Una acusación de Trump por mal manejo de documentos clasificados ahora es una posibilidad muy real
La orden obtenida por el FBI para registrar la oficina y la residencia del expresidente Donald Trump en Mar-A-Lago se ha hecho pública y es impactante. Y estoy seguro de que ha escuchado esto antes, pero este podría ser el más grande: el caso en el que Trump no puede escapar de la responsabilidad legal.
El Apéndice B de la orden de registro establece que la orden es para buscar evidencia de violaciones de la Ley de Espionaje, 18 USC Sección 793 y otros dos estatutos.
¿Qué hizo el expresidente Trump que podría considerarse una violación de la Ley de Espionaje?
Parece que Trump supuestamente retuvo registros de alto secreto que originalmente poseía legalmente después de que los Archivos Nacionales exigieran su devolución.
La Sección 793(d) de la Ley de Espionaje establece que “Quienquiera que esté legalmente en posesión de…cualquier documento…relacionado con la defensa nacional cuya información el poseedor tenga motivos para creer que podría usarse en perjuicio de los Estados Unidos o en beneficio de cualquier nación extranjera… intencionalmente retiene el mismo y no lo entrega a pedido del oficial o empleado de los Estados Unidos con derecho a recibirlo” es culpable.
¿Importa que el expresidente Trump afirme que desclasificó los materiales encontrados en Mar-A-Lago?
No.
La Sección 793(d) no está restringida a materiales clasificados. Más bien, cubre cualquier documento “relacionado con la defensa nacional” que contenga información que el poseedor tenga motivos para creer que sería perjudicial para los Estados Unidos si se hiciera pública. Aquí, la declaración de la orden de allanamiento establece que los documentos incautados de Mar-A-Lago incluyen “documentos clasificados/TS/SCI” (es decir, información ultrasecreta o compartimentada segura), “documentos ultrasecretos”, “documentos secretos” y “documentos confidenciales”. .”
Incluso si el expresidente Trump desclasificara estos documentos antes de que terminara su mandato, la información contenida en esos documentos seguiría estando dentro de la Sección 793(d).
¿Cómo sabemos que se le pidió al ex presidente Trump que devolviera estos documentos al gobierno de EE. UU.?
En febrero de 2022, los Archivos Nacionales revelaron que el expresidente Trump había traído 15 cajas de materiales de la Casa Blanca a Mar-A-Lago.
David Ferriero, el archivista nacional, escribió al Congreso que “NARA ha pedido a los representantes del expresidente Trump que continúen buscando registros presidenciales adicionales que no hayan sido transferidos a NARA, según lo exige la Ley de registros presidenciales”.
Más recientemente, se reveló que se emitió una citación para la devolución de estos documentos, pero que el expresidente Trump no devolvió todos los documentos exigidos.
¿Qué sanciones enfrenta el expresidente Trump si es condenado en virtud de la Ley de Espionaje?
Si el expresidente Trump fuera acusado, juzgado y condenado en virtud de la Ley de Espionaje (todas enormes si es), se enfrentaría a una pena presunta de entre 14 y 17,5 años de prisión.
La pena por cada cargo de violación de la Sección 793(d) es prisión de “no más de diez años”. Cada documento retenido indebidamente por el expresidente Trump constituiría un cargo separado de condena, lo que significa que podría enfrentar hasta 10 años por cada documento.
Las sentencias en el sistema federal, sin embargo, se calculan por referencia a las Pautas de Sentencia de los Estados Unidos. Estas pautas crean una sentencia presunta, de la cual un juez del Tribunal de Distrito puede apartarse a su discreción, aunque, por lo general, el juez del Tribunal de Distrito impondrá una sentencia dentro del rango calculado por las Pautas de Sentencia.
“…el siguiente paso lógico sería una acusación, que podría incluir cargos distintos a las violaciones de la Ley de Espionaje.”
La violación de la Ley de Espionaje se rige por la Sección 2M3.2:
Debido a que la información de alto secreto (y superior) aparentemente fue retenida indebidamente por el expresidente Trump, el nivel de infracción de referencia sería 35. Aunque podría haber ajustes al alza para varios factores agravantes (como el abuso de una posición de confianza), un nivel de infracción de 35 años y sin antecedentes penales expondría al expresidente Trump a una sentencia presunta de 168 a 210 meses (14 a 17,5 años).
¿Qué sucede después y cuánto tiempo tomará?
Es probable que pase un largo período antes de que la siguiente actividad en este caso se haga pública.
Primero, debido a que los documentos fueron incautados por una orden de allanamiento, existe la posibilidad de que algunos de los documentos puedan estar cubiertos por el privilegio abogado-cliente. El Departamento de Justicia utilizará un “equipo de corrupción” para revisar los documentos en busca de privilegios, antes de entregarlos al equipo de investigación de agentes del FBI y fiscales federales adjuntos. Los abogados del expresidente Trump podrán participar en este proceso. En la medida en que exista alguna disputa sobre el carácter privilegiado de alguno de los documentos, la decisión será tomada por un juez federal. Este proceso suele tardar semanas o meses.
El DOJ sigue una tradición (que no está incluida en ninguna política escrita del DOJ) de no emprender acciones públicas en un caso políticamente delicado en las proximidades de una elección. Dependiendo de a quién le pregunte, esta política no escrita significa que el Departamento de Justicia no procesará un caso (ni hará noticias de otro modo) dentro de los 60 o 90 días de una elección general. La orden de registro se ejecutó en Mar-A-Lago 91 días antes de las elecciones intermedias del 8 de noviembre.
Cuando el Departamento de Justicia salga del período de calma después de las elecciones del 8 de noviembre, el siguiente paso lógico sería una acusación, que podría incluir cargos distintos a las violaciones de la Ley de Espionaje.
Una acusación de un ex presidente de los Estados Unidos no tendría precedentes. Por supuesto, las acciones del expresidente Trump tampoco tienen precedentes.