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Mientras hago cola para el próximo episodio, pensé que era apropiado incluir esta observación muy acertada sobre: ​​las ganancias del premio “Top Chef”. Estos pensamientos provienen del autor de “Palo Alto”, Malcolm Harris, quien publicó en Twitter:

“Top Chef con el premio en $ 250K por otro año es la gota que colmó el vaso que finalmente me hará escribir sobre los premios de los reality shows que no se mantienen al día con la inflación”.

¡Cosas para considerar!

El episodio 2, titulado “Rice, Rice Baby”, comienza con nuestros cheftestantes generalmente compadeciéndose con muchos tópicos vacíos de programas de competencia de telerrealidad. Por la mañana, Sara nos dice que es posible tener una familia y ser chef, ya que el audio de su confesionario se superpone a tomas de su bombeo para enviárselo a su esposo para su hija menor. Mientras nuestro grupo favorito de chefs internacionales entra a la cocina, nos encontramos con Santiago Lastra, quien dirige el restaurante mexicano Kol, galardonado con una estrella Michelin, en Londres.

Luego, Padma les informa a los cheftestants que Quickfire esta semana es para hacer un entretenido con “ingredientes únicos e inesperados”, y el bocado singular debe caber en una galleta Ritz. Entonces estamos al tanto de un anuncio de galleta Ritz incorporado, ya que Lastra nos dice que se obsesionó con las galletas Ritz cuando era más joven y las combinó con una salsa de cangrejo que preparó (de una receta en la caja), y el resto es historia. Luego, Padma hace una broma ridícula de que tal vez no tendría una estrella Michelin si no fuera por su amor por las galletas Ritz (jajaja), antes de pedirles a los cheftestants que “nos transporten por todo el mundo con solo una morder.”

Después de que los cheftestants eligieran los ingredientes “únicos”, Padma organiza a todos en grupos de tres “ya que Ritz es tan versátil”, y les informa que no se trata de un desafío de equipo, sino que los grupos se enfrentarán cara a cara. Los grupos tienen 30 minutos para preparar un amuse bouche singular con todos los ingredientes especiales. Luego, los jueces elegirán un favorito de cada grupo antes de seleccionar un ganador general de los cinco primeros. El ganador recibe inmunidad y $10,000. ¡Y se van a las carreras!

Los desafíos como este siempre son divertidos porque ayudan a algunos chefs a enfocarse en sus puntos fuertes, utilizando el ingenio para minimizar los ingredientes con los que no están familiarizados. Dale, por ejemplo, no está familiarizado con los plátanos, mientras que May y Victoire no están familiarizadas con el extracto de levadura, que Ali elige y compara con la vegemita. May dice que va a usar el extracto de levadura en una mermelada de hibisco, en lugar de usar sal. Dawn dice que va a abrir un restaurante y Sara habla sobre la táctica poco utilizada de freír galletas Ritz (que sirve en su restaurante). Nicole, que está preparando un entretenido de chile quajillo, rábano picante y queso de cabra, dice que se siente cómoda porque ha sido propietaria de una “compañía de catering de alto nivel durante 13 años”, pero está ansiosa porque no está segura de servir un plato con perfiles de sabor mexicano a un chef mexicano tan estimado. es un movimiento tonto. Begoña se agota a medida que pasa el tiempo y solo puede preparar una diversión.

En el grupo de Sara, Nicole y Sylwia, Nicole es la vencedora con su bavette a la parrilla con queso de cabra y agave, rábano picante, mermelada de ajo negro y salsa matcha (mmm). Para Tom, Amar y Begoña, Padma nos regala un “¿Entonces te quedaste sin tiempo?” y un “Dile lo que está comiendo”, ya que Begoña sólo presenta una diversión singular. ¡Shady Padma ha fichado! Tom gana con su “cóctel de camarones a mi manera”, que explica después de dar la expresión facial más descarada sin motivo aparente. Me hace reír. (Hay mucho contenido de Tom en este episodio que confirma el hecho de que es muy probable que sea el cheftestant “divertido”).

