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GOMA, Congo (AP) — Dos expertos designados por la Organización Mundial de la Salud para investigar las denuncias de que algunos de sus empleados abusaron sexualmente de mujeres durante un brote de ébola en el Congo han desestimado los esfuerzos de la propia agencia de la ONU para excusar su manejo de tal conducta indebida como “un absurdo”. .”

Algunas de las mujeres víctimas dicen, casi cuatro años después, que todavía están esperando que la OMS despida a los responsables o les ofrezca alguna compensación económica.

En octubre de 2020, Aichatou Mindaoudou y Julienne Lusenge fueron nombradas por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, para encabezar un panel que investiga los informes de que algunos miembros del personal de la OMS abusaron o explotaron sexualmente a mujeres en una región del Congo asolada por conflictos durante el brote de ébola de 2018-2020.

su revisión descubrió que había al menos 83 perpetradores de abusos que trabajaban para la OMS y sus socios, incluidas denuncias de violación, abortos forzados y agresión sexual de una niña de 13 años, en el mayor escándalo de abuso sexual conocido en la historia de la agencia de salud de la ONU.

El panel también descubrió que tres gerentes de la OMS administraron mal un caso de conducta sexual inapropiada informado por primera vez por Associated Press.que involucra a un médico de la ONU que firma un contrato para comprar un terreno para una mujer a la que supuestamente embarazó.

Un informe confidencial de la ONU presentado a la OMS el mes pasado concluyó que el manejo de ese caso por parte de los gerentes no violó las políticas de explotación sexual de la OMS, porque la mujer no fue considerada una “beneficiaria” de la ayuda de la OMS, ya que no recibió ninguna asistencia humanitaria.

“El enfoque restrictivo favorecido por la OMS es un absurdo”, dijeron Mindaoudou y Lusenge en un comunicado, y agregaron que los beneficiarios de la OMS “solo deben interpretarse a favor de las posibles víctimas de explotación y abuso sexual, con miras a mantener la rendición de cuentas”.

Anifa, una mujer congoleña que trabajaba en una clínica de ébola en el noreste del Congo, dijo que le ofrecieron un trabajo por el doble de su salario a cambio de sexo con un médico de la OMS y aún estaba traumatizada por la experiencia..

“¿Cuántas veces tengo que hablar antes de que (los médicos) de la OMS responsables del abuso sexual sean sancionados?” ella preguntó. “Si la OMS no toma medidas radicales, concluiremos que la organización ha sido podrida por violadores”.

Anifa, que no compartió su apellido por temor a represalias, dijo que no esperaba ninguna compensación económica de la OMS y explicó que “el dinero no borrará las heridas que tengo en el corazón”. Informó la supuesta mala conducta a la OMS en 2019, pero nunca recibió una respuesta.

Mindaoudou, exministro del gobierno en Níger y Lusenge, activista de derechos humanos en el Congo, también criticaron a la OMS por no castigar a los altos funcionarios vinculados al abuso, diciendo que había una “cultura de impunidad” en la organización.

Cuando surgieron acusaciones de abuso y explotación sexual en la prensa en septiembre de 2020, Tedros dijo que estaba “indignado” y que cualquiera que se descubriera involucrado enfrentaría graves consecuencias. El jefe de emergencias de la OMS, el Dr. Michael Ryan, afirmó que la agencia “no tenía absolutamente ningún detalle” del abuso.

Pero el informe interno de la ONU señaló que Tedros fue informado de acusaciones de abuso sexual en 2019 y que algunos casos de supuesta mala conducta fueron discutidos por altos funcionarios de la OMS poco después de que ocurrieran. El propio Tedros viajó al Congo 14 veces durante el brote y dijo que era personalmente responsable de la respuesta al ébola de la OMS.

Hasta la fecha, no se ha despedido a ningún alto directivo de la OMS vinculado a la conducta sexual inapropiada; Tedros dijo el mes pasado que debido a que el informe de la ONU encontró que no había evidencia de que los gerentes actuaran de manera inapropiada, tres funcionarios suspendidos regresaron al trabajo.

La OMS se ha negado a comentar sobre el informe interno de la ONU, pero Tedros ha dicho en repetidas ocasiones que tiene “tolerancia cero” para el abuso y la explotación sexual, señalando la creación de un nuevo departamento para prevenir la mala conducta. La Dra. Gaya Gamhewage, que dirige ese trabajo, dijo a los investigadores de la ONU que antes de ser nombrada, “la explotación y el abuso sexuales no eran términos familiares para ella”.

Tedros dijo a principios de este mes que la agencia ha establecido un fondo de 2 millones de dólares para ayudar a las sobrevivientes de abuso sexual en el Congo, pero no está claro cuántas mujeres han obtenido asistencia.

Jeanette, una mujer que dice que un médico de la OMS la dejó embarazada mientras trabajaba en un centro de ébola en Butembo, dijo que la presionaron para que abortara, lo que casi la mata. Dijo que está esperando que la OMS castigue al médico responsable de su embarazo y no ha recibido ofertas de compensación económica.

“No tengo fuerzas para trabajar desde el aborto”, dijo. “La OMS debería saber que sus empleados son aduladores, gorrones y mentirosos”.

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Maria Cheng informó desde Londres. Krista Larson contribuyó a este despacho desde Dakar, Senegal.