Los libros poseen un gran poder. Aquellos que poseen solo unos pocos, pero regresan a ellos como viejos amigos en busca de sabiduría, consuelo y conocimiento, o para volver a visitar un recuerdo especial, saben que esto es cierto. Aquellos de nosotros que tenemos muchos libros, que los leemos y releemos y compilamos cuidadosamente nuestras colecciones, también sabemos esto.
Nuestros libros son una especie de biografía en sí mismos, un recuento de nuestras vidas. Me tomo mis libros muy en serio. La gente sabe que no debe preguntar si pueden tomar prestado alguno de mis libros.
La cantidad de libros que posee una persona revela poco sobre su comprensión del poder de la alfabetización y los libros. Para demasiadas personas que tienen enormes bibliotecas, todo el proyecto es de señalización social y habitus burgués.
Uno de mis libros más importantes a nivel personal es una de las primeras ediciones de “The Black Book”. Esta obra histórica fue editada por Middleton A. Harris, Ernest Smith, Morris Levitt y Roger Furman, con un prólogo de Toni Morrison. Mi madre compró “El libro negro” para un curso de colegio comunitario y quería asegurarse de que lo leyera. Yo tenía siete u ocho años en ese momento.
Después de todos estos años, ocupa un lugar destacado en una estantería por la que camino muchas veces al día. Si hubiera un incendio, tomaría mi “Libro Negro”, junto con un puñado de otras posesiones preciadas, mientras salía corriendo por la puerta.
Mi copia de “El Libro Negro” es vieja, andrajosa y amarillenta. Faltan varias páginas. El libro no tiene valor monetario. Su poder y valor no pueden medirse en tales términos. “The Black Book” reforzó para sus lectores que nosotros, los afroamericanos y otros miembros de la diáspora negra, tenemos una historia y una experiencia como pueblo que la supremacía blanca, la mirada blanca y el poder blanco en sus múltiples formas no pudieron borrar.
Más allá de hechos históricos importantes, narrativas y otra información, “El Libro Negro” (y otros trabajos en esa tradición y espíritu) sirvieron como una especie de escudo contra las muchas mentiras grandes y pequeñas de la supremacía blanca y el racismo blanco que pueden disminuir y aplastar la la forma en que los negros (y otras personas de color) imaginan sus propias posibilidades y realidad, y esto sigue siendo cierto décadas después del movimiento por los derechos civiles.
En muchos sentidos, Estados Unidos se construyó sobre mentiras de supremacistas blancos sobre personas negras y marrones. Esas mentiras no han sido exorcizadas; todavía tienen un gran poder y mucha gente les cree hoy. Las instituciones sociales que esas mentiras ayudaron a crear y legitimar aún existen. Los republicanos de Jim Crow y otros neofascistas están empoderados por mentiras racistas y supremacistas blancas.
En este fin de semana festivo reservado para honrar el legado del Dr. Martin Luther King Jr. y la Lucha por la Libertad Negra, los republicanos y otros “conservadores” desplegarán sus mentiras racistas y supremacistas blancas (como lo han hecho durante décadas) para disminuir el significado. de la lucha y el sacrificio del Dr. King
De acuerdo con su cosmovisión trastornada, el Dr. King es un republicano de Reagan y un nacionalista cristiano, y un gángster capitalista neoliberal que apoya la desregulación, la privatización y la cultura de las armas. Esta versión de realidad alternativa del Dr. King también se opone al “despertar” y al “Black Lives Matter”. Su legado ha sido “robado”, se nos dice, por los demócratas y el “establecimiento negro” como un medio para “oprimir” a la comunidad negra. Además, el Partido Demócrata es una “plantación” y la memoria y el legado del Dr. King están siendo utilizados por demócratas, liberales y “élites negras” para mantener a los estadounidenses negros “esclavizados mentalmente” y “sin pensar por sí mismos”.
Esta campaña de desinformación de supremacistas blancos es parte de un proyecto fascista mucho más grande, y de hecho global, destinado a convencer a los estadounidenses blancos de que ellos son las víctimas “reales” del racismo y que, al mismo tiempo, están perdiendo “su país”, un país donde controlan toda institución social, política, económica y cultural dominante.
Las encuestas de opinión pública y otras investigaciones han demostrado consistentemente que el acuerdo con tales valores y creencias predice en gran medida el apoyo y la lealtad a Donald Trump, el Partido Republicano y la derecha blanca en general.
Como era de esperar, los fascistas republicanos y sus aliados y agentes están utilizando la vida y el legado del Dr. King como una de las armas más nuevas en su pánico moral sobre la “teoría crítica de la raza”. El verdadero objetivo de este asalto a la realidad es hacer que sea ilegal enseñar la historia real del racismo estadounidense y la línea de color.
El verdadero Martin Luther King Jr., a diferencia de la figura desradicalizada, desarraigada, distorsionada, blanqueada y mercantilizada que ahora se usa para vender todo tipo de bienes de consumo, fue un líder de los derechos civiles, un guerrero de la esperanza y un mártir. También fue un socialista democrático. El verdadero Dr. King se opuso al militarismo y al nacionalismo. Se puso de pie con los impotentes y los oprimidos contra los poderosos. Apoyó la acción afirmativa, las reparaciones por la esclavitud de blancos sobre negros y Jim Crow, un ingreso mínimo garantizado y otro material sustantivo y otros intentos de mejorar la larga historia de injusticia de Estados Unidos contra los estadounidenses negros y otras personas de color. El rey real apoyaba la socialdemocracia.
