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ATLANTA (AP) — Un año después de los tiroteos fatales en tres negocios de masajes en Georgia, multitudes se reunieron en mítines en todo el país el miércoles para recordar a las víctimas. y denunciar la violencia contra los asiáticos que ha aumentado considerablemente en los últimos años.

Seis mujeres de ascendencia asiática estaban entre las ocho personas asesinadas en y cerca de Atlanta el 16 de marzo de 2021. Los asesinatos contribuyeron al miedo y la ira. entre asiático-americanos e isleños del Pacífico y motivó a muchos a unirse a la lucha contra la creciente hostilidad.

En el mitin de Atlanta Asian Justice, que atrajo a unas 100 personas, los oradores criticaron los estereotipos de las mujeres asiáticas como dóciles o exóticas y dijeron que esas percepciones dañinas contribuyen a la violencia.

“Al ser una mujer asiática, eres hipersensible a la fetichización que se produce. Simplemente me recuerda que hay mucho trabajo por hacer”, dijo Jennifer Fero, administradora escolar de ascendencia coreana que asistió a la manifestación.

Fero lamentó que “nos toca educar al público en general sobre la experiencia AAPI y cómo son las microagresiones y los crímenes de odio”.

En Nueva York, unos cientos de personas se reunieron para conmemorar la ocasión y recordar a las víctimas. Anqi Wang, de 24 años, que vive en Nueva York desde hace cinco años, fue uno de ellos. Ella dijo que ahora hace cosas como evitar lugares concurridos y mantiene su mano en su gas pimienta. Se describió a sí misma como tímida y callada, pero sintió que era importante asistir al evento del miércoles para que se escuchara su voz.

“Estaban aquí. Merecemos ser vistos, merecemos sentirnos seguros y merecemos sentir que pertenecemos”, dijo.

La representante de Georgia Bee Nguyen, la primera estadounidense vietnamita en servir en la Cámara estatal, le dijo a la multitud en Atlanta que los asesinatos afectan a personas como ella, hija de inmigrantes asiáticos. Quienes fallecieron, dijo, fueron víctimas de “racismo, xenofobia, violencia de género”.

“No debería tomar una tragedia como esta para que nos despertemos”, dijo.

Detener el odio AAPI ha estado rastreando incidentes en todo el país en función de los informes de las propias víctimas. Desde el 19 de marzo de 2020 hasta finales del año pasado registró un total de 10.905, con 4.632 ocurridos en 2020 y 6.273 en 2021. Las mujeres reportaron el 61,8% de los incidentes.

En el alboroto hace un año, Robert Aaron Long mató a cuatro personas — Xiaojie “Emily” Tan, 49; Daoyou Feng, 44; Delaina Yaun, 33; y Paul Michels, de 54 años, e hirió gravemente a una quinta persona en Youngs Asian Massage en el condado de Cherokee. Las autoridades dicen luego condujo unos 48 kilómetros (30 millas) hasta Atlanta, donde mató a tres mujeres: Suncha Kim, de 69 años; Pronto Chung Park, 74; y Hyun Jung Grant, de 51 años, en Gold Spa, cruzaron la calle y mataron a Yong Ae Yue, de 63 años, en Aromatherapy Spa.

El sombrío aniversario fue señalado por políticos de todo el país, incluido el presidente Joe Biden.

“Estos horribles asesinatos sacudieron a las comunidades de todo Estados Unidos y subrayaron lo lejos que tenemos que llegar en este país para luchar contra el racismo, la misoginia y todas las formas de odio, y la epidemia de violencia armada que permite a estos extremistas”, dijo.

En Boston, la alcaldesa Michelle Wu, con la voz trémula a veces, dijo que el dolor y las emociones del año pasado todavía se sentían frescos mientras reflexionaba sobre el aniversario durante un evento virtual a principios de esta semana.

“Lo que vimos hace un año fue, de alguna manera, la conclusión u otro paso en la escalada de ataques que nuestras comunidades han estado enfrentando desde que comenzó la pandemia, ya que vimos videos horribles de ancianos tirados al suelo, mujeres atacadas mientras esperando el autobús”, dijo la hija de inmigrantes taiwaneses, quien hizo historia en noviembre cuando se convirtió en la primera mujer y primera persona de color elegida alcaldesa en la historia de la ciudad.

Los prejuicios y la discriminación contra los estadounidenses de origen asiático y los habitantes de las islas del Pacífico en los EE. UU. no son nuevos, pero los ataques verbales y físicos racistas aumentaron considerablemente. después de que el coronavirus apareciera por primera vez en China hace poco más de dos años. Muchos creen que el uso de términos raciales por parte del expresidente Donald Trump para hablar sobre el virus contribuyó a la tendencia.

Poco después del tiroteo en Georgia, la policía dijo que Long culpó de sus acciones a una “adicción al sexo”, que no se reconoce como un trastorno oficial, y apuntó a los spas como una fuente de tentación. Esa explicación irritó a muchos asiático-estadounidenses y sus aliados, quienes vieron los asesinatos como crímenes de odio.

Long, que es blanco, se declaró culpable en julio por asesinato y otros cargos en los tiroteos del condado de Cherokee. Se declaró inocente en el condado de Fulton, donde el fiscal de distrito busca la pena de muerte y buscando una mejora de la sentencia bajo la ley estatal de delitos de odiodiciendo que cree que la raza y el género jugaron un papel.

Quienes participaron en los eventos de conmemoración del miércoles señalaron que continúa la violencia contra las mujeres asiáticas. Las cifras iniciales de las agencias policiales individuales indican que los delitos de odio contra los asiáticos en general en los EE. UU. aumentaron un 339 % en 2021, en comparación con un aumento del 124 % en 2020, según el Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo. Pero las cifras reales podrían ser mucho mayores, ya que muchas víctimas dudan en denunciar y no todos los incidentes se imputan como delitos motivados por el odio.

La semana pasada, un hombre negro usó un insulto antiasiático antes de golpear a una mujer asiática de 67 años en el vestíbulo de un edificio de apartamentos en Yonkers, Nueva York, más de 125 veces, dijo la policía. A principios de este mes, un hombre blanco de 28 años fue acusado de delitos de odio después de que la policía dijera que golpeó al azar a siete mujeres de etnia asiática durante dos horas.

Susanna Jaramillo, una mujer chino-estadounidense de 25 años que asistió al evento en Nueva York, dijo que su madre, que vive en Nueva Jersey, está preocupada por Jaramillo. Su madre trata de consolar a Jaramillo sugiriendo que los extraños podrían no reconocer sus rasgos asiáticos, ya que también es mitad colombiana.

“Es realmente molesto escuchar eso porque ella siempre me crió para estar muy orgulloso del hecho de que soy estadounidense de origen chino. Es desgarrador que ella esté en el punto en que piensa que tal vez deberíamos suprimir eso un poco”, dijo.

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Los periodistas de Associated Press David B. Caruso y Noreen Nasir en Nueva York, Alan Fram en Washington y Philip Marcelo en Boston contribuyeron con este reportaje.