¿Un riesgo laboral de trabajar en la mesa de cultura? Volver a ver clásicos amados de la infancia como adulto y encontrarlos decepcionantes y problemáticos, a menudo mezclados con homofobia y racismo, los malos chistes sexuales que de alguna manera servíamos a los niños en los años 70, 80 y 90 como almuerzo escolar. (Hola, “Hocus Pocus”.) Sin embargo, me complace decirles que “Willow” no defrauda.
La película de fantasía de 1988 dirigida por Ron Howard sigue siendo sólida al volver a verla, tan divertida, vertiginosa y sorprendentemente emocionante como la recordaba. Es probable que su competencia se vea favorecida por el trío de artistas principales (junto con algunas de las mejores actuaciones infantiles que jamás hayan aparecido en una pantalla): Val Kilmer como el mercenario sinvergüenza Madmartigan, Joanne Whalley como la feroz princesa guerrera Sorsha y Warwick Davis como el personaje principal.
“Willow” recibió el tratamiento de secuela de transmisión, con una nueva serie que se transmite en Disney +. La mayoría de la gente parece amarlo, como debería. La nueva serie continúa los hilos de la original, retomando con los personajes principales unos años después de los eventos de la película. Pero lo más importante es que la serie se centra en las mujeres jóvenes, otra línea de una película en la que se profetizó que una niña traería la caída de un régimen malvado.
¿También? Davis está de regreso como Willow, el héroe que nunca abandonó nuestros corazones, el humilde granjero que lideró una búsqueda y el actor que lidera una generación todavía. Sí, incluso nuestro grupo malhumorado y descontento, Davis, nos afectó. Es un testimonio de su poder como intérprete que puede encantar, todavía, quizás a la generación más desencantada de todas: la Generación X.
El actor inglés Davis tenía solo 11 años cuando su abuela escuchó un llamado por radio para que personas de menos de cuatro pies de altura participaran en la película “El retorno del Jedi”. Un niño de los años 70, Davis ya era un gran fanático de “Star Wars” y el niño actor fue elegido como extra en la película, como uno de los Ewoks, una especie de pequeñas criaturas que viven en la luna boscosa de Endor. Pero cuando el actor que interpretaba al Ewok principal se enfermó, George Lucas eligió a Davis para que fuera el personaje de Wicket.
No tomé una figura de acción de Laurie Strode (aunque miré una con anhelo en la vitrina de mi tienda de cómics favorita) antes de entrevistar a Jamie Lee Curtis. Así que esta puede ser la primera vez oficial que escribo sobre un artista cuya muñeca tuve. No solo había amado, abrazado tanto que su sudadera con capucha del bosque se había perdido. Mi hermana y yo solíamos pelearnos por nuestro muñeco Wicket. Era amado porque el personaje era amado.
Davis como Wicket es divertido, agudo y considerado. No puede ser fácil actuar cuando todo tu rostro está disfrazado, tu cuerpo está oculto por un traje borroso, pero Davis hizo de Wicket más que una broma (el personaje fue interpretado por varios actores), revelando un don para la comedia física y subrayando el capacidad de movimientos a menudo pequeños para hablar volúmenes. Davis dijo que basó su actuación en su perro y relató en un chat de Reddit que su mascota “solía inclinar la cabeza de un lado a otro cuando escuchaba un sonido extraño. Sentí que esto funcionaría bastante bien para el personaje”. En la primera aparición de Wicket, empuja a Leia (Carrie Fisher) mientras duerme con una lanza y luego comparte su comida.
Davis apareció en el cuerpo de duendes en “Labyrinth”, la más importante de las películas de la Generación X, que le dio a toda una generación pesadillas sobre cuidar niños o al menos cambió nuestras preferencias de citas hacia el rey duende, pero la experiencia en pantalla del joven actor fue limitada. Se describió a sí mismo como “no visto” en “El retorno del Jedi”, debido a su disfraz.
Luego vino “Willow”.
