Siete distritos escolares han demandado al recién electo gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, por su orden ejecutiva que pone fin a un mandato de máscara escolar en todo el estado, una de varias órdenes ejecutivas que Youngkin ha firmado que han socavado su imagen de campaña “moderada”.
Durante su campaña contra el exgobernador demócrata Terry McAuliffe, Youngkin buscó distanciarse del expresidente Donald Trump y fue descrito como un “conservador moderado” en la prensa convencional. Se ha vuelto completamente Ron DeSantis después de asumir el cargo, emitiendo casi una docena de órdenes ejecutivas en su primer día que abordan muchos de los problemas más importantes de la guerra cultural conservadora.
Youngkin, un exejecutivo de capital privado, emitió una orden que prohíbe los mandatos de uso de mascarillas en las escuelas, a pesar de haber prometido durante la campaña que permitiría que los gobiernos locales decidieran sus políticas sobre mascarillas. También emitió órdenes que prohíben los requisitos de vacunación de los empleadores y la enseñanza de la “teoría crítica de la raza”, que no se enseña en las escuelas públicas, y recorta las regulaciones gubernamentales. El lunes, Youngkin anunció una línea especial de consejos para que los padres informen a los maestros que discuten temas “divisivos” en el aula. También nominó al ex jefe de la EPA de Trump, Andrew Wheeler, un ex cabildero del carbón que diezmó las protecciones ambientales federales, para ser su secretario de recursos naturales.
Pero al igual que con DeSantis y otros gobernadores que han tratado de prohibir que las escuelas exijan máscaras, su primera lista de acciones ejecutivas ya se ha enfrentado a desafíos legales. Siete distritos escolares que atienden a un total de 350,000 estudiantes presentaron una demanda en un tribunal estatal para desafiar la prohibición del uso obligatorio de máscaras de Youngkin.
La demanda “defiende el derecho de las juntas escolares a promulgar políticas a nivel local, incluidas las políticas que protegen la salud y el bienestar de todos los estudiantes y el personal”, dijeron los distritos en un comunicado a The New York Times.
La demanda desafía la autoridad de Youngkin de “anular unilateralmente” la autoridad de las juntas escolares bajo la constitución de Virginia y la ley estatal.
“Sin la acción de hoy, las juntas escolares se encuentran en una posición legalmente insostenible, frente a una orden ejecutiva que está en conflicto con la constitución y la ley estatal”, dice la demanda. Continúa argumentando que las escuelas tienen “estudiantes y miembros del personal que son particularmente vulnerables a los efectos de Covid-19, y para quienes una infección con el virus podría provocar una enfermedad grave o la muerte”.
Youngkin también enfrenta una demanda de 13 padres, argumentando que su orden ejecutiva “rechaza las recomendaciones de los CDC” y viola la ley estatal.
En total, 58 de los 130 distritos escolares del estado han presentado demandas o se han comprometido a mantener sus mandatos de mascarillas, según The Washington Post.
La portavoz de Youngkin, Macaulay Porter, dijo al Times que el gobernador estaba “decepcionado de que estas juntas escolares ignoren los derechos de los padres” y está comprometido a luchar contra la demanda.
“No han estado reconociendo los derechos de los padres todo el tiempo”, dijo Youngkin al locutor de radio conservador John Fredericks el lunes. “Así que no me sorprende en absoluto escuchar estas reacciones de las juntas escolares que siempre han priorizado a los burócratas y políticos sobre los derechos de los padres”.
Youngkin enmarcó el tema en términos partidistas, argumentando que la opinión pública sobre los mandatos de máscara se está “moviendo en contra de los liberales de izquierda”. Más tarde reconoció en una entrevista con el locutor de radio conservador Hugh Hewitt que ha consultado con otros gobernadores republicanos al comienzo de su mandato. Hewitt mencionó a DeSantis, y aunque Youngkin no confirmó con quién habló, dijo: “Ha sido una gran red de apoyo. Y lo que estamos viendo, por supuesto, es que los estados liderados por republicanos superan a los estados liderados por demócratas. “
Es un cambio notablemente rápido para un candidato cuya campaña prometió justo antes de las elecciones que Youngkin “no iría tan lejos como DeSantis” y que “dejaría la decisión política sobre las mascarillas en manos de los distritos escolares locales y los ‘alentaría encarecidamente’ a dejar que las personas los padres deciden”. Incluso después de su victoria, Youngkin dijo que “las localidades tendrán que tomar decisiones de la manera en que funciona la ley”.
Fredericks, quien participó en las dos campañas presidenciales de Trump, le dijo al Post que estaba gratamente sorprendido de que Youngkin haya sido mucho más derechista de lo que se anunciaba cuando buscaba votos.
“Él es Trump con un chaleco rojo”, Fredericks, refiriéndose al chaleco que usó el exejecutivo de capital privado en la campaña electoral. “Ha superado las expectativas de todos… Desde el comienzo de su campaña hasta el sábado que puso su mano sobre la Biblia y prestó juramento, yo era su mayor escéptico. Y ahora, dos semanas después de su administración, soy su mayor escéptico”. seguidor.”
Fredericks dijo que cree que Youngkin fue más allá justo después de la reacción violenta de los partidarios de Trump.
“Fue criticado por toda la base del ecosistema Trump”, dijo al Post. “Si quiere postularse para algo más o mantener unida a su coalición, simplemente no puede alejarnos”.
Pero el repentino giro a la derecha podría alienar a muchas más personas. Una encuesta realizada el otoño pasado encontró que el 71 % de los habitantes de Virginia apoyaba un mandato de uso de mascarillas en las escuelas en todo el estado y el 57 % dijo que apoyaría un mandato completo de uso de mascarillas en interiores para todos.
Eileen Filler-Corn, la líder demócrata en la Cámara de Delegados de Virginia, dijo el martes que apoya a los distritos escolares que desafían al gobernador y pidió a Youngkin que “rescindiera su orden ejecutiva inconstitucional”.
“Youngkin afirma luchar por los derechos de los padres, pero esta directiva apresurada es un truco político claro que ha sumido a las familias, los maestros y las escuelas en un caos con poca orientación”, escribió en un artículo de opinión del Washington Post. “Con el aumento de los casos de coronavirus y nuestra ardua recuperación aún tan frágil, Youngkin está poniendo en riesgo la salud y la educación de nuestros hijos para satisfacer a su base política. Eso es inaceptable”.