inoticia

Además de cerrar un sector masivo de la economía global antes de las vacaciones, una inminente huelga ferroviaria nacional podría terminar siendo una experiencia mucho más visceral para los neoyorquinos.

Un acuerdo tentativo negociado por la administración de Biden fracasó el lunes, y uno de los sindicatos más grandes de la industria ferroviaria de carga rechazó por poco el acuerdo laboral y envió a todos de vuelta a la mesa de dibujo. La huelga podría costarle a la economía estadounidense 2.000 millones de dólares al día, según Los New York Times.

Pero una huelga podría ser particularmente horrible para los 8,8 millones de personas que viven en la ciudad de Nueva York, literalmente.

En los cinco distritos de la ciudad, los 2,4 millones de libras de desechos humanos producidos diariamente terminan teniendo que ir a alguna parte.

Con la llegada de la huelga ferroviaria tan pronto como el 5 de diciembre, los residentes de la Gran Manzana pueden recibir un regalo totalmente indeseado que sigue dándose: contenedores de carga paralizados llenos de “biosólidos”, la versión deshidratada y tratada de lo que todavía es mucho caca.

Si bien la ciudad solía enviarlo directamente al océano, desde principios de la década de 1990, ha estado enviando los restos tratados a vertederos, con mayor frecuencia por tren de carga. La Gran Manzana ha reducido esa proporción que va a los vertederos de alrededor del 85 por ciento al 70 por ciento (un portavoz del Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York señaló que “alrededor de una décima parte del uno por ciento” de las aguas residuales de la ciudad termina en un tren de carga).

Normalmente reservado para una subparcela de Miles de millones o los desafortunados residentes de una ciudad en el norte de Alabama, los llamados trenes de caca provenientes de la Gran Manzana solo han tenido problemas notables y malolientes en su camino hacia los vertederos en áreas rurales. Pero cuando los contenedores al aire libre, llenos con 10 millones de libras de excrementos, se quedaron atascados en Alabama durante dos meses en 2018, el olor se hizo tan fuerte que los residentes recurrieron a usar máscaras (la ciudad de Nueva York exige que los contenedores estén sellados en la parte superior).

Luego está el riesgo general de que la basura no llegue a donde debe ir, en lo que ha estado trabajando el departamento de saneamiento de la ciudad.

En una declaración a The Daily Beast, la comisionada de saneamiento de la ciudad de Nueva York, Jessica Tisch, dijo que la ciudad envía el 87 por ciento de sus desechos domésticos por tren, “sacando camiones de las carreteras y evitando retrasos en la eliminación de 20 millones de libras de basura residencial todos los días. .”

“Dado esto, hemos pasado los últimos meses monitoreando muy de cerca la posibilidad actual de una huelga de trabajadores ferroviarios de carga y [are] haciendo planes de contingencia para volver a enviar basura por camión en caso de un paro laboral”, dijo Tisch.

“Estamos trabajando en estrecha colaboración con nuestros proveedores contratados y estamos preparados para hacer todo lo posible en el peor de los casos, pero permítanme ser claro: una interrupción prolongada de la red ferroviaria para la recolección de basura representa una amenaza muy real para la salud pública y seguridad en la ciudad de Nueva York”, continuó el comisionado. “Por el bien de nuestros vecinos y nuestros vecindarios, insto a todas las partes involucradas a hacer todo lo posible para evitar una huelga”.

El Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York, que maneja los desechos humanos y las aguas residuales, le dijo a The Daily Beast el viernes que los vagones deben estar cubiertos y sellados, y la agencia está trabajando en un plan de respaldo para aumentar la cantidad de camiones. en servicio.

“DEP está trabajando con los reguladores estatales en planes de contingencia que incluyen un aumento temporal en el uso de camiones, y estamos en contacto con nuestros representantes en Washington sobre los esfuerzos para evitar una huelga ferroviaria”, dijo un portavoz de la agencia en un comunicado.

La medida provisional de depender de los camiones también plantea otro problema.

“No hay suficientes camiones en el estado para mover tantos desechos”, dijo un funcionario del gobierno a The Daily Beast, que solicitó el anonimato porque no está autorizado a hablar con la prensa.

La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios de The Daily Beast.

En septiembre, el presidente Joe Biden calificó el acuerdo tentativo como “una victoria importante para nuestra economía y el pueblo estadounidense”, así como “una victoria para decenas de miles de trabajadores ferroviarios que trabajaron incansablemente durante la pandemia para garantizar que las familias y comunidades de Estados Unidos recibieran entregas de lo que nos ha mantenido en marcha durante estos años difíciles”.

El acuerdo incluía un aumento salarial del 24 por ciento en todos los ámbitos para 2024, pero también solo un día libre pagado adicional para los trabajadores sindicalizados, y ningún día de enfermedad pagado garantizado para conductores o ingenieros.

El principal escollo entre los miembros sindicales de base se reduce a un sistema de asistencia basado en puntos, que los penaliza por tomarse tiempo personal y por enfermedad, según el poste de washington. La compañía ferroviaria BNSF de Warren Buffett ya tiene una política notoria dentro de la industria, que penaliza a los trabajadores por tomarse tiempo libre por emergencias familiares, enfermedades y fatiga, según FreightWaves.

A medida que los sindicatos ferroviarios continúen negociando, aún habrá que recoger la basura.

“Mientras tanto, los 10,000 miembros del servicio del Departamento y yo continuaremos trabajando arduamente para implementar contingencias”, dijo Tisch. “Pido a todos los neoyorquinos que estén atentos a más actualizaciones del Departamento a medida que se desarrolle la situación”.

Si no se puede llegar a un acuerdo, una huelga podría tener efectos rápidamente crecientes.

Como experimentaron los residentes de Alabama en 2018, hay una razón por la cual la versión tratada de las aguas residuales debe permanecer en movimiento y terminar en un vertedero. Un estudio de la Universidad de Carolina del Norte sobre la exposición a biosólidos encontró que las personas que vivían cerca de granjas que los usaban en fertilizantes experimentaron ardor en los ojos y la garganta.

Incluso si hubiera suficientes camiones para mantener el sistema en movimiento sin problemas, requerirían una “carga ancha” y habría dificultades para nivelar constantemente las cargas en camiones más pequeños, como encontró un estudio de factibilidad de Toronto en 2013 cuando la ciudad investigó una instalación mejorada para mover biosólidos por camión.

La principal materia prima global que podría verse afectada por la huelga sería el precio del petróleo. Alrededor de 300.000 barriles de petróleo crudo pasan por las líneas ferroviarias estadounidenses cada día, según American Fuel & Petrochemical Manufacturers.

Incluso un retraso de unos pocos días podría provocar escasez de gas y diésel en zonas del país, y los operadores de carga también han anunciado planes para detener el envío de contenedores refrigerados antes de los plazos de la huelga, según PBS.

Si bien la mayoría de los sindicatos tienen como fecha límite para la huelga el 8 de diciembre, dos de los más pequeños, la Hermandad de Empleados de Mantenimiento de Caminos y la Hermandad de Señaleros Ferroviarios, rechazaron la propuesta de contrato y pueden hacer huelga antes, justo después de la medianoche del 5 de diciembre. La empresa podría imponer un cierre patronal incluso antes, y si los dos sindicatos se declaran en huelga, el resto de los sindicatos haría lo mismo, lo que provocaría un paro laboral en toda la industria, según el poste de washington.

El Congreso tiene la autoridad para intervenir bajo la Ley de Trabajo Ferroviario de 1926, dando a los legisladores la capacidad de ganar tiempo obligando a las partes a someterse a arbitraje o extendiendo los plazos de huelga.