Dale gana con sus quejas, lo que promueve lo que creo que es un trasfondo muy discreto a lo largo de estos dos primeros episodios que lo representa de una manera ligera y positiva. May gana en su grupo con su plato de kumquat, hibisco y extracto de levadura, y luego Gabri gana en su grupo por su versión de crema de jaca, tamarindo y caviar. Nuestros cinco primeros, que consisten en Gabri, Nicole, May, Dale y Tom, están alerta, esperando escuchar la declaración del ganador.

Santiago afirma: “El ganador fue una sorpresa, inesperado y delicioso y pertenecía a… ¡Chef May!”. Esto comienza lo que yo llamaría el episodio de ruptura de May, en el que cada momento del enfoque de May es inspirador, positivo y edificante, incluso a veces provoca cierta emoción y cierta resonancia real, pero volveremos a eso más adelante. En un confesionario, incluso dice: “Ahora me conocen: mi nombre es Chef May”. Si esa no es una línea icónica que la establece como una verdadera contendiente, no sé qué es.

Padma presenta el desafío Eliminación señalando que “ningún ingrediente ha provocado que más chefs empaquen sus cuchillos que… el arroz”. Por supuesto, esto es más a menudo en forma de risotto. Nuestro juez invitado es Lorna Maseko, la presentadora de “Top Chef: Sudáfrica” ​​(pensé que veríamos al menos un momento rápido de reconocimiento entre Lorna y Victoire, pero no se lo permitimos. Victoire se lleva la corona de la mayoría). subeditado en este episodio). Padma dice poéticamente: “Desde el pilau hasta la paella y el tahdig, el arroz puede ser temperamental”, lo que sin duda resume tanto los pros como los contras del arroz en general. Los chefs se encargan de hacer cualquier tipo de plato de arroz: dulce, salado o, como dice Padma, “si te atreves, risotto”. Los cheftestants alimentarán a 100 invitados más los jueces en el Alexandra Palace.

En el viaje a Whole Foods, nos obsequian con un confesionario de Ali muy entrañable que señala que es “suave, dulce y agradable” mientras cocina arroz y que no lo asusta, como algunos de los otros. Durante la tienda, Luciana dice que inicialmente planeó irse de Brasil al Reino Unido durante unos tres meses, y terminó quedándose 19 años. Ella está haciendo kedgeree, Victoire está haciendo maafe y May está haciendo un postre. May dice que su objetivo es un pudín de arroz negro tailandés con una pasta de camote, asegurándose de que los granos sigan siendo densos pero suaves por dentro. Ali está preparando ouzi de cordero con arroz basmati y, en otro confesionario entrañable en menos de cinco minutos, nos cuenta que su madre es su principal influencia y que está muy dedicado a contratar chefs y personal femenino en su restaurante. Gabri apunta a un mole con 54 (!) ingredientes, mientras que Dawn está haciendo congee de arroz negro porque cree que aguantará mejor en el transcurso de unas horas (… ya me estoy poniendo ansiosa). El espectáculo de topos de Gabri supera el presupuesto, y él le pide a May el dinero restante para ayudar a cubrir el costo.

Los chefs tienen dos horas para cocinar hoy, antes de tener más tiempo justo antes del servicio de mañana. De vuelta en la cocina, Charbel dice que aprendió todo sobre cocinar y desarrollar una piel dura en sus trabajos en restaurantes y está haciendo un pollo con arroz tradicional “al estilo libanés”, buscando replicar la experiencia que tuvo cuando era niño con 100 personas. Dawn espera usar ollas a presión porque no está segura de si su arroz se cocinará y definitivamente será como un congee sin ella. (Nunca es fácil ser fan de Dawn, déjame decirte). Fun Tom bromea diciendo que hay un plato de arroz en todas las cocinas del mundo, excepto en la alemana. Se está inspirando en sus compañeros del barco para hacer un cordero. biryani en la línea de las comidas familiares que a menudo disfruta con ellos. ¡Amar tiene como objetivo hacer fesenjan con arancini y planea empanizar y freír para ordenar mañana (complicado)!

