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El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky es el héroe que necesitamos, incluso si Donald Trump y Joe Biden son los héroes que nos merecemos.

Justo cuando pensabas que los buenos solo triunfan en las películas, y que todo lo que importa en el mundo real es el poder puro, un ex comediante de 5 pies y 6 pulgadas se ha convertido en un símbolo imponente de desafío frente a los rusos. Las agresiones desnudas del presidente Vladimir Putin. En el proceso, ha frustrado los planes de Putin para una victoria rápida.

La respuesta de Zelensky a la oferta de Estados Unidos de evacuarlo de la ciudad capital de Kiev se ha convertido en un clásico instantáneo: “La lucha está aquí; Necesito municiones, no un aventón.

La clave para inspirar a otros es predicar con el ejemplo.

Ya sea Winston Churchill soportando el bombardeo o John McCain negándose a ser liberado antes de tiempo de un campo de prisioneros de guerra vietnamita, estas demostraciones de carácter y fuerza (fuerza real, no meras demostraciones performativas de masculinidad tóxica) hacen que la gente quiera ser su versión más valiente. Y en una insurgencia asimétrica donde el objetivo es resistir, la esperanza puede ser tan poderosa como las armas mortales y el coraje es contagioso.

Putin entiende muy bien lo que significa la negativa de Zelensky a cortar y correr. Durante la Operación Barbarroja, las tropas nazis se acercaron a unas pocas millas de Moscú, tan cerca, se dice, que podían ver las torres del Kremlin.

Como escribió el historiador Andrew Roberts, “Stalin, quien parece haber sufrido algún tipo de colapso mental cuando se le informó de la invasión, incluso preparó su tren personal para sacarlo de Moscú y detrás de los Urales”. Esta podría haber sido la única vez en que la Unión Soviética realmente se benefició de la presencia de Stalin, pero se quedó. Si el secretario general hubiera huido, “el colapso de la moral soviética bien podría haber permitido que la Wehrmacht ganara la guerra en el Este”, según Roberts.

Zelensky no solo no ha evacuado, sino que también ha aprovechado las redes sociales para reforzar su presencia y disipar los rumores contrarios.

“Buenas noches a todos”, Zelensky dijo en un video el viernes. “El jefe de gobierno está aquí. El jefe de la oficina del presidente está aquí. El primer ministro Shmyhal está aquí. El asesor Podoliak está aquí. El presidente está aquí. Nuestros soldados están aquí. Nuestros ciudadanos están aquí. Todos estamos defendiendo nuestra independencia, nuestro país, y seguirá siendo así. Gloria a los hombres y mujeres que nos defienden. Gloria a Ucrania. Gloria a los héroes”.

Es difícil no ver a Zelensky como un héroe, pero aún así es prudente recordar que, para alguien que ahora es un símbolo, negarse a evacuar puede tener consecuencias trágicas.

Considere lo que habría sucedido si la familia real británica hubiera sido capturada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Imagine el potencial de influencia, no importa el potencial de la propaganda humillante y desmoralizadora. Había planes para llevar a la realeza a Canadá, en caso de que Alemania invadiera la tierra. Afortunadamente, esas contingencias no fueron necesarias.

Debo confesar que me preocupa que algo similar le suceda a Zelensky. Esto puede sonar oscuro, pero los ucranianos necesitan que Zelensky sea el héroe conquistador o el mártir. No puede ser capturado vivo. El heroísmo de Zelensky no solo es vital para la moral de Ucrania, Occidente también lo necesita.

El presidente ucraniano es solo un hombre de 44 años con una familia. Él es solo uno de los miles de millones de seres humanos en este planeta. Pero después de su desafío decidido a un loco con armas nucleares, ahora es mucho más que eso.

El dramaturgo, poeta y disidente checo Václav Havel soportó la prisión y el acoso constante del régimen comunista de su país respaldado por los soviéticos. En 1989 lideró la Revolución de Terciopelo, derrocando la dictadura sin disparar un tiro. Pronto se convirtió en el primer presidente elegido democráticamente del país.

Es difícil no ver un poco de Havel en Zelensky, incluso si este último se ha visto obligado por las circunstancias a luchar sangrientamente.

Eso no quiere decir que Zelensky sea perfecto. Nadie es. Pero los héroes imperfectos a veces vienen en formas y tamaños sorprendentes y, por lo demás, los hombres promedio pueden encontrar su momento. En esta coyuntura crítica, Zelensky está brindando el tipo de liderazgo moral que nutre el espíritu humano. ¿Cuándo fue la última vez que tuvimos a alguien a quien animar y algo en lo que creer?

Ya se trate de empresas estadounidenses que se niegan a hacer frente a China (para no perder dinero) o de políticos republicanos que se niegan a hacer frente a Donald Trump (para no perder votos), abundan los ejemplos de cobardía.

En un ambiente político tan tóxico, reinan el cinismo y el egoísmo, y algunas personas finalmente concluyen que solo los “perdedores” y los “tontos” están dispuestos a morir por su país. Esta mentalidad es desmoralizadora y eventualmente puede convertirse en una profecía autocumplida.

Contrariamente al supuesto coraje político que ha sido demasiado escaso en la América moderna, el coraje de Zelensky es, como escribe David French, “tanto moral como físico. No solo está hablando en contra del mal, literalmente se opone al mal, cuando el mal parece poseer todo el poder y la virtud se siente tan débil”.

En el proceso, Zelensky, un diminuto excomediante, está brindando un auténtico ejemplo de masculinidad heroica y servicio. liderazgo. Para decir lo obvio, él es la antítesis de Donald Trump, el hombre que intentó, y fracasó, extorsionarlo.

Una vez más, Zelensky está a la altura de las circunstancias. Sólo rezo para que pueda soportarlo.