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Una oda a la comida crujiente: cómo me convertí en una freidora y en un tipo de sobras

Durante años, una freidora de aire estuvo en su caja en la esquina de mi comedor. Estaba cubierto con bolsas de papel para llevar y bolsas de supermercado reutilizables, papas fritas y dulces, detritos aleatorios y similares, que a menudo desaparecían por completo de mi vista y conciencia.

Era un artículo aleatorio, que probablemente nunca se usaría, que se compró en un período de tiempo particularmente devastador después de la muerte de mi padre. Mi mamá, mi hermano y yo nos enteramos de que Bed Bath & Beyond estaba teniendo una venta increíble en la que se ofrecían freidoras de aire a un precio inexplicablemente barato. En un estado de estupor, compramos uno, lo llevamos a casa donde finalmente se detuvo en la esquina del comedor, para nunca ser reconocido.

Dos años después, tengo huevo en la cara. La freidora de aire no solo es una sorpresa funcional y súper conveniente, sino que también ha invertido por sí sola mi opinión sobre las sobras.

Al igual que Alton Brown, generalmente soy minimalista en la cocina. No uso artículos especiales, también conocidos como unitarios. No me gusta usar el microondas para hacer huevos escalfados. Trato de evitar los alimentos enlatados o congelados, y rara vez compro o uso algo precocinado. La freidora de aire encajaba anteriormente en la lista de vehículos de cocina superfluos que no hacen nada por mí y definitivamente no tienen un lugar en mi cocina.

Pensé que la freidora sería ruidosa y asustaría a mi perro. (No lo ha hecho). Pensé que implosionaría y destruiría mis gabinetes. (No lo ha hecho). Pensé que la comida no saldría muy bien. (Lo hizo.)

En todos los casos, estaba muy equivocado. La freidora de aire, que inicialmente descarté y rechacé, se ha convertido de manera concluyente y decisiva en un fanático de mí.

Para sorpresa de nadie, mi primera incursión con la freidora de aire involucró pollo a la parmesana. Como me he vuelto poético una y otra vez, el pollo a la parmesana es esencialmente mi pan y mantequilla: una opción automática, un emblema de la comida reconfortante, un plato que he preparado tantas veces que realmente podría hacerlo con los ojos vendados. De hecho, lo haré esta semana para la cena del domingo.

Entonces, cuando se trataba de probar mi freidora de aire que no había sido tocada anteriormente, ¿qué lugar más perfecto había para comenzar que con chuletas de pollo fritas al aire?

Saqué el aparato sin usar de la caja, leí el manual de instrucciones con mucho cuidado (pero también con desdén porque estaba tan seguro de que esta freidora sería una pérdida de tiempo) y comencé con mi receta empanizando el pollo.

Después de un precalentamiento inicial, agregué tres chuletas empanadas a la canasta de la freidora, las rocié rápidamente con un poco de aceite en aerosol, las deslicé en la freidora y opté por 12 minutos a 400 grados. Dejé una cuarta chuleta para poder hacerla en la estufa como de costumbre y luego comparar y contrastar.

Doce minutos después, abrí la cesta. El pollo no estaba tan dorado como normalmente prefiero; parecía bastante crujiente, pero pálido. Sin embargo, cuando lo corté, me emocioné. El pollo estaba húmedo, tierno y absolutamente delicioso; estaba perfectamente preparado. Algo sobre el mecanismo de cocción de la freidora y las propiedades de aislamiento del empanado aseguraron que el pollo se cocinara de una manera absolutamente fantástica.

El pollo estaba húmedo, tierno y absolutamente delicioso; estaba perfectamente preparado.

Si bien todavía me gustaba más la corteza de mi pollo en la estufa, el pollo frito al aire fue una sorpresa increíblemente agradable. A partir de ahí, enjaboné una bandeja con la salsa y el queso necesarios antes de cubrirla con las chuletas y cocinar todo en el horno (y en el asador) hasta que esté perfectamente bronceado y crujiente.

