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Trump agregó más a la deuda nacional que Obama y Bush

La ficha final de Donald Trump está lista. La legislación y las acciones ejecutivas firmadas por el expresidente Trump agregaron $7.8 billones en déficits presupuestarios de diez años. Al contabilizar los ahorros presupuestarios no legislativos, los déficits presupuestarios proyectados totales se expandieron en $3.9 billones durante la década.

Estas cifras aparecen en mi nuevo informe, “El legado fiscal de Trump: una descripción completa del gasto, los impuestos y los déficits”, que analiza los datos de la Oficina de Presupuesto del Congreso.

Comienza con la referencia presupuestaria de diez años (2017-2027) que Trump heredó en enero de 2017 y luego mide todos los cambios posteriores a esas estimaciones de diez años que ocurrieron durante su presidencia. Esto incluye agregar cada línea de cada proyecto de ley que firmó, así como los cambios en el déficit impulsados ​​por los cambios económicos y las reestimaciones técnicas de la Oficina de Presupuesto del Congreso de las políticas de impuestos y gastos existentes.

En lugar de solo mirar los totales del déficit, este método de contabilidad separa la línea de base del déficit heredado de las políticas reales que un presidente puede controlar.

Cuando el presidente Trump asumió, la CBO proyectó un déficit de $10 billones durante la década 2017-2027. Cuando Trump dejó el cargo, la estimación de la CBO había aumentado a 13,9 billones de dólares.

Reducir los déficits de la proyección de $10 billones debería haber sido fácil. Durante la presidencia de Trump, un crecimiento económico más rápido de lo esperado elevó las proyecciones de ingresos a diez años en $ 1,3 billones, y las tasas de interés más bajas de lo esperado redujeron las proyecciones de costos de intereses a diez años en $ 2,6 billones. Eso es $ 3,9 billones en ahorros presupuestarios automáticos sin mover un dedo.

En lugar de aprovechar esos ahorros, el presidente ayudó a promulgar $ 7,8 billones en nuevas iniciativas, cambiando su huella fiscal total a un costo neto de $ 3,9 billones. Los principales impulsores fueron la legislación de alivio de la pandemia ($ 3,9 billones), los recortes de impuestos de 2017 ($ 2 billones) y la legislación que aumenta los límites de gastos discrecionales ($ 1,6 billones). Otros costos incluyeron ayuda por desastre y otros gastos discrecionales ($493 mil millones), la derogación de varios impuestos relacionados con la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio ($299 mil millones) y cientos de pólizas pequeñas ($201 mil millones).

Por el lado de los ahorros, las tarifas del presidente ahorraron $367 mil millones, y la derogación del mandato individual de la ACA y la junta independiente de revisión de pagos ahorró $317 mil millones.

Desde el punto de vista de la responsabilidad fiscal, el historial del presidente Trump no se compara con el de sus predecesores.

Utilizando la misma metodología, el expresidente Barack Obama agregó $5 billones en costos legislativos durante una década, mientras que el expresidente George W. Bush agregó $6,9 billones. Trump no solo firmó más deuda a diez años que sus predecesores inmediatos, sino que también lo hizo en un solo período presidencial de cuatro años, en comparación con los ocho años de sus predecesores en la Oficina Oval.

Es comprensible que los demócratas del Congreso hayan denunciado los déficits de Trump, pero comparten gran parte de la responsabilidad. Los 3,9 billones de dólares en gastos pandémicos fueron redactados y aprobados por un Congreso de control dividido, con un porcentaje más alto de votos demócratas que republicanos. El costo de 1,6 billones de dólares de aumentar los límites de gastos discrecionales reflejó un compromiso bipartidista de aumentar tanto el gasto social como el de defensa en cantidades aproximadamente iguales. La ayuda por desastre y la derogación de los impuestos ACA también fueron bipartidistas. En muchos casos, los demócratas del Congreso querían gastar incluso más de lo que incluía la legislación final.

Por supuesto, el presidente Trump es dueño de los recortes de impuestos, los aranceles y las reformas de los mandatos individuales de la ley ACA de 2017. En general, los 7,8 billones de dólares en nuevas iniciativas fueron el resultado de 1,3 billones de dólares en políticas puramente republicanas y 6,5 billones de dólares (a menudo abrumadoramente) en legislación bipartidista.

También ocurrió un bipartidismo deficitario similar bajo el presidente Obama, cuando cuatro quintas partes de los costos legislativos de $5 billones surgieron de los votos bipartidistas para cancelar los aumentos de impuestos programados, y solo una quinta parte provino de la legislación demócrata de línea partidista, como el estímulo de 2009. Pocas acciones unen a demócratas y republicanos como poner tinta roja.

Mi propósito aquí no es volver a litigar la necesidad del gasto de respuesta a la pandemia, o la sabiduría de los recortes de impuestos o los aumentos de gastos discrecionales. Más bien, es para informar ese debate al dar cuenta de sus elevados costos.

Sin embargo, no hay duda de que el presidente Trump dejó la perspectiva del presupuesto federal en malas condiciones. Dejó la Casa Blanca con el mayor déficit presupuestario en tiempos de paz en la historia de Estados Unidos y una deuda nacional que superaba el 100 por ciento de la economía por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial.

El fracaso de la administración Trump para abordar las deficiencias insostenibles de la Seguridad Social y Medicare deja un déficit de referencia de 30 años proyectado por la CBO de $ 112 billones. Y ahora, el aumento de las tasas de interés amenaza con llevar el costo del servicio de estos déficits a niveles insostenibles. Estos últimos años sugieren que Washington no está preparado para abordar estas siniestras tendencias.