inoticia

PARÍS (AP) — Incluso antes de sumergir los dedos de los pies en las turbias aguas de París ′ famoso pero prohibido Río Sena, el triatleta francés Thibaut Rigaudeau ya está respondiendo preguntas de amigos incrédulos.

“¿Tienes miedo de nadar en el Sena?” dice que le preguntan. “Se ve asqueroso”.

Durante décadas, lo fue. Aunque inmortalizado en el arte, la literatura y la canción, y apreciado por los amantes que susurran palabras dulces o se separan entre lágrimas en la privacidad de sus orillas, el río se estaba muriendo ecológicamente. Era demasiado tóxico para la mayoría de los peces y para los nadadores, en gran medida útil solo como vía fluvial para bienes y personas o como tumba acuática para bicicletas desechadas y otra basura. Nadar en el Sena ha estado prohibido, con algunas excepciones, desde 1923.

Ahora, sin embargo, sus aguas verde-marrones ciertamente poco apetecibles esconden una historia de renacimiento.

Una costosa y compleja limpieza resucita el Sena justo a tiempo para que tenga un papel protagonista en los Juegos Olímpicos de París 2024 y, después de eso, para que realmente esté a la altura de su facturación como el río más romántico del mundo, uno que en realidad es apto para las personas. Y en un mundo que se calienta, una capacidad renovada para refrescarse en el río debería ayudar a que la capital de Francia siga siendo habitable durante las olas de calor cada vez más frecuentes.. Posiblemente también podría inspirar a otras ciudades a invertir en la recuperación de sus vías fluviales.

“Creará olas, por así decirlo, en todo el mundo porque muchas ciudades están observando París”, dice Dan Angelescu, un científico que está rastreando la calidad del agua del Sena para el ayuntamiento, con muestreos regulares.

“Es el comienzo de un movimiento”, dice. “Eso esperamos, al menos”.

La fecha límite olímpica ha potenciado una limpieza que lleva décadas en proceso. Sin el imperativo de tener que estar listo para 10.500 atletas olímpicos en julio y agosto del próximo año, seguidos por 4.400 atletas paralímpicos, los funcionarios del ayuntamiento dicen que habría llevado muchos años más financiar el esfuerzo multifacético de 1.400 millones de euros (1.500 millones de dólares). . Porque además de albergar carreras de natación al aire libre, el Sena será la pieza central de la ceremonia inaugural olímpica sin precedentes de París.. Por primera vez, no se llevará a cabo en un estadio, sino a lo largo del río y sus orillas.

Así que tiene que estar listo. Los funcionarios han estado persiguiendo casas río arriba de París y casas flotantes en el Sena que estaban vaciando sus aguas residuales directamente al río. Una ley olímpica adoptada en 2018 dio a los barcos amarrados dos años para conectarse a la red de alcantarillado de París. También se están mejorando las plantas de tratamiento de aguas residuales del Sena y su afluente, el Marne.

Y más de 500 millones de euros (dólares) se destinarán a enormes depósitos de almacenamiento y otras obras públicas que reducirán la necesidad de verter aguas residuales cargadas de bacterias en el Sena sin tratar cuando llueve. Se está excavando una instalación de almacenamiento junto a la estación de tren Austerlitz de París. El agujero gigante albergará el equivalente a 20 piscinas olímpicas de agua sucia que ahora se tratará en lugar de escupirla cruda a través de los desagües pluviales en el río.

El ayuntamiento dice que la calidad del agua ya está mejorando y que hay muchos más tipos de peces que las dos o tres especies que eran las únicas lo suficientemente resistentes para sobrevivir en la inmundicia hace unas décadas. Dice que las muestras tomadas diariamente en julio y agosto pasados ​​en el tramo del río donde competirán los atletas olímpicos y paralímpicos mostraron que la calidad del agua era abrumadoramente “buena”. Según los estándares de sus deportes, eso significa aceptable.

Partiendo del ornamentado puente Alexandre III del Sena, los triatletas competirán primero en 2024, con los hombres el 30 de julio, seguidos por las mujeres al día siguiente. Luego vienen los nadadores de maratón, el 8 y 9 de agosto, y los paratriatletas, el 1 y 2 de septiembre.

Rigaudeau, que compitió en paratriatlón en los juegos de Tokio de 2021, está entusiasmado con la perspectiva. Espera probar pronto la experiencia cuando París organice nados de calentamiento en el Sena este verano para perfeccionar su preparación para 2024. Será el primer chapuzón de Rigaudeau en su río natal.

“Seremos los ‘probadores’”, dice. “Espero que no nos enfermemos”.

Después de los juegos, el río debería reabrirse para todos, en el verano de 2025. El Ayuntamiento dice que se están estudiando cinco lugares potenciales para bañarse dentro de París, con otros un poco más lejos.

Los funcionarios esperan que después de tantos años en los que nadar en el Sena era impensable, los parisinos comenzarán a sentir que es seguro volver al agua cuando vean a los atletas olímpicos y paralímpicos liderando el camino.

“Va a cambiar nuestras vidas”, dice Rigaudeau. “Pero también es cierto que debido a que todo el mundo piensa que es realmente muy sucio, no estoy seguro de si la gente irá por su propia voluntad, al menos al principio”.

___