No hace falta decirlo, pero esa noche comí de maravilla. ¡Gracias, freidora de aire!

Con el tiempo, he decidido que lo más destacado de la freidora de aire es su perfecto manejo de todas las cosas crujientes. Uno de mis platos favoritos en la Tierra es una comida incondicional icónica del restaurante: un sándwich de pavo caliente y abierto, completo con pan blanco, papas fritas, grandes cantidades de salsa y ensalada de col. Mis padres pedían esto cada vez que salíamos a cenar, y pasé 30 años burlándome de ellos por comer una mezcolanza tan extraña. En los últimos años, inexplicablemente, de alguna manera entró en mi repertorio de entrega. (Realmente te conviertes en tus padres, como dice el dicho).

Sin embargo, uno de mis problemas para disfrutar las sobras de esta comida de pavo es que tengo un problema profundo de textura y consistencia en todo lo relacionado con la comida. Una papa frita blanda, por ejemplo, ni siquiera pasa la prueba del rapé para mí. Lo que este electrodoméstico también ha hecho es asegurarse de que mientras cocino el pavo, la salsa y el pan blanco en el microondas, puedo colocar las papas fritas en la freidora durante 5 minutos a 375 a 400 grados, agitar bien la canasta a la mitad, espolvorear sobre una Un poco más de sal y ¡voilà! Tengo una comida caliente perfecta, en la que los elementos blandos son suaves y los elementos crujientes son profundamente crujientes. Es más que maravilloso.

Además, aunque siempre he sido un fanático de los palitos de mozzarella, me asustaría de comer las sobras de los palitos de mozzarella. Simplemente no son geniales en el horno, y ni siquiera reconoceré su existencia en el microondas. ¿Pero en una freidora de aire? Me he saciado con palitos de mozzarella desde que me hice adherente. Los palitos de mozzarella sobrantes son una de las cosas más fabulosas que he disfrutado en la freidora. Junto con las chuletas de pollo y las papas fritas, me hicieron detenerme y preguntarme: “Espera, ¿la freidora de aire es realmente buena?”

Mi freidora de aire ha hecho su trabajo, y algo más. Mi estufa y horno pueden estar un poco celosos en este punto.

También disfruté los restos de aperitivos de comida china (panqueques de cebolleta, tostadas de camarones, rollitos de primavera), opciones de “carne” a base de plantas, alitas de pollo, alitas picantes, aros de cebolla y una gran cantidad de otras comidas fritas deliciosamente crujientes que tendrían, en un momento, fueron relegados a la basura cuando comenzaron a ablandarse y volverse poco apetecibles y empapados, todo gracias a la freidora. ¿Es la nueva frontera en la lucha contra el desperdicio de alimentos?

Más allá de su facilidad y conveniencia, la freidora de aire es silenciosa, tremendamente rápida y ofrece una limpieza inmensamente fácil. No creo que haya cocinado nada durante más de 12 minutos, y todo el recalentamiento sobrante se puede hacer en 5 minutos o menos. (También es un poco divertido porque el mío es extrañamente grande y se parece mucho a una nave extraterrestre, algo que a mi madre le encanta contarle a todo el mundo con el que entra en contacto).

Basta con decir que mi freidora ha hecho su trabajo, y algo más. Mi estufa y horno pueden estar un poco celosos en este punto.

Ahora estoy buscando una receta de rosquillas para freidora que no sea demasiado húmeda o pegajosa para la cesta de la freidora. Voy a informar de nuevo con mis hallazgos.

Mientras tanto, si también tiene una freidora de aire de años sentada en una caja olvidada y polvorienta en algún lugar, al acecho en una esquina o tal vez actuando como un escritorio improvisado, pruébelo. (Y si terminas pidiendo palitos de mozzarella con cada comida a partir de ahora, me disculpo por esta nueva indulgencia).