Tom y Lorna entran a la cocina y hablan con Sara, que está haciendo todo el arroz bagel. Me pregunto si es fan de “Everything Everywhere All At Once”. Dale, que nunca antes había hecho congee (elección extraña), tiene como objetivo hacer un congee de arroz de sushi con costillas. Nos cuenta que es padre soltero y que su hijo “ayudó a criarlo”. ¿Ve lo que quiero decir acerca de los pequeños puntos de cobertura positiva de Dale? Sylwia bromea diciendo que no es una chica arrocera y prefiere las papas. Ella está haciendo un arroz de coco con influencia de curry massamam, mientras Begoña es hacer un arroz de algas y limón con jengibre encurtido. En un breve momento de drama (dicho en el tono de Derek de los legendarios “finales felices”), Amar y Dawn mueven dos ollas de agua después de que nadie responde reclamándolas. Por supuesto, momentos después, Luciana se da cuenta de que las ollas para sus huevos se han movido. Sin embargo, en menos de 10-15 segundos, ¿todo parece estar bien? No tenía claro cómo exactamente Luciana cocinó esos 100 huevos, porque en la siguiente toma y después de una broma sobre su “fuego brasileño”, está envolviendo alegremente su comida y bromeando diciendo que está mareada. . . extraño.

En el último momento antes de que termine el segmento de cocina, Dawn nos dice que su arroz está demasiado crujiente y no está lo suficientemente cocido, por lo que “se concentrará en todo lo que pueda hacer para que se convierta en una sopa”. Oh chico . . .

Al día siguiente, Gabri se sorprende gratamente con su lunar y señala que su abuela tardó dos días en hacer lo que él logró en dos horas. Ali siente la responsabilidad de exhibir la cocina jordana y explica que “normalmente cocinaría este plato bajo tierra”, pero que hoy lo está fumando con carbón y papel de aluminio. May dice que su plato está inspirado en su madre. Salió del armario con su madre cuando tenía 13 años y no fue aceptada inicialmente, pero eventualmente “dejó [me] ser lo que sea [I] quiero ser” y May jura hacer todo lo posible para demostrarle a su madre que “ser yo está bien”. Sylwia agrega sal de vainilla (?!) a su plato de arroz, Fun Tom bromea sobre que tal vez sea indio y no alemán porque está muy impresionado con su biryani, y Dale habla sobre ser de Saskatoon cuando los invitados y los jueces comienzan a llegar.

A los jueces les encanta el arroz integral de Sara con salmón, pepino y queso crema, pero tienen dudas sobre el kedgeree de Luciana y el maki negitora de Nicole con arroz furikake crujiente y alioli de jengibre en escabeche. de Begoña El arroz carnaroli al limón con jengibre encurtido, remolacha y algas es un éxito, mientras que el plato de Sylwia deja mucho que desear. El mole de Gabri funciona a la perfección y, como dice Gail, presenta un “equilibrio perfecto entre la tierra oscura del mole y la frescura de las hierbas”. Fun Tom hace biryani de Sri Lanka con pasas fermentadas y encurtidas y ensalada de bayas de goji con salsa verde y obtiene las mejores calificaciones, el postre de arroz de mayo de arroz inflado, camote y coco salado queda muy bien, y el plato de Charbel de basmati especiado con pollo y menta yogur de pepino, nueces tostadas y perejil frito recibe comentarios positivos (y su pollo se ve increíble).

Luego vemos un momento rápido de otra escena dudosa de Dawn, con Amar notando que su plato es unidimensional, seguido de una extraña edición de Dawn probando su comida y encogiéndose de hombros. Esto no la prepara exactamente bien para los comentarios de los jueces. El ouzi de cordero de Ali va muy bien, mientras que el plato de Amar no tiene tanto éxito. El congee de venus negro de Dawn con frijoles negros y rabo de buey estofado con cinco especias, con arroz que fue “frito crudo”, como se esperaba, no es excelente. Gail cree que no habría sabido que era un congee si Dawn no lo hubiera presentado como tal, y comentó que se siente “como una mezcla de caldo y arroz crujiente, no como un congee cremoso como una papilla”. Sin embargo, Padma nota que su rabo de toro es delicioso. (Desafortunadamente, los platos de otros chefs no tuvieron mucha exposición: específicamente, parecía que Buda y Victoire casi se pasaron por alto).