El verdadero Martin Luther King Jr. sin duda habría apoyado el marco académico conocido como teoría crítica de la raza y sus conclusiones sobre la desigualdad y las instituciones sociales y políticas de Estados Unidos. El verdadero Martin Luther King Jr. se habría mantenido firme contra las fuerzas del trumpismo, el neofascismo estadounidense, la supremacía blanca y la derecha blanca y el movimiento “conservador” en general. Los líderes de esos movimientos lo habrían considerado un enemigo implacable.
En el momento de su asesinato, King era una de las figuras importantes más impopulares de los Estados Unidos, como lo sería hoy, si estuviera vivo. Muchos liberales y “moderados” blancos lo verían con desconfianza y desdén por decir demasiada verdad sobre su complicidad con la supremacía blanca y otras formas de injusticia.
En 1963, el Dr. King escribió en su famosa “Carta desde la cárcel de Birmingham”:
Casi he llegado a la lamentable conclusión de que el gran escollo del negro en el camino hacia la libertad no es el Concejal de Ciudadanos Blancos o el Ku Klux Klanner, sino el moderado Blanco que es más devoto del “orden” que de la justicia.
Este es el segundo feriado de Martin Luther King Jr. desde que Donald Trump y sus fascistas republicanos intentaron un golpe de estado el 6 de enero de 2021, con el objetivo final de acabar con la democracia multirracial de Estados Unidos.
El año pasado, escribí lo siguiente aquí en Salon sobre el Dr. King, el 6 de enero y la democracia en peligro de Estados Unidos:
El verdadero Dr. King exigiría que se hiciera justicia sustantiva y que Donald Trump, sus golpistas, facilitadores y soldados de a pie, y aquellos otros que participaron en un ataque letal contra el Capitolio rindan cuentas. Tal resultado no es venganza; es justicia
El Dr. King, quien fue un producto de la tradición profética cristiana negra de resistencia, amor y justicia social, dijo esto: “Perdonar no significa ignorar lo que se ha hecho o poner una etiqueta falsa en un acto malo. Significa, más bien, que el mal acto ya no permanece como una barrera para la relación. El perdón es un catalizador que crea la atmósfera necesaria para un nuevo comienzo y un nuevo comienzo”.
También dijo: “El que acepta pasivamente el mal está tan involucrado en él como el que ayuda a perpetrarlo. El que acepta el mal sin protestar contra él está realmente cooperando con él”.
A medida que se investigan los crímenes de la Era de Trump y se imponen los castigos, sería prudente que el pueblo estadounidense prestara atención a la sabiduría del Dr. King. Lo hemos ignorado demasiado tiempo.
Un año después, ¿dónde estamos? La respuesta es que las cosas son más graves. Estados Unidos se encuentra en un momento de interregno, con el fascismo y la supremacía blanca en ascenso. Los fascistas republicanos y su movimiento amenazan con una segunda guerra civil y una insurgencia terrorista. Es probable que los republicanos recuperen el control del Congreso después de las elecciones intermedias de noviembre, y bien podrían retomar la presidencia también en 2024. Donald Trump y su camarilla aún no han sido castigados por sus crímenes contra la Constitución y el estado de derecho, y para todos las apariencias nunca lo serán.
En este momento de crisis democrática, Estados Unidos necesita guerreros de la esperanza y otros luchadores por la libertad que estén preparados para una larga lucha, una en la que el péndulo oscilará entre la esperanza y la desesperación, el optimismo y las pesadillas, el terror y la euforia muchas veces.
En una entrevista de 2012, el teólogo James Cone reflexionó sobre lo que se podría aprender del Dr. King y Malcolm X sobre tales luchas:
Pero mientras la gente tenga esperanza, luchará. Si solo tienen pesadillas, si solo tienen desesperación, no lucharán. Entonces, incluso en Malcolm tienes esperanza, porque no lo tendrías articulando tan fuerte, tan poderosamente a menos que hubiera esperanza en la articulación misma. Entonces, mientras King expresa la esperanza, también articula la desesperación. King y Malcolm se tienen el uno en el otro y eso es cierto para todos los grupos que luchan por la justicia. Tienes un grupo que enfatizará el lado negativo y otro que enfatizará el lado positivo, pero ambos tienen ambos. Porque no todo es positivo y King lo sabía, por eso estaba peleando. Y no todo es negativo, Malcolm lo sabía, por eso estaba hablando. De lo contrario, no estaría hablando con su pueblo si no hubiera esperanza, si ellos, a través de su discurso, no se empoderaran de la situación en la que se encontraban.
Con su sabiduría y visión profética, el Dr. King nos advirtió que Estados Unidos podría ser destruido por el racismo, la supremacía blanca y otros males sociales. A medida que nuestra democracia se debilita aún más día a día, su profecía parece hacerse realidad en tiempo real.
El arco del universo moral puede ser realmente largo, pero el desafío es este: ¿Tiene el pueblo estadounidense en este momento la voluntad de inclinarlo más completamente hacia la democracia y la justicia, en lo que probablemente será una batalla de décadas contra el fascismo y ¿la supremacía blanca? ¿O ya se han rendido demasiados estadounidenses, incluso antes de que se haya iniciado la batalla?