Lucas hizo un “acto de fe al escribir la historia para mí”, dijo Davis. Tenía solo 17 años en ese momento. Lucas primero le contó a la mamá de Davis sobre el papel. Para ser Willow, Davis “tuvo que desarrollar la actuación fuera de un disfraz”, le dijo a Sky News. Tuvo que aprender a actuar fuera de una máscara. Quizás no haya mejor metáfora para crecer y convertirse en uno mismo.
En “Willow”, el personaje de Davis es un joven agricultor, casado y con dos hijos pequeños. La familia lleva una vida rural sencilla en un pueblo junto a un arroyo con otros Nelwyn, personajes parecidos a los hobbits. Pero Willow sueña con más. Ha intentado durante años ser elegido como aprendiz del hechicero del pueblo, High Aldwin (el fantástico Billy Barty, que hace una aparición memorablemente cariñosa, como siempre). Este año, una vez más, Willow no pasa el corte. Un hombre de familia que anhela más no es un territorio nuevo, pero Davis lo pisa como si fuera la luna.
Su Willow está dedicada a su esposa (Julie Peters), a sus hijos y a los niños en general. Cuando un bebé profetizado flota literalmente hasta su orilla, al estilo de Moisés, él asume la carga de llevarla a un lugar seguro. ¿Puedes ser un héroe de acción mientras llevas un bebé en cada escena? Davis puede. Al hacerlo, nos mostró una nueva forma de ser padres, una vía para cuidar de nosotros mismos y de nuestros hijos de una manera que no habíamos tenido.
Firme, amoroso, Willow de Davis es un hombre no tóxico antes de que nos demos cuenta allí. estaba tal cosa, o que lo necesitábamos, un aliado para todos (excepto trolls). Se supone que Madmartigan es el interés amoroso aquí, y lo es (la innegable química y los dones cómicos de Kilmer irradian ambos de la pantalla como misiles buscadores de calor), pero Willow tiene el amor del mundo. No es llamativo, no está sin camisa ni vestido como Kilmer. Willow es sutilmente poderoso. Mientras Madmartigan y Sorsha están bravuconeando o besándose o besándose/fanfarroneando, Willow está en la esquina, manteniendo a todos con vida. Eso es Gen X para ti, en la esquina también y para siempre y siempre pasado por alto (¿Gen qué?).
No necesita tu ayuda para subirse a un caballo. Pero Willow también sabe lo suficiente como para pedir ayuda cuando se justifica. Por ejemplo: hay trolls en el puente, que también está en llamas, y hay un monstruo de foso de dos cabezas. No está demasiado orgulloso de traer a los grandes pistoleros a sueldo (Madmartigan).
Lo que pasa con ser pasado por alto es que nunca te ven venir. Willow salva el día y lo hace sin magia. Con un simple juego de manos. Con inteligencia y con paciente claridad. ¿Cómo es Willow Gen X? Él hace lo suyo. Siempre lo ha estado haciendo. Tiene mucho sentido que la serie “Willow” de Disney+ encuentre al personaje de vuelta en su pueblo, viviendo su vida, ya sea que sepas o no lo extraordinario que ha resultado ser.
Pensamos en la Generación X como la generación indiferente, la amargada y cínica. El mundo no ha sido maravilloso por un tiempo, para mucha gente, si somos honestos. Querer alejarse de él, aunque solo sea con un desprecio sarcástico, es una respuesta natural, una defensiva de autoconservación. Pero creo que mi generación nunca se ha dado la vuelta sin mirar por encima del hombro, con la esperanza de que alguien pueda mirarnos, esperarnos, darnos algo por lo que esperar y esperar junto con nosotros.
Davis es ese Gen X-er que lo logró, y abrió un camino bordeado de las historias más amorosas, ficción llena de corazón y esperanza. Que un fan de “Star Wars” podría estar en “Star Wars”. Que un granjero podría salvar el mundo. ¿Seguimos creyendo en la magia? Si Davis está ahí, entonces sí.