Tom dice que elegir favoritos es difícil, pero señala a Gabri, BegoñaMay y Ali, con una mención especial al sorprendentemente excelente congee de costillas cortas de Dale.

Padma entra a la cocina y pregunta por Gabri, Dawn, Luciana, Ali, May y Sywila, en lo que es, al menos para nosotros, un paradigma increíblemente claro entre lo bueno y lo “malo”. Por supuesto, el grupo superior son nuestras dos estrellas del episodio, May y Ali, así como Gabri, completando el Top 3 con su mole negro y arroz verde, afirmando que se siente redimido después de la semana pasada. Ali habla de la técnica de ahumado en su plato, que era tan diferente que “despertó [Gail] arriba.” May, en otro momento encantador y conmovedor, dedica su plato a su madre y abuela La misma nota musical sentimental del tierno momento anterior de May también se reproduce en esta escena. Padma la felicita de esa manera amable y sincera que siempre te dice cuándo Padma está siendo empática y genuina, sin darse aires. Cuando la voz y el comportamiento de Padma se suavizan de esa manera en la mesa de los jueces, recuerdo cómo interactuaba con Fátima de una manera tan sana y cálida, así como con muchos otros cheftestants a los que le gustaba especialmente. Es uno de mis aspectos favoritos de los mejores episodios de “Top Chef”. (Algo igualmente dulce, pero de una manera un poco diferente y más humorística, fue cómo le habló a Luke la temporada pasada).

Ali toma la victoria, bromeando “lo siento, mamá, hoy cociné mejor ouzi que tú”. ¡Dulce!

Esto, por supuesto, nos deja con nuestro trío final: Luciana, Sylwia y Dawn. Los comentarios son lo que hemos escuchado antes: el pescado de Luciana estaba bien cocinado y sus huevos eran excelentes, pero su arroz aparentemente estaba demasiado cocido y poco cocido, pero no tenía sabor. El arroz de Dawn se comió “como una sopa de arroz negro, no como una sopa de arroz”, y Sylwia, aunque feliz con su plato, señala (nuevamente) que el arroz no es su favorito. Los jueces también comentan que su decisión de usar sal de vainilla es desconcertante y desagradable, agregando una nota abiertamente empalagosa a otro plato sabroso. Padma incluso lo llama “raro” y desequilibrado, pero los jueces comentan que, si bien Sylwia fue abierta sobre el hecho de que había problemas y que el arroz no era su fuerte, no están seguros de si Dawn o Luciana “entendieron los problemas”.

Poco después, a nuestra heroína caída, Dawn, se le dice a PYKAG. Es, sinceramente, un poco de alivio. Es un gran desafío apoyarla, pero quiero que tenga mucho éxito. Ella actúa descarada e imperturbable, pero en un confesionario, dice que esto simplemente no estaba en las cartas y que cometió errores, pero es increíble incluso que la incluyan. Es posible que haya perdido en “el escenario mundial”, pero aún no ha terminado y dice que hará todo lo posible en “Last Chance Kitchen”. ¡Eso espero! Estoy apoyando a ella.

Este episodio tiene el aire de un episodio de una temporada posterior, con momentos tan positivos de Ali y May, así como una gran cantidad de contenido continuamente positivo de Sara y Dale, redondeado por la alegría ligera y jocosa de Tom y la presencia positiva de Gabri en todo momento. Esto parece, al menos desde la perspectiva de la personalidad de la televisión, ser un elenco tan completo, afable y agradable, que también parece muy fuerte en la cocina. Begoña es un poco más tranquilo que este episodio, pero estoy intrigado por la campeona de “Top Chef: España”, que casi nunca parece impresionada por su propio trabajo, pero siempre recibe las mejores calificaciones (excepto cuando no puede servir a tiempo). No olvidemos su estrella Michelin. . .

Conclusiones finales: espero que a Dawn le vaya bien en “LCK”, así como el sombrero y las gafas absurdas de Tom C, como se muestra en la promoción. ¡Hasta la proxima vez!

“Top Chef: World All Stars” se transmite los jueves a las 9 p. m. por Bravo y al día siguiente por Peacock.