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VERONA, Italia (AP) — Los juerguistas de principios de temporada que bebían vino caliente y compraban adornos navideños llenaron el mercado navideño de Verona en su fin de semana inaugural. Pero más allá de los puestos de mercado de madera, la ciudad italiana aún no ha adornado sus calles peatonales revestidas de granito con luces navideñas parpadeantes mientras los funcionarios debaten qué tan brillante es la temporada durante una crisis energética..

En ciudades de toda Europa, los funcionarios están luchando con una elección a medida que los precios de la energía han subido. por la guerra de rusia en ucrania: Tenue iluminación navideña para enviar un mensaje de conservación de energía y solidaridad con los ciudadanos afectados por el aumento de las facturas de servicios públicos y la inflación, protegiendo las arcas públicas. O deja que las luces ardan en un mensaje de desafío después de dos años de temporadas navideñas suprimidas por la pandemia, iluminando las ciudades con alegría navideña que los minoristas esperan que afloje los hilos de la cartera de las personas.

“Si quitan las luces, es mejor que apaguen la Navidad”, dijo Estrella Puerto, que vende mantillas tradicionales españolas, o velos de mujer, en una pequeña tienda en Granada, España, y dice que las decoraciones navideñas atraen negocios.

Menos luces brillan del árbol central del famoso mercado navideño de Estrasburgo, que atrae a 2 millones de personas cada año, ya que la ciudad francesa busca reducir el consumo público de energía en un 10% este año.

Desde París hasta Londres, los funcionarios de la ciudad están limitando las horas de iluminación navideña y muchos han cambiado a luces LED más eficientes energéticamente o fuentes de energía renovable.. El distrito comercial de Oxford Street de Londres espera reducir el consumo de energía en dos tercios al limitar la iluminación de sus luces a las 3:00 p. m. a las 11:00 p. m. e instalar bombillas LED.

“Hablando ecológicamente, es la única solución real”, dijo Marie Breguet, de 26 años, residente de París, mientras paseaba por los Campos Elíseos, que se iluminan solo hasta las 11:45 p. m., en lugar de las 2 a. m. como en Navidades pasadas. “La guerra y el apretón de energía es una realidad Nadie saldrá lastimado con un poco menos de iluminaciones este año”.

Se apagan las luces a lo largo de la avenida Andrassy de Budapest, a menudo conocida como los Campos Elíseos de Hungría, que las autoridades decidieron que no estaría bañada por más de 2 kilómetros (1,5 millas) de luces blancas como en años anteriores. También se está recortando la iluminación. en puntos de referencia de la ciudad, incluidos los puentes sobre el río Danubio.

“Ahorrar en iluminación decorativa tiene que ver con el hecho de que estamos viviendo tiempos en los que necesitamos cada gota de energía”, dijo el teniente de alcalde de Budapest, Ambrus Kiss.

Él no cree que economizar en iluminación disuadirá a los turistas de venir a la ciudad, que tiene dos mercados navideños que atraen a cientos de miles de visitantes cada año.

“Creo que es un debate exagerado”, dijo.

Las luces festivas, compuestas por LED este año, también se atenuarán de la 1 a. m. a las 6 a. m. en el centro de la ciudad vieja de Brasov, en el centro de Rumania, y se apagarán en otros lugares, dijeron las autoridades.

La crisis, en gran medida provocada por el corte de la mayor parte del gas natural en Europa por parte de Rusia., está generando innovación. En la ciudad montañosa italiana de Borno, en Lombardía, los ciclistas alimentarán el árbol de Navidad de la ciudad alimentando baterías con energía cinética. Cualquiera puede subirse, y cuanto más rápido pedalean, más brillantes son las luces. No se instalarán luces navideñas en ningún otro lugar de la ciudad para crear conciencia sobre la conservación de energía, dijeron las autoridades.

En Italia, muchas ciudades tradicionalmente encienden árboles de Navidad en las plazas públicas el 8 de diciembre, el feriado de la Asunción, lo que aún da tiempo para idear planes para exhibiciones festivas en las calles. Los funcionarios de la ciudad norteña de Verona están discutiendo limitar la iluminación a solo unas pocas calles comerciales clave y usar los ahorros para ayudar a las familias necesitadas..

“En Verona, la atmósfera está ahí de todos modos”, dijo Giancarlo Peschiera, cuya tienda de abrigos de piel tiene vista a la Piazza Bra de Verona, donde los funcionarios encenderán el sábado una enorme estrella fugaz que se arquea desde el anfiteatro Arena de la época romana hacia la plaza.

La ciudad también colocará un árbol de Navidad en la plaza principal y un fabricante de pasteles navideños ha erigido árboles adornados con luces en otros tres lugares.

“Podemos prescindir de las luces. Están los puestos de Navidad y los escaparates están decorados para las fiestas”, dijo Peschiera.

Después de dos Navidades bajo las restricciones de COVID-19, algunos están llamando “bah humbug” a los esfuerzos de conservación.

“No es Navidad todo el año”, dijo la parisina Alice Betout, de 39 años. “¿Por qué no podemos simplemente disfrutar de la temporada festiva como de costumbre y ahorrar (energía) el resto del año?”.

Las vacaciones brillarán intensamente en Alemania, donde la temporada de fin de año supone un gran impulso para el comercio y la restauración. Los recortes de emergencia anunciados este otoño excluyeron específicamente la iluminación religiosa, “en particular la navideña”, incluso cuando los activistas ambientales pidieron moderación.

“Muchos jardines parecen sacados de una película navideña estadounidense”, se quejó Environmental Action Germany.

En España, la ciudad portuaria de Vigo, en el noroeste del país, no está permitiendo que la crisis energética se interponga en su tradición de organizar la exhibición de luces navideñas más extravagante del país. Por delante de otras ciudades, Vigo encendió el espectáculo de luces el 19 de noviembre en lo que se ha convertido en una importante atracción turística.

A pesar de que el gobierno central instó a las ciudades a reducir la iluminación, la instalación de este año se compone de 11 millones de luces LED en más de 400 calles, 30 más que el año pasado y mucho más que cualquier otra ciudad española. En una pequeña contribución al ahorro energético, permanecerán encendidas una hora menos cada día.

Las luces son el proyecto favorito del alcalde Abel Caballero. “Si no celebráramos la Navidad, (el presidente ruso Vladimir) Putin ganaría”, dijo.

Caballero dice que el retorno económico es vital, tanto para el comercio como para los negocios de Vigo. Los hoteles de la ciudad y sus alrededores estuvieron completamente llenos para el lanzamiento de la iluminación y se espera que estén cerca del 100% cada semana.

Los mercados navideños de Alemania han recortado números que podrían hacer que cualquier iluminación del corazón de Grinch crezca al menos tres tamaños.

La asociación de expositores del mercado dijo que una visita familiar al mercado navideño consume menos energía que quedarse en casa. Una familia de cuatro personas que dedica una hora a preparar la cena en una estufa eléctrica, transmite una película de dos horas, usa una videoconsola e ilumina las habitaciones de los niños usaría 0,711 kilovatios-hora por persona frente a 0,1 a 0,2 kilovatios-hora por persona. para pasear por un mercado navideño.

“Si la gente se queda en casa, no se sienta en un rincón a oscuras”, dijo Frank Hakelberg, director general de la Asociación Alemana de Espectadores. “Los teleadictos usan más energía que cuando están en un mercado navideño”.

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los reporteros de Associated Press Thomas Adamson en París; David McHugh en Fráncfort, Alemania; Ciaran Gilles en Madrid; Justin Spike en Budapest; Giovanna Dell’Orto en Granada, España; Courtney Bonnell en Londres; y Stephen McGrath en Brasov, Rumania, contribuyeron.