Los dragones han inspirado asombro y asombro desde el comienzo de la imaginación humana. Más recientemente, estas criaturas voladoras que escupen fuego, al menos en la cultura occidental moderna, han cobrado vida en “Game of Thrones” y su nuevo spin-off, “House of the Dragon”.
Estas bestias aladas son particularmente importantes en la nueva serie. Ambientada 200 años antes de “Game of Thrones”, la serie sigue a la familia Targaryen que gobierna Westeros con la ayuda de sus dragones.
En el oeste medieval, los dragones aparecen tanto en la literatura como en la historia política y la profecía. Alcanzaron su apogeo en las historias artúricas, sobre todo en las legendarias profecías de Merlín sobre dos dragones que luchan por la soberanía de dos pueblos en guerra. Esta historia fue luego utilizada y reutilizada durante siglos para obtener ganancias políticas por personas históricas reales.
Las bestias de Westeros, la tierra ficticia en la que se desarrollan estas series, tienen una deuda con estos cuentos. Entonces, para aquellos que quieran sobresalir entre la multitud en los debates en línea sobre la nueva serie, aquí hay una introducción a los dragones de Westeros que abarca la leyenda artúrica, un puñado de batallas y guerras, los Tudor y la historia de un disputado. heredero.
Las raíces del dragón en la tradición medieval se remontan a su imagen como animales amenazantes, como el dragón al final de la historia germánica de Beowulf. En este poema épico, Beowulf, un héroe escandinavo derrota a Grendel, una criatura marginada de estatura gigantesca para defender a los Geats. Después de años de paz, Beowulf muere en combate contra un nuevo enemigo, un dragón que tiene el poder y un tesoro de tesoros preciosos, posiblemente en un acto que simboliza las faltas de un mal rey en la cultura primitiva.
Los primeros autores cristianos dieron a los dragones características humanas como la codicia y, en la literatura, los dragones señalaban el pecado de la avaricia: eran criaturas a las que temer y derrotar. Sin embargo, en la Europa medieval posterior, los dragones rojos y blancos aparecieron en la prehistoria del legendario rey Arturo de la dinastía Pendragon.
Según “Historia Regum Britanniae” (“Historia de los reyes de Gran Bretaña”) de Geoffrey de Monmouth, escrita por primera vez en el siglo XII, el padre de Arturo, Uther Pendragon, obtiene su apellido al presenciar un cometa en el cielo (la “pluma” en su nombre significa “cabeza”) que se asemeja a un dragón que escupe fuego.
Antes del reinado de Uther, es Vortigern, un líder celta (se dice que invitó a los sajones a Gran Bretaña) quien descubre que la construcción de una torre en Dynas Emrys en el norte de Gales se ve impedida por la lucha clandestina entre un dragón blanco y rojo. El dragón rojo simboliza a los galeses y el blanco a los sajones. Esta profecía artúrica de estas bestias que luchan se usó para hablar de un momento en que un líder vendría a liberar a los galeses. Esta profecía perduró durante siglos.
Sin embargo, cuando Arturo fue incluido en los libros de historia medieval, su ascendencia galesa casi había sido olvidada y había sido asimilado a la cultura inglesa. Este borrado llevó a generaciones de reyes ingleses a afirmar ser descendientes de Arturo, aunque tenuemente. Esto fue particularmente así durante las Guerras de las Rosas (1455-1487), cuando la rosa blanca y la rosa roja, que representaban las casas de York y Lancaster, se enfrentaron en una guerra dinástica que diezmó a la aristocracia. Cuando llegó a su fin, con Enrique Tudor reuniendo en su descendencia las dos dinastías y la línea galesa, se podría decir que el dragón blanco y rojo que luchaba se había ido a descansar.
La interpretación dramática de Shakespeare de la infame política de estilo maquiavélico durante la Guerra de las rosas en su serie de obras históricas le dio al creador de “Game of Thrones”, George RR Martin, una poderosa fuente de inspiración para sus libros. Las guerras dinásticas dominan “Game of Thrones”, pero la presencia de dragones y su importancia política pasan a primer plano en “House of the Dragon”.
En el segundo episodio de “House of the Dragon”, el rey Viserys le revela a su heredera, la princesa Rhaenyra, que la dinastía Targaryen solo ha mantenido su posición gracias al control del poder que producen los dragones. La lucha por el poder político que se desarrolla recuerda el período de la historia inglesa conocido como La Anarquía (c. 1138-53), cuando murió el único heredero varón del rey Enrique I de Inglaterra y Matilda, la hija del rey, fue designada heredera: la primera mujer en Inglaterra.
Esteban de Blois, el sobrino del rey, impugnó el reclamo de Matilde y se produjeron amargas luchas. Se puede ver fácilmente que un período como este trajo mucha ansiedad y preocupación por el futuro. En este momento, las obras de Geoffrey, la “Historia” y también sus “Profecías de Merlín”, inmersas en la leyenda artúrica como estaban, se utilizaron para generar esperanza en la profecía como una herramienta para leer el futuro de la política mientras la perspectiva de la paz era fuera de vista.
La Anarquía en Inglaterra precedió a la Guerra de las Rosas por casi tantos años como la acción representada en “La Casa del Dragón” precede a los eventos de “Juego de Tronos”. Es fácil ver cómo estos períodos y sus mitos inspiraron a Martin. En estos dos períodos históricos de agitación, y en la serie de novelas de Martin, el control humano sobre la profecía es tan difícil como su control sobre los dragones.
Los textos proféticos se utilizaron para infundir a la política la esperanza de un líder carismático y los dragones solo podían aumentar el aura tentadora de misterio en torno a ese futuro. Es aquí donde el uso de dragones por parte de Martin se traslada a un gusto más moderno por el poder fantástico.
Curiosamente, los dragones de antaño tenían que ser dominados o derrotados; su uso ocasional en heráldica y arte estaba destinado a impresionar e inspirar asombro. Los dragones de Westeros, sin embargo, son más poderosos cuando están dirigidos, en ambas series de televisión, por personajes femeninos jóvenes que nutren en lugar de destruir o dominar a estas criaturas. En la precuela, solo estamos viendo esta relación. Deberíamos esperar mucha más leyenda y violencia, pero también más política inspiradora dominada por mujeres y más acción de dragones.
Raluca Radulescu, Catedrática de Literatura Medieval y Literatura Inglesa, Universidad de Bangor
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.