedan competir atletas rusos de clubes deportivos militares o que ostenten rangos militares.

“En Rusia, el deporte es un elemento de la política, una poderosa propaganda, en este caso la promoción de la guerra”, escribió Guttsait a Bach.

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