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Un colchón ensangrentado, un encuentro en pánico: Ex huyendo después del asesinato de un agente inmobiliario

El mes pasado, Hannah Choi, de 35 años, y su exnovio compartieron una “cena de despedida” en un Outback Steakhouse en el norte de Virginia.

Lo que Choi no sabía en ese momento era que sería su última comida.

Después de que los restos de Choi fueran descubiertos tres semanas después en un parque de Maryland, su exnovio residente, Joel Mosso Merino, de 27 años, fue acusado de asesinato en segundo grado y disposición de un cuerpo, y se dio a la fuga. Pero mientras se desconoce su paradero, una orden de allanamiento revelada en el Tribunal de Circuito del Condado de Fairfax proporciona detalles nuevos, no informados anteriormente, de los últimos momentos de Choi.

La búsqueda de Choi fue noticia en el área y la familia de Choi recaudó más de $50,000 como recompensa por información que condujo al arresto de Merino. La policía creía que el asesinato de Choi comenzó con una discusión y apodó a Merino Fairfax County como el “más buscado”.

“Ella era una persona increíble”, dijo la ex jefa de Choi, Rebecca Weiner, a The Daily Beast. “Ella haría cualquier cosa por cualquiera, y fue una mentora para muchas personas”.

El 5 de marzo, Choi se reunió con Merino alrededor de las 4:30 p. m., según la orden judicial. Se habían separado recientemente, y esta iba a ser su despedida oficial.

La hermana de Choi, Minna, le dijo a The Daily Beast que Merino planeaba mudarse a California la semana siguiente para “comenzar una nueva vida”.

“Se suponía que ese sería su último fin de semana en la casa, se iba del estado el martes”, dijo.

Choi, que trabajaba como corredora de bienes raíces, planeaba vender su casa en Alexandria. Al día siguiente, un amigo se presentó en su casa para ayudarla a preparar la casa para las exhibiciones. Sin embargo, Choi, que inesperadamente se había perdido una reunión de trabajo ese mismo día, no estaba allí. No contestaba su teléfono ni respondía mensajes de texto, y ninguno de sus familiares o amigos sabía nada de ella, lo cual era muy inusual para Choi.

La orden dice que la puerta corrediza trasera de su casa fue encontrada abierta, la puerta principal cerrada pero sin seguro y varias ventanas abiertas. Una bolsa de comida para llevar de Outback estaba allí, con sobras adentro.

El amigo, junto con un huésped que se había estado quedando con Choi, revisaron la habitación y encontraron que faltaban las sábanas y las mantas, según la orden judicial. El colchón parecía estar manchado de sangre y la habitación olía a productos de limpieza, según la orden, obtenida por el presentador de noticias Bruce Leshan de WUSA9, afiliada local de CBS. El BMW blanco de Choi todavía estaba en el camino de entrada, dice la presentación. Fue entonces cuando llamaron a la policía.

“Había una botella de spray de limpiador para mascotas en una mesita de noche”, continúa la orden. “[The houseguest] también observó que las escaleras desde el piso de arriba hasta el nivel de vivienda principal estaban mucho más limpias de lo que habían estado cuando se fue a su viaje de trabajo [a day earlier]. Los hospitales del área dentro de Virginia, Washington DC y Maryland fueron revisados ​​en busca de Choi o Jane Doe, los resultados fueron negativos”.

Ese mismo día, un amigo del sobrino de Merino se presentó en la estación del distrito de Franconia de la policía de Fairfax “para informar sus preocupaciones sobre su vehículo y la persona que lo conducía”, explica la orden.

El amigo le dijo a la policía que le había prestado su Kia Soul negro a un amigo, quien a su vez se lo prestó a Merino, su tío. El sobrino dijo que anteriormente había tenido una “conversación preocupante” con Merino en la casa de un pariente, que describió a los investigadores.

“Joel le dijo que encontró información en el teléfono de su novia sobre su infidelidad”, dice la orden judicial. “El nombre de la novia es Hannah Choi. [The nephew] informó que su tío dijo que discutieron y que él había golpeado a Hannah. Dijo que estaba borracho y que no sabía qué hacer. Hannah se cayó y puede haberse golpeado la cabeza. Joel dijo que él la movió a [a] estacionar en el vehículo. [The nephew] informó que su tío estaba agitado y molesto”.

Pero Minna Choi le dijo a The Daily Beast que su hermana no le había sido infiel y afirmó que Merino plantó el mensaje en el teléfono de Choi después de que ella ya estaba muerta.

“No había señales”, dijo Minna. “Él era bueno con ella. No hubo banderas rojas. No quiero que parezca un buen tipo ni nada por el estilo, pero no había señales”.

Los detectives revisaron el video de vigilancia de una casa cercana y vieron el Kia negro salir del camino de entrada de Choi alrededor de las 12:30 a. m. Lo rastrearon hasta el camino de entrada del pariente y registraron el interior del vehículo.

En las tablas del piso trasero, los investigadores dicen que encontraron ropa de cama blanca con lo que parecía ser sangre. El automóvil olía fuertemente a solución de limpieza y había una botella de producto de limpieza afuera de la puerta del lado del conductor, dice la orden judicial.

En una búsqueda de pruebas en la casa adosada de Choi, la policía incautó, entre otras cosas, tres computadoras portátiles, un iPad, varias prendas de vestir, dos almohadas, un cepillo de dientes, una “mancha de papel de aluminio dorado” y un condón y un envoltorio.

“Ahora estaré para siempre sin mi entrenador de vida y mi mayor animadora”, publicó la hermana de Choi en la página de GoFundMe de la familia. “Se suponía que íbamos a ser socios en el crimen, en las buenas y en las malas, para siempre. Pero ahora, me la han quitado a mí y a todos los que la aman”.

Mientras tanto, Minna Choi le dijo a The Daily Beast que la familia está “tratando de volver a una nueva normalidad, pero obviamente ha sido muy difícil y devastador. Creo que a veces es difícil procesarlo. Realmente no hay palabras para describirlo”.

La policía de Fairfax dijo que Merino fue visto por última vez en un video de seguridad en el área de Atlanta y que podría estar usando un nombre falso. La policía dijo que anteriormente compró un boleto de avión para el sur de California, pero nunca se presentó en el aeropuerto.

“Joel, si me estás escuchando, entrégate”, dijo el mayor de la policía del condado de Fairfax, Ed O’Carroll, en una conferencia de prensa televisada el 28 de marzo. “Ríndete según tus términos, en el momento y lugar que elijas. o ser arrestado en el nuestro. Y a nuestra comunidad: necesitamos su ayuda para encontrar al asesino de Hannah”.