Entre las huelgas climáticas y las demostraciones de seguridad con las armas, estamos viviendo el apogeo de las protestas de los niños, de formas que no se veían desde que Mother Jones dirigió un ejército de niños para protestar contra el trabajo infantil a principios del siglo XX. Si bien ha sido ahogado por la cobertura del arresto de Donald Trump en Manhattan, las protestas en Nashville, Tennessee, en los últimos días han sido sorprendentes tanto por su intensidad como por la edad de los participantes. Un mar de niños, algunos en edad de ir a la escuela primaria, ha inundado repetidamente el Capitolio para exigir mejores leyes de seguridad de armas después de que un reciente tiroteo en una escuela dejó seis personas asesinadas, tres de las cuales eran niños pequeños. Las muertes de niños con armas de fuego han aumentado un 50% en los últimos dos años, lo que la convierte en la principal causa de muerte entre las personas menores de 18 años.
Los niños manifestantes son pacíficos y disfrutan del apoyo popular, incluso en el estado republicano de Tennessee. (Encuestas recientes muestran que una gran mayoría de padres de Tennessee quieren leyes de bandera roja y verificación de antecedentes). Sin embargo, los republicanos de Tennessee se sintieron claramente ofendidos por el concepto mismo de tener que enfrentarse a sus propios electores, especialmente a miembros tan jóvenes del público. El presidente republicano de la Cámara, Cameron Sexton, comparó la protesta, que no causó heridos ni daños a la propiedad, como “equivalente, quizás peor” a la insurrección en el Capitolio nacional el 6 de enero de 2021.
Como es habitual entre los republicanos, toda acusación es una confesión.
No son los manifestantes pacíficos de Nashville los que están alineados con las fuerzas fascistas que asaltaron el Capitolio el 6 de enero. Son Sexton y otros republicanos. Inmediatamente pasaron a demostrar que esto era cierto al realizar una votación para expulsar a tres miembros del caucus demócrata del estado por atreverse a estar de acuerdo con los manifestantes. Para colmo de males, los republicanos finalmente decidieron descartar solo a los dos miembros negros y dejar al blanco, lo que subraya cuánto la guerra republicana contra la democracia se trata fundamentalmente de la supremacía blanca.
Los republicanos ofrecieron un ligero pretexto para expulsar a los representantes estatales Justin Jones, Justin Pearson y Gloria Johnson, quienes han sido apodado los “Tres de Tennessee” por activistas progresistas. Los republicanos acusan a los tres de violar las reglas de decoro de la legislatura al cantar junto a los manifestantes. (Johnson aparentemente se salvó de la expulsión porque se disculpó). Exactamente nadie cree en esta excusa.
Este es solo el último y uno de los ejemplos más claros de cómo los republicanos de todo el país, bajo el liderazgo de Donald Trump, han rechazado rotundamente la democracia. Puede que estén usando la herramienta del poder burocrático en lugar de la violencia, pero comparten las mismas creencias que los insurrectos del 6 de enero: solo los republicanos son estadounidenses legítimos, y los votantes demócratas, especialmente si son personas de color, no deberían tener voz en la elección de sus votos. propios líderes.
El voto de Tennessee es parte de una tendencia más amplia de republicanos que cada día no se disculpan por su oposición a la democracia. Los republicanos de Oklahoma censuraron a su colega demócrata no binario el mes pasado por ayudar en una protesta en el capitolio estatal. En Florida, los legisladores estatales demócratas fueron acusados esta semana de invadir el capitolio estatal después de protestar por la prohibición del aborto de 6 semanas recientemente aprobada por los republicanos.
Los republicanos ven a los votantes como un enemigo al que derrotar.
Incluso cuando Trump intentaba dar un golpe de estado, se escondió detrás de teorías de conspiración sobre unas elecciones “robadas”, para alimentar la ilusión de que apoya un sistema democrático. Pero ahora esa hoja de parra está siendo desechada. Apenas la semana pasada, cuando se debatía un proyecto de ley que facilitaría que los votantes legales emitieran su voto en Minnesota, el representante estatal republicano Matt Bliss se quejó de que el proyecto de ley “nos acerca a una democracia, lo cual, ya sabes, eso no es algo bueno. ”
El martes, la jueza de la corte de circuito del condado de Milwaukee, Janet Protasiewicz, venció al candidato vinculado a Trump, Dan Kelly, por un puesto en la Corte Suprema de Wisconsin, en una contienda que atrajo la atención nacional precisamente porque la democracia en Wisconsin está en juego. No es solo que es probable que Kelly deseche los resultados de las elecciones presidenciales de 2024 si el presidente Joe Biden vence a Trump. Es que el estado está tan manipulado que los demócratas no pueden ganar una mayoría legislativa, sin importar cuántos votos más obtengan que los republicanos. En 2018, por ejemplo, los demócratas obtuvieron el 53 % de los votos, pero solo el 36 % de los escaños en la legislatura estatal. Protasiewicz, quien ganó por un margen de 10 puntos, hizo campaña explícitamente prometiendo restaurar la democracia en el estado.
Puede que no tenga una oportunidad.
Los republicanos en la legislatura estatal ya están considerando acusar a Protasiewicz, utilizando su poder obtenido ilegítimamente para protegerse aún más de la voluntad de los votantes. Están poniendo incluso menos esfuerzo que los republicanos de Tennessee en crear un pretexto. El asambleísta republicano Dan Knodl hizo ruidos vagos sobre los legisladores “corruptos”, sin molestarse en explicar por qué calificaría Protasiewicz. Pero todos sabemos la razón: Protasiewicz es un juez proabortista y prodemocracia. Eso la vuelve ilegítima a los ojos de los republicanos.
Durante las elecciones intermedias de 2022, muchos candidatos demócratas evitaron hablar sobre la amenaza republicana a la democracia, por temor a que el tema esté demasiado orientado al proceso para atraer a los votantes. Sea cierto o no, movimientos como la expulsión de los demócratas de Tennessee están sacando el tema de la democracia del ámbito de la abstracción y mostrando exactamente por qué los republicanos han tomado este giro antidemocrático: sus argumentos son perdedores.
Las opiniones republicanas sobre todo, desde el cambio climático hasta los derechos reproductivos, son cada vez más impopulares entre los votantes. Sin embargo, en lugar de moderar sus políticas para atraer a más personas, los republicanos están respondiendo siguiendo el ejemplo de Trump: buscando formas de evitar que los votantes tengan voz.
Estas acciones son solo una escalada de una guerra republicana ya sólida contra la democracia que solo ha empeorado desde el 6 de enero. Implica esfuerzos para intimidar a los funcionarios electorales hasta que sea imposible realizar elecciones libres y justas. Implica manipulación implacable y supresión de votantes. En los estados donde los votantes han acudido a las iniciativas electorales para proteger el derecho al aborto, el acceso a la atención médica o el salario mínimo, los republicanos reaccionan tratando de eliminar ese proceso por completo. Los republicanos ven a los votantes como un enemigo al que derrotar.
Como escribí ayer para Salon, los republicanos están pasando por un momento especialmente difícil este mes, ya que se les recuerda repetidamente que la mayoría de los estadounidenses no los apoyan. La mayoría de los estadounidenses quiere que Trump sufra consecuencias legales por sus crímenes. La mayoría de los estadounidenses quieren el aborto legal, el acceso a la atención médica y leyes más estrictas sobre la seguridad de las armas. La mayoría de los estadounidenses piensa que prohibir los libros es malo y que las drag queens son divertidas. La mayoría de los estadounidenses sienten repulsión por los locos vinculados a QAnon como la representante de Georgia Marjorie Taylor Greene.
Lo más extraño de la expulsión de los demócratas de Tennessee es que parece un movimiento imprudente en la superficie, ya que solo sirvió para llamar más la atención nacional sobre las protestas por las armas mientras le recordaba al público que los republicanos son matones antidemocráticos. Tiene más sentido a la luz de la mala semana que tuvo el movimiento MAGA, entre la acusación de Trump y las elecciones de Wisconsin. En un sentido muy real, los Tres de Tennessee son chivos expiatorios. Su expulsión es un mezquino acto de venganza de los republicanos que se niegan a aceptar la voluntad de